Capítulo 124:

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Alexia se mantuvo erguida ante sus burlas. «Has perdido el derecho a negociar conmigo. Marilee pagó a unos delincuentes para que me secuestraran, y Brandon intentó matarme. Qué irónico, Roger: son precisamente las personas a las que más aprecias».

Sus frías palabras flotaban en el aire, cada sílaba más cortante que la anterior.

Roger se quedó paralizado ante la acusación; el nombre de Marilee le dejó sin aliento.

«¡Alexia, eso es indignante! No lances acusaciones sin fundamento. ¿Cómo podría estar involucrada Marilee?».

Allen y Eleanor intercambiaron miradas preocupadas, con la ansiedad reflejada en sus rostros.

La voz de Allen sonaba ronca. «Alguien tiene que explicar qué está pasando aquí».

El tono de Eleanor se suavizó, mostrándose comprensiva. «No dejes que te intimiden, Alexia. Empieza por el principio. Cuéntanoslo todo».

Ante sus insistentes peticiones, Alexia expuso cada detalle, sin ocultar nada. A medida que se desarrollaba su relato, la tensión en la habitación se hacía palpable; su calvario era casi tangible.

Allen apretó los puños mientras escuchaba, y su ira iba en aumento con cada palabra sobre la traición de Brandon.

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Con los ojos ardientes de decepción, se volvió hacia su nieto. «¡Eres una auténtica vergüenza!».

Si Alexia hubiera dicho la verdad —y si Brandon no se hubiera convertido en traidor a mitad de camino—, ella sola habría podido hacer frente a la banda del Tigre Negro. La familia Gibson habría podido darle la vuelta a toda la situación, acabar con la banda y saldar la deuda de Brandon de un solo golpe.

Pero, gracias a la falta de previsión de Brandon, todo se vino abajo.

Brandon, que antes era tan fanfarrón, ahora se encogía ante la mirada furiosa de Allen, sin atreverse a pronunciar ni una sola palabra de protesta.

La voz de Alexia sonaba fría y llena de desprecio. «Quizá el intento de Brandon de matarme fuera idea de otra persona, pero Marilee contrató a la Banda del Tigre Negro para secuestrarme. Roger, ¿cómo piensas responder por los delitos de tu novia? No te gustaría que sus trapos sucios salieran a la luz, ¿verdad? Sería una pena que la incluyeran en la lista negra y la expulsaran del mundo del espectáculo».

Tocó su teléfono, dejando que la grabación llenara la habitación con la inconfundible voz de Marilee.

«Alexia está en la Universidad de Afoross. Atrápala en el aparcamiento. Ya sabes lo que tienes que hacer después, ¿verdad? No te olvides de enviarme el vídeo cuando lo tengas. Y asegúrate de que Roger reciba una copia de forma anónima; apuesto a que le encantará verlo».

La compostura de Gloria se desmoronó. «¿Por qué meter a Roger en esto? Aunque todo esto sea cierto, ¡la culpa es de la familia Jenkins por haber criado tan mal a Marilee!».

«¿Ah, sí? ¿Crees que él puede simplemente alejarse de este escándalo?». La respuesta de Alexia fue fría, y su mirada clavó a Roger en el sitio. «Roger, una vez declaraste públicamente que te casarías con Marilee, aunque eso significara cargar con la mancha del adulterio. Con ese tipo de amor, estoy segura de que te mantendrás firme y afrontarás las consecuencias, ¿verdad?»

Eleanor palideció. «¡Nunca aceptaré a una mujer como ella en esta familia! Roger, coge el teléfono. Llama a Marilee para que venga aquí… ¡ya!«

Roger vaciló, con la voz temblorosa. «Puede que tenga otros compromisos ahora mismo».

Eleanor le lanzó una mirada fulminante. «¡Si no aparece hoy, que se olvide de volver a poner un pie en esta casa!».

Sin otra opción, Roger hizo la llamada y dispuso que un coche fuera a recoger a Marilee.

Cuando Marilee por fin llegó, la ansiedad se apoderó de ella. Recorrió la sala con la mirada, con la confusión reflejada en su rostro, hasta que sus ojos se posaron en Alexia, que estaba allí de pie con una presencia fría e imperiosa.

Una sensación de mal presagio se apoderó del pecho de Marilee.

Intentando parecer inocente, se acercó a Roger. «Roger, ¿qué pasa? ¿Por qué todo el mundo tiene un aspecto tan serio?».

Eleanor se puso en pie de un salto y le propinó una bofetada fulminante. «¿Te atreves a hacerte la tonta conmigo?».

La bofetada borró hasta la última pizca de fingimiento del rostro de Marilee, y el miedo brilló en sus ojos. «Eleanor…».

«No me llames por mi nombre: no somos amigas y, desde luego, tampoco somos familia», replicó Eleanor. Dentro de la familia Gibson, incluso Allen respetaba su autoridad.

Alexia le lanzó una mirada elegante y burlona. «Deja de fingir, Marilee. ¿Verme aquí sana y salva te arruina el día? ¿O estás demasiado ocupada preguntándote qué les ha pasado a tus matones a sueldo?».

Una oleada de pánico destelló en los ojos de Marilee; el corazón le latía con fuerza y dolor en el pecho. ¿Cómo demonios había descubierto Alexia su complot tan rápido?

Mordiéndose el labio, Marilee esbozó una débil sonrisa. «No tengo ni idea de a qué te refieres. Alexia, ¿siempre eres tan paranoica? Ves conspiraciones por todas partes».

La sonrisa burlona de Alexia se amplió. «Paranoia o no, la verdad siempre acaba saliendo a la luz en los tribunales».

Pulsó el botón de reproducción de su móvil, dejando que las palabras incriminatorias de Marilee resonaran por la habitación una vez más.

Con cada frase condenatoria, el rostro de Marilee se iba quedando sin color. Un escalofrío le recorrió la espalda mientras gotas de sudor frío brotaban por toda su piel.

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