Capítulo 899:

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Vael centró inmediatamente su atención en Browning, y su expresión se endureció.

A Browning se le hizo un nudo en la garganta. Tragó saliva una vez, sabiendo que la retirada ya no era una opción. Obligándose a mantenerse firme, respondió con obstinada convicción: «El mapa de operaciones actual de la División de Logística sigue indicando que ese depósito está plenamente operativo. Los registros de inventario no respaldan la afirmación de Lucas. Según los datos, todavía cuenta con suficientes reservas de munición y energía para mantener a una pequeña unidad de combate».

Lucas clavó en Browning una mirada gélida. La severidad de su expresión se acentuó al hablar: «Tú conocías el estado de esa estación de abastecimiento mejor que nadie aquí. ¿Por qué mentiste?».

A continuación, dirigió su atención hacia Kyler. Su voz denotaba una urgencia genuina, casi como si le suplicara que le escuchara. «Esas coordenadas no te llevarán hasta el príncipe Nikolas. Si envías allí a la Cuarta Legión, nunca lo encontrarás. Lo juro por mi vida».

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Estaba haciendo todo lo posible por salvar la vida de Nikolas.

Sin embargo, en el instante en que apareció Browning, la verdad se le hizo evidente. Toda esta misión nunca había sido una operación de rescate. Era una ejecución cuidadosamente preparada, una trampa tendida a Nikolas desde el principio. Aun así, incluso después de darse cuenta de ello, Lucas se negó a rendirse. Buscó cualquier forma posible de salvar a Nikolas.

Pero a nadie en la sala le importaba realmente si Nikolas regresaba con vida. Siempre que Kyler asumiera con éxito el mando de la Cuarta Legión y estabilizara la frontera norte, la posición de Nikolas como heredero al trono pasaría a manos de Kyler.

Tal y como Lucas había temido, Kyler permaneció en silencio un momento, como si sopesara cuidadosamente todas las posibilidades, antes de hablar por fin. «Lucas, Browning se encarga de la logística. Su conocimiento de las líneas de suministro y los depósitos de recursos debería superar al tuyo. No podemos permitirnos el lujo de perder más tiempo confirmando cada dato. Si Nikolas sigue luchando en el frente, cada momento que desperdiciemos podría acercarle más a la muerte».

Justine salió de detrás de Kyler y le dijo en un tono sereno: «Lucas, entiendo por qué quieres proteger a Nikolas. Pero ahora mismo, las coordenadas de Browning son la información más fiable de la que disponemos. Aunque exista la posibilidad de que sean erróneas, sigue siendo mejor que enviar a la Cuarta Legión a la tormenta sin ningún destino concreto».

Lucas entendió perfectamente lo que intentaban hacer. Nunca habían tenido la intención de rescatar a Nikolas desde el principio. Ningún argumento, ninguna advertencia, ninguna súplica desesperada les haría cambiar de opinión. Y con las fuerzas que aún estaban bajo su mando reducidas a un número tan lamentable, sabía que ya no le quedaba casi nada que pudiera hacer.

¿Cómo se suponía que iba a salvar a Nikolas en estas circunstancias?

Un escalofrío mucho más profundo que el miedo se extendió por el cuerpo de Lucas. No era el terror frenético del pánico, sino algo más pesado, una sensación asfixiante de impotencia.

Kyler se volvió hacia el comandante de la Cuarta Legión y dio la orden definitiva sin vacilar. «Seguid las coordenadas».

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