Capítulo 845:

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Una vez terminada la comida, la actitud relajada de Nikolas desapareció. Su expresión se volvió seria al levantarse. «Ven conmigo. Te mostraré los especímenes infectados».

Mientras se abrían paso por la fortaleza a sus espaldas, todos los soldados con los que se cruzaban inclinaban la cabeza en señal de respeto.

Darren echó un vistazo al ordenado entorno que les rodeaba, con un atisbo de sorpresa en los ojos. «Parece que has consolidado por completo tu autoridad aquí».

Nikolas soltó una leve risita, con la seguridad de alguien que no teme a nada. «Cuando la frontera norte se sumió en el caos, tuve que demostrar que era capaz de manejarlo y establecer mi autoridad. Pedí refuerzos una y otra vez, pero al final solo me dieron dos ejércitos. Kyler convenció a mi padre de que no enviara más tropas, así que el resto del ejército se mantuvo fuera de mi alcance. Con solo esos dos ejércitos y los soldados que ya estaban acuartelados aquí, logré estabilizar esta zona».

Lillian frunció ligeramente el ceño. «¿Y qué hay de los disturbios en las profundidades del océano? Allí también debería haber habido problemas, ¿no?».

«Hay menos soldados acuartelados en esa zona», explicó Nikolas. «Pero los que están allí son todos tropas de élite. Su misión es vigilar las profundidades del océano y hacer frente a cualquier amenaza que surja».

En las profundidades de la fortaleza, la entrada de la mazmorra se abrió por fin, y de inmediato se escapó del interior un hedor extraño e inquietante.

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Permaneciendo cerca de Nikolas, Lillian lo siguió al interior. Filas de cámaras de contención se extendían a ambos lados del pasillo.

Dentro de las cámaras, las criaturas infectadas yacían acurrucadas en el suelo. La mayoría de ellas no se había movido en absoluto. Algunas mantenían los ojos cerrados, mientras que otras miraban al vacío con la mirada ausente. Sus expresiones carecían de vida, como si su conciencia se hubiera destruido por completo, dejando tras de sí nada más que cuerpos vacíos.

Mientras avanzaba, Nikolas habló en un tono tranquilo, casi despreocupado. «Desde que comenzó la infección, apenas han mostrado signos de movimiento. Los insectos que hay en su interior tampoco han intentado liberarse. De alguna manera, han llegado a una especie de coexistencia».

Al detenerse ante una de las cámaras de contención, Lillian examinó en silencio la figura que yacía en su interior.

La criatura infectada estaba mirando precisamente hacia ella. En el momento en que sus ojos se encontraron con los de ella, el vacío que había en ellos se desvaneció, sustituido por una conciencia repentina y aguda.

Entonces, casi como si respondieran a una misma orden, todas las criaturas infectadas alzaron la cabeza. Sus cuerpos se movían con gestos retorcidos y antinaturales mientras se giraban lentamente hacia Lillian.

«El linaje de Yggdrasil…», dijo una de las criaturas con voz ronca.

Una oleada de hambre inundó las miradas de todas las criaturas infectadas. Se incorporaron con evidente esfuerzo, tambaleándose hacia ella hasta que sus rostros se presionaron contra el cristal transparente de la cámara de contención, con los ojos fijos en Lillian sin pestañear.

Aquella visión hizo que algo dentro de Lillian reaccionara. Un hambre repentina y abrumadora brotó desde lo más profundo de su cuerpo, mucho más intensa que la extraña sensación que había sentido en Umbra. El ansia se agolpó en su interior, trepando por su garganta mientras un sabor metálico y agudo le inundaba la boca.

Su respiración se volvió rápida y entrecortada.

Nikolas se interpuso rápidamente entre ella y las cámaras de contención, con expresión preocupada. «¿Lillian? ¿Estás bien?»

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