Capítulo 808:

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«¿Cómo…?» La voz de Bernard se quebró cuando las lágrimas le inundaron los ojos al instante. Sus dedos temblaban violentamente mientras la tocaba.

En cuanto vio que Frances recuperaba la conciencia, la atrajo hacia sí en un fuerte abrazo y le dio repetidos besos en su frágil cabello. «Vuelves a hablarme», murmuró con emoción. «Por fin me has hablado».

La sorpresa se reflejó en el rostro de Samuel antes de que percibiera el sutil olor metálico a sangre que desprendía Lillian. Tomándole la mano, le examinó el dedo y comprendió de inmediato lo que había hecho.

«Lily…», dijo en voz baja, con evidente preocupación en su tono.

Lillian le apretó la mano en señal de tranquilidad. «No pasa nada», respondió en voz baja.

Frances dirigió su atención hacia Lillian. Tras varios intentos por sacar las palabras a la fuerza, por fin logró decir: «Ayúdala».

Había oído cada palabra que Lillian había pronunciado. Junto con el efecto de la sangre de Lillian, aquellas palabras la habían ayudado a sacar su mente de su largo aislamiento, produciendo una mejora genuina.

Ante una recuperación tan espectacular de su dominatrix, Bernard se vio incapaz de negarse a sus deseos. Mirando a Samuel, se limitó a decir: «Ven conmigo».

Para cuando Shirley y Marcel regresaron del bar, Samuel ya se estaba subiendo al coche de Bernard.

Habían perdido su oportunidad.

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Shirley frunció el ceño al fijarse brevemente en una mujer extraña agachada en el suelo cerca de allí, lamiendo con avidez el alcohol derramado.

Apartando la mirada con evidente disgusto, preguntó: «¿Adónde se han ido?».

Marcel negó con la cabeza. «Parece que las cosas han dado un giro inesperado».

Bernard llevó a Samuel y a los demás a su casa. Ayudó con delicadeza a Frances a sentarse en un sofá y le entregó un vaso de agua. Ver cómo ella misma lo levantaba y se lo bebía sin ayuda le llenó de emoción.

«Lo siento», dijo Frances, acariciándole la mejilla. «Debes de haber sufrido mucho estos últimos años».

A Bernard se le quebró la voz al responder: «No, soy yo quien debería pedirte perdón. Te fallé. No os protegí bien a ti ni a nuestros hijos».

«No fue culpa tuya», respondió Frances con dulzura. Ahora que ya podía volver a hablar con normalidad, los dos unieron sus frentes y pasaron un buen rato hablando en voz baja.

Al final, Bernard se secó las lágrimas que aún le quedaban. Frances miró a Samuel pensativa y dijo: «Ayudé a tu madre cuando te trajo al mundo. Por aquel entonces, no eras más que un bebé. Nunca pensé que te vería convertirte en el hombre que eres hoy».

Samuel no recordaba nada de aquello. Se limitó a inclinar la cabeza respetuosamente y dijo: «Estoy aquí por lo que les pasó a mis padres».

«Lo sé», dijo Frances en voz baja. «Los recuerdo bien. Eran amables y ayudaron a muchos de nosotros a sobrevivir. Nadie podría haber previsto la tragedia que vino después».

Bernard se levantó y se dirigió hacia un armario, sirviendo vino tanto a Samuel como a Lillian. «En su día supervisé parte de la red comercial del rey Rex», explicó. «Todavía hay antiguos leales dispersos por todo el universo. Puedo llevaros hasta ellos, pero no será fácil convencerlos».

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