Capítulo 824:

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Acababan de empezar a planificar los refuerzos para la posición recién capturada cuando, de repente, la consola de Mike hizo sonar una alarma. Las luces rojas de advertencia inundaron la sala mientras una notificación de amenaza de emergencia parpadeaba en las pantallas. Una sensación de pavor se apoderó inmediatamente del pecho de Lillian.

Se levantó de un salto y se agarró con fuerza al respaldo de la silla de Mike. «¿Qué está pasando? ¿Las fuerzas del Planeta Azure están lanzando un contraataque?».

Mike palideció. «Es peor que eso», murmuró, señalando con mano temblorosa el campo estelar que se mostraba en la pantalla principal, más allá del sector minero.

Se había abierto una enorme grieta violeta en el propio espacio, entre Azure Planet y Umbra. De esa grieta brotaba un enjambre interminable de insectos. Insectos adultos de enorme tamaño inundaban la abertura, formando una marea abrumadora.

«¡Los insectos!»

«¿Cómo han creado una brecha espacial ahí? No hay nada más que operaciones mineras. ¿Por qué han elegido este lugar como objetivo?»

Todos se quedaron desconcertados. Esa posibilidad nunca había formado parte de sus cálculos.

El rostro de Lillian se ensombreció cuando una escalofriante idea comenzó a tomar forma en su mente.

Sospechaba que los insectos habían descubierto la ubicación de Umbra a través de la hembra infectada con la que se había topado antes. En el fondo, creía que su llegada estaba relacionada con ella.

Sin embargo, los acontecimientos tomaron un giro inesperado cuando el enjambre ignoró por completo la zona minera. La transmisión de emergencia del comandante Turner ya había desencadenado una rápida respuesta militar por parte de Azure Planet, y estalló un brutal conflicto en órbita, que se prolongó durante casi cuarenta minutos.

La Flota Real de Azure Planet sufrió pérdidas devastadoras. Los insectos penetraron en tres fragatas y las destruyeron desde dentro. Un crucero perdió potencia tras ser alcanzado por la energía de la grieta y se precipitó hacia la atmósfera de Umbra, envuelto en llamas.

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La fuerza enviada en respuesta a la llamada de Leon tenía inicialmente como objetivo aplastar al equipo de Samuel y recuperar la instalación minera. En cambio, se encontraron directamente frente al enjambre de insectos que avanzaba y no tuvieron más remedio que enfrentarse primero a ellos.

Corrientes de energía y bombardeos explosivos arrasaron el enjambre, destruyendo innumerables insectos, pero nuevas oleadas sustituían continuamente a los caídos.

Wilder envió inmediatamente las fuerzas principales del Gremio Comercial de Umbra como refuerzos.

Las naves restantes del Planeta Azul no se retiraron hasta que su flota estuvo a punto de desmoronarse. Un denso humo se desprendía de ellas mientras la grieta espacial se cerraba a su paso.

Casi el sesenta por ciento de los enjambres de insectos que rodeaban la zona minera orbital habían sido aniquilados. Samuel asumió personalmente el mando de las unidades terrestres y dio caza a los pocos que quedaban.

Al final de la batalla, la mitad del techo del centro de mando yacía en ruinas. Shirley permanecía junto a los escombros, manteniendo una barrera creada con sus habilidades psíquicas alrededor de varios soldados heridos de su antigua unidad. Sus heridas no le habían impedido luchar sin descanso. Ella y Samuel habían atacado por el flanco hasta eliminar los últimos grupos de resistencia.

Los refuerzos llegaron a la zona esa misma tarde y comenzaron a despejar el campo de batalla y a reforzar sus defensas. Por fin, la zona minera estaba a salvo.

Samuel apenas podía mantener el equilibrio cuando regresó al cuartel general del Gremio Umbra. La larga batalla había agravado la lesión de su hombro izquierdo, y la sangre empapaba todo el lado izquierdo de su cuerpo. Un atisbo de color carmesí permanecía en sus pupilas.

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