Capítulo 880:

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Había pasado demasiado tiempo desde la última vez que había salido a dar un paseo sin más. Cada paso rozaba suavemente el suelo frío, mientras cada respiración se convertía en una nube pálida antes de que el viento se la llevara.

Para cuando Lillian llegó a los recintos de las bestias oceánicas, el olor a estiércol y heno secado al sol ya flotaba denso en el aire.

Dentro de sus recintos, las enormes bestias oceánicas descansaban perezosamente, con sus cuerpos apenas moviéndose. De vez en cuando, alguna levantaba lentamente su largo cuello, sacudía la cabeza y luego volvía a tumbarse con un bostezo de cansancio.

Lillian se detuvo junto a la valla, observándolas en silencio. Había esperado algo intimidante, pero las bestias resultaban mucho más encantadoras de lo que había imaginado. Una pizca de diversión suavizó su expresión mientras metía la mano a través de la valla y acariciaba el pelaje de una de ellas. La superficie resultaba inesperadamente suave y agradable bajo su palma, lo que le hizo esbozar una pequeña sonrisa.

Acababa de darse la vuelta para marcharse cuando un movimiento repentino en el rabillo de su ojo la hizo detenerse. Una figura vestida con el uniforme de la guarnición de la frontera norte se escabulló por una pequeña entrada lateral de los corrales de las bestias oceánicas, moviéndose con pasos rápidos y cautelosos, como si intentara pasar desapercibido.

Lillian se quedó donde estaba, observando un poco más. El soldado llevaba el uniforme del cuerpo de transporte, y la insignia en el pecho indicaba su rango.

A esa hora del día, se suponía que debía estar en su puesto. No tenía nada que hacer allí.

El momento en que ocurrió no hacía sino hacer la situación aún más sospechosa. Desde que se había anunciado la llegada de Kyler, Nikolas había puesto a todos los soldados en alerta máxima, aumentando las patrullas y reforzando la seguridad en toda la zona.

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Lillian lo siguió sin dudarlo ni un instante.

Aprovechando la protección que le ofrecían los recintos, pasó junto a dos filas de jaulas vacías antes de deslizarse en la oscuridad que había detrás de ellas. Una de las puertas de acceso más pequeñas que conducían a la zona de retención de las bestias oceánicas estaba ligeramente entreabierta, y un tenue rayo de luz se colaba por la estrecha rendija.

Cuanto más se acercaba Lillian, más claramente podía oír lo que provenía del interior. Suspiros ahogados, el suave roce de la tela, un fuerte golpe cuando algo —o alguien— chocó contra la mampara de madera…

Lillian se detuvo en seco. Permaneció inmóvil un instante más, escuchando con atención. Los sonidos bastaban para confirmar lo que había sospechado. Lo que fuera que estuviera ocurriendo al otro lado de aquella puerta era algo privado, algo que no tenía derecho a interrumpir.

Aun así, que un soldado abandonara su puesto para acudir a una cita secreta resultaba extraño, sobre todo en un momento como este. Era un descarado incumplimiento de sus obligaciones.

Lillian decidió no entrometerse. Se retiró en silencio, volviendo sobre sus pasos y dejando atrás la escena.

Poco después, se cruzó con Nikolas, que estaba esperando fuera de su puerta. «¿Has estado antes en los corrales de las bestias oceánicas?», le preguntó en cuanto la vio. «El olor que sale de allí es insoportable».

Lillian se detuvo frente a él. —Vi a uno de tus soldados en los recintos de las bestias oceánicas con una mujer. Estaban… manteniendo relaciones sexuales. Pero se suponía que ahora mismo debía estar de servicio.

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