Capítulo 731:

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Se giró ligeramente, dirigiéndose a todo el recinto, con una voz que transmitía una tranquila autoridad. «Por eso precisamente siempre digo que nunca hay que subestimar a un rival basándose en su nivel. La fuerza por sí sola no decide una batalla. La victoria pertenece a quien planifica estratégicamente».

Sus palabras resonaron por todo el recinto. Shirley acababa de bajar del escenario cuando las oyó. Sintió cómo le subía el calor por el cuello y la vergüenza le oprimía el pecho.

Pero no podía negarlo. En el momento más crucial, su propia arrogancia la había llevado a la derrota.

Al pasar junto a Lillian, Shirley se aseguró de golpearla con el hombro. «Solo has ganado por casualidad», murmuró con frialdad.

Al instante siguiente, Lillian se vio rodeada por alumnos de la Academia Vornia rebosantes de emoción. La levantaron en volandas, lanzándola al aire una y otra vez mientras estallaban los vítores.

Arrastrada por la celebración, Lillian no pudo evitar reírse, y la tensión que había sentido antes se desvaneció.

No muy lejos de allí, el director de la Academia Frigid permanecía sentado con rigidez, con expresión inexpresiva. Entornó los labios como si fuera a hablar, pero se detuvo y se hundió en su silla con aire derrotado.

Al otro lado del recinto, los alumnos de la Academia Evergreen estaban todo menos contentos. Quedar fuera del top ten les había afectado mucho, y la frustración hervía entre ellos tras todo el esfuerzo que habían dedicado.

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Intuyendo su mal humor, Justine dio un paso al frente y su tono se volvió incisivo. «Tu explicación puede parecer convincente, pero necesitamos pruebas concretas. ¿Por qué no dejas que Lillian se someta a un control antidopaje, profesor Lloyd?».

Sus palabras agitaron a la multitud y se extendieron los murmullos mientras la atención se centraba en Darren.

Solo entonces Darren la miró. Esta vez, su respuesta no tuvo ningún tipo de moderación. «Adelante, organízalo. Tu obsesión por hundir a Lillian no es nada nuevo. Si una prueba de drogas ayuda a los alumnos de la Oceanic Academy a comprender las consecuencias de confiar ciegamente en tus afirmaciones, entonces merece la pena hacerlo».

Justine apretó la mandíbula. «¿Qué estás insinuando? Yo no me he inventado nada».

La voz de Darren se volvió más fría al responder: «Tu padre ocultó su condición de “vinculado” para acercarse a la madre biológica de Lillian. Cuando ya no la necesitó, la convirtió en una fuente de energía viva en las minas de tu familia. Tú lo sabías todo, pero en lugar de arrepentirte, tú y tu madre os alistasteis para echar a Lillian de la familia. Llevas años tratándola como si no valiera nada. Ahora que está ascendiendo, simplemente no puedes aceptarlo, ¿verdad?«

El rostro de Justine se sonrojó al instante.

«¡Eso no es cierto!», gritó.

Una sonrisa tenue y cortante apareció en los labios de Darren mientras se daba la vuelta. «Proceded con la prueba de drogas de Lillian».

Cuando Lillian oyó que la iban a someter a la prueba, miró instintivamente hacia el panel de jueces. A sus espaldas, los alumnos de la Academia Vornia se mantenían erguidos, con una confianza inquebrantable.

Ellos entendían su situación mejor que nadie. Aunque quisieran consumir sustancias prohibidas, no dejarían que una mujer de nivel B como ella lo hiciera.

Darren bajó de las gradas y se acercó rápidamente a Lillian. «No te pasará nada. Iré contigo», le dijo.

Lillian asintió levemente y lo siguió hacia el laboratorio de análisis. Una vez que se hubieron alejado lo suficiente de la multitud, le habló en voz baja. «¿Estás seguro de que esto no causará ningún problema?».

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