Capítulo 804:

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El barco pronto dejó atrás Umbra y puso rumbo a Aurum, la región donde se reunían la mayoría de los antiguos subordinados supervivientes.

Aurum estaba dominada por desiertos implacables, lo que la convertía en un territorio ideal para las criaturas hombrelobo. La autoridad tenía poca influencia allí. A pesar de estar clasificado como un mundo de nivel medio-bajo, más de la mitad de sus residentes se ganaban la vida como mercenarios o mediante ocupaciones igualmente peligrosas.

A lo largo de las calles, numerosos hombres hombrelobo vestidos con atuendos provocativos abordaban abiertamente a las mujeres que pasaban, ofreciendo sus servicios.

El hombre que Samuel buscaba se encontraba dentro de una jaula de hierro. La propia arena era un ring de combate parcialmente subterráneo, oculto bajo una fundición abandonada. Una trampilla metálica oxidada marcaba la entrada, y debajo de ella había una escalera de caracol que descendía bajo tierra.

Mientras Lillian seguía a Samuel por la escalera, el ruido de los violentos enfrentamientos y los rugidos de los espectadores se intensificaba cada vez más. El aire estaba cargado del olor a óxido, sudor y estimulantes de baja calidad.

Samuel no era ajeno a entornos como este.

En el instante en que entró en el recinto abarrotado, su llamativa presencia atrajo la atención desde todas las direcciones.

Shirley se acercó a la barra como si estuviera acostumbrada a ese tipo de ambientes y pidió dos bebidas. Aun así, nada de aquello le importaba; simplemente empujó los vasos hacia Samuel y Lillian en cuanto llegaron.

A continuación, señaló hacia la arena. «El hombre que está de pie en el centro es Bernard Redford. Su dominatrix sirvió a la antigua reina como doncella, y él supervisó en su día las operaciones comerciales del rey Rex. Hoy en día, se gana la vida con las peleas en la fosa y algún que otro trabajo como mercenario. A pesar de poseer una fuerza de nivel S, prefiere quedarse en un lugar como este».

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Shirley habló con una mezcla de confusión y desdén. «Me acerqué a Bernard más de una vez para ofrecerle unirse a nosotros, y rechazó todas y cada una de las ofertas. Su talento se está desperdiciando por completo».

Bernard Redford tenía contactos que se extendían por numerosos círculos. Conocía a muchos veteranos que en su día se habían jurado lealtad a la Manada del Lobo Plateado. Si se hubiera unido al Gremio Comercial Órbita Estelar, podría haberse convertido en uno de sus agentes más valiosos, gestionando amenazas y desenredando situaciones difíciles con facilidad.

Sin embargo, Bernard se negaba a ceder. Shirley estaba convencida de que Samuel no lograría nada aquí salvo humillación y que, al final, volvería a pedir ayuda a su padre.

Samuel dio un último sorbo a su vaso antes de dejarlo a un lado. «Ahora mismo vuelvo», dijo.

Volviéndose hacia Lillian, Shirley comentó: «No tiene ninguna posibilidad. Esos antiguos subordinados abandonaron hace mucho tiempo su ciega devoción por la familia real del Lobo Plateado. El único capaz de ayudar a Samuel ahora es mi padre».

Marcel dijo con tono burlón: «Intentar ganarse a Bernard haciendo alarde de su fuerza no servirá de nada».

Lillian lo miró y preguntó: «¿Por qué?».

«No sabría decirte», respondió encogiéndose de hombros.

Bernard ocupaba un asiento cerca del borde de la arena, esperando tranquilamente su próximo combate.

Los recién llegados rara vez pasaban desapercibidos para él. En el momento en que Samuel se inscribió para una pelea, Bernard ya se había fijado en él.

En lugar de quedarse cerca de la jaula para ver el próximo combate, Lillian se alejó a otro lugar.

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