Capítulo 802:

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Wilder reflexionó sobre sus palabras antes de preguntar: «¿Y qué alternativa sugieres?».

Erik respondió: «¿No quedan aún miembros supervivientes que en su día sirvieron al rey Rex? Se dispersaron tras la guerra y desaparecieron en diferentes territorios. Samuel es el rey legítimo de la Manada del Lobo Plateado. Deja que sea él mismo quien traiga de vuelta a esos guardias. Si lo consigue, demostrará que puede liderar y unir a otros a su causa».

Shirley se opuso de inmediato. «Mi padre y yo intentamos ponernos en contacto con ellos hace años. Son increíblemente obstinados y se niegan a escuchar a nadie».

«Si Samuel fracasa…», Erik lanzó a Samuel una mirada desafiante, «entonces quizá no sea tan extraordinario después de todo. Quizá no merezca tu apoyo».

La mirada de Wilder se volvió fría. Seguía desconfiando de Erik, incapaz de quitarse de la cabeza la sensación de que el astuto rey súcubo estaba tramando algo entre bastidores.

Los demás intercambiaron comentarios en voz baja entre ellos antes de que uno de ellos hablara por fin. «Probablemente, la mayoría ya se haya olvidado del rey Rex. Algunos se hicieron mercenarios, mientras que otros acabaron dedicándose a rebuscar entre la basura y a hacer trabajos ocasionales. Están muy alejados de nuestro círculo».

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La sonrisa de Erik se amplió con picardía. «Cuanto mayor es la dificultad, más significativo es el logro. ¿No es esa la mejor manera de poner a prueba si Samuel es verdaderamente digno?»

Sus ojos se posaron en Samuel, con un significado inconfundible.

Samuel no mostró ninguna vacilación. «Lo haré».

Su tono se mantuvo firme y resuelto, sin dar lugar a objeciones.

Una sola mirada firme de Samuel acalló la sala. Wilder no pudo evitar decir: «No tienes por qué…».

«Excelente», intervino uno de los oficiales veteranos antes de que Wilder pudiera continuar. «Todavía tengo expedientes de varios de ellos. También te prestaré mi nave».

Tras eso, los demás también expresaron rápidamente su acuerdo.

Solo Wilder parecía descontento. Su expresión se ensombreció y un atisbo de frustración se dibujó en su rostro, como si su plan, cuidadosamente trazado, se hubiera desmoronado.

Samuel recibió pronto los expedientes y la reunión fue llegando poco a poco a su fin.

Cuando todos empezaron a marcharse, Wilder se acercó a Samuel en privado y le habló en voz baja: «Convencer a esos miembros no será fácil. Si las cosas no salen bien, seguiré enviando a mi ejército para apoyarte. No hay por qué presionarte. No tienes que tomarte la tarea demasiado en serio».

Samuel respondió con un breve asentimiento. «Lo entiendo».

Erik picoteó unos cuantos platos que apenas se habían tocado antes de dejar caer la servilleta sobre la mesa con disgusto. «Deberías despedir a tu chef inmediatamente. Esta comida es horrible».

Shirley lo ignoró por completo. Una vez que la mayoría de los invitados se hubieron marchado, Lillian se levantó y se acercó a Erik. Mirándolo, le habló en voz baja. «Esta noche has ayudado a Samuel».

Durante toda la velada, se había mantenido en silencio, observando todo con atención. Aprovechando su formación en psicología, estudió cada expresión y reacción sutil, reconstruyendo lo que cada uno de ellos pensaba realmente.

Nunca creyó que las intenciones de Erik fueran socavar a Samuel. Wilder se había convertido, de hecho, en la figura dominante entre los veteranos y, aunque la oferta de su ejército parecía un acto de lealtad a simple vista, Lillian sabía que, en el fondo, era un hombre de negocios y que el cálculo le salía de forma natural.

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