Capítulo 698:

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Por primera vez, apareció una grieta en la sonrisa de la guía estudiantil. Aun así, su voz siguió siendo mesurada y oficial. «Ya se ha explicado la situación. La nueva residencia está en obras, y los mejores alojamientos se han asignado a las demás academias. Estas habitaciones son las únicas plazas disponibles que quedan. Si la Academia Vornia las considera inaceptables, pueden buscar otros alojamientos por su cuenta. Sin embargo…»

Sus palabras se apagaron mientras bajaba la mirada hacia los formularios de inscripción que tenía en las manos. Tras pasar unas cuantas páginas, volvió a hablar con tono distante. «El reglamento establece claramente que todos los participantes deben alojarse en las residencias designadas por el organizador del evento. Cualquiera que decida no cumplirlo quedará descalificado automáticamente».

«¡Esto es indignante!», exclamó Debra enfadada. Cassie y los demás no estaban más tranquilos que ella. Para todos era obvio que la Academia Oceanic no se limitaba a asignar residencias. Con esto estaban humillando deliberadamente a la Academia Vornia.

«El año pasado no fue así en absoluto. No me importa de qué trabajos de mantenimiento estés hablando. No hay excusa para meternos en un sitio como este», dijo uno de los estudiantes que ya había participado en la competición anteriormente. La ira se le leía claramente en el rostro. «Lo estáis haciendo a propósito».

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La guía escuchó sin mostrar ninguna preocupación visible. Entonces, su mirada se dirigió hacia Lillian. Murmuró entre dientes: «Solo podéis culparos a vosotros mismos. Deberíais agradecer el mero hecho de que os hayan dado un sitio. Como ya he dicho, si no estáis contentos, marchaos. A nadie aquí le interesa acoger a gorrones».

«¿Qué has dicho?», preguntó uno de los estudiantes, que dio un paso al frente, incapaz de tolerar más su actitud, pero un instructor lo agarró inmediatamente del brazo para detenerlo. «Ya basta. La competición es lo que importa. Por ahora, lo aguantaremos».

«¿He dicho algo malo? Aquí todo el mundo sabe ya lo que ha pasado. Justine y sus hombres de nivel S se han marchado de la Academia Vornia. Ahora contáis con una mujer de nivel B que ni siquiera tiene poder espiritual. Ya habéis perdido. Si no estáis aquí para vivir a costa de otros, ¿por qué estáis aquí?».

Tras pronunciar esas palabras, el guía le lanzó a Lillian una última mirada llena de desdén antes de darse la vuelta y marcharse.

Ya nadie necesitaba una explicación. La razón por la que la Academia Oceanic los trataba así estaba clara. Todo se remontaba al conflicto entre Lillian y Justine.

Una expresión severa se apoderó del rostro de Samuel. Inmediatamente se interpuso delante de Lillian. Su alta estatura la protegió de las miradas silenciosas que se dirigían hacia ella. «Nada de esto es culpa suya», dijo.

La mirada de Erik se volvió fría. «Algo no cuadra. Una academia que organiza un evento de esta envergadura no llegaría tan lejos solo por la opinión de Justine».

Lillian bajó la voz antes de hablar. «La reina lo aprobó. Ella tiene el poder para tomar esa decisión. A sus ojos, su hijo ha perdido por completo la razón. Nikolas ha estado librando batalla tras batalla en la frontera norte y en las trincheras submarinas por mi culpa, todo ello mientras se enfrentaba a la familia real. Por supuesto que me culpa a mí por ello. Cree que rompí nuestro acuerdo».

Dio un paso al frente y se enfrentó al grupo. Bajó la mirada mientras hablaba. «Lo siento. Todos os veis obligados a quedaros aquí por mi culpa».

«Si esta noche no descansamos como es debido, afectará a nuestro rendimiento en las preliminares…», dijo alguien con un suspiro de frustración.

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