Capítulo 69:

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Desde donde estaba, Nikolas observaba sus intentos inútiles. La forma en que se movía contra su cola despertó algo inquieto en su interior. Incapaz de ignorarlo por más tiempo, extendió la mano, la agarró por el cuello de la camisa y la sacó del agua.

Aún conmocionada, Lillian salió a la superficie con el miedo aún reflejado en su rostro. Su cuerpo cayó sobre Nikolas, dejándola tumbada encima de él. Una pierna acabó apoyada sobre su cintura, lo que la situaba peligrosamente cerca de montarse a horcajadas sobre él, mientras sus dos manos seguían aferradas con fuerza a su cola.

Su gran cola blanco-plateada le rozó la cara, salpicando su piel con gotas de agua.

Desde arriba, Nikolas habló con un tono monótono e inflexible. «¿Piensas seguir agarrándote a mí?».

Lillian se quedó completamente inmóvil durante un segundo.

Lentamente, levantó la cabeza y miró a Nikolas a los ojos.

A través de la ligera rendija de las cortinas, la luz de la luna se colaba y trazaba los rasgos marcados de su rostro. En su forma de tritón, Nikolas poseía una belleza sobrenatural capaz de cautivar fácilmente a cualquiera que lo mirara.

Empapada, Lillian sintió una oleada de inquietud y miedo que no lograba explicar del todo. Aun así, aflojó poco a poco el agarre que tenía sobre la cola de Nikolas. En el momento en que intuyó que él podría soltarla, entró en pánico, se aferró a su cabello azul, parecido a algas marinas, y se apretó contra su pecho frío.

Su respiración temblorosa rozó su cuello mientras hundía la frente cerca de él. «Me da miedo el agua, Nikolas».

En circunstancias normales, un comportamiento tan atrevido habría repugnado a Nikolas. Sin embargo, esta vez, la mujer en sus brazos parecía inusualmente frágil, temblando como si él fuera lo único que la mantuviera a salvo.

Levantó la mano, dispuesto a apartarla de un empujón, pero, en lugar de eso, la atrajo hacia sí y la sujetó contra su abdomen.

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«¿Qué tiene de aterrador el agua? Eres demasiado tímida», murmuró entre dientes.

En la mente de Lillian afloraron fragmentos de memoria que no le pertenecían del todo. De niña, la dueña de aquel cuerpo había sido empujada al agua por Justine y otros. Aquel lugar estaba lleno de lampreas y pirañas, y ella había escapado por los pelos con vida.

Esos recuerdos heredados se aferraban a ella, intensificando su miedo, sobre todo porque, para empezar, no sabía nadar.

Lillian estaba sentada sobre su cola, y el agua fresca aliviaba poco a poco el calor de su cuerpo. Su voz sonó áspera mientras explicaba: «Una vez casi me comen las pirañas».

Una mirada escéptica se dibujó en el rostro de Nikolas. «¿Unas criaturas con tan poca inteligencia casi te matan? ¿De verdad eres más débil que algo así?».

«¡Oye!», exclamó Lillian lanzándole una mirada fulminante y tirándole con fuerza del pelo.

«¡Por aquel entonces solo tenía ocho años y ni siquiera tenía ninguna habilidad esper. Para cuando me encontraron, me habían mordido tan gravemente que apenas estaba viva!»

Al ver el miedo que aún perduraba en sus ojos, Nikolas se contuvo de soltar sus habituales comentarios mordaces. Sin darse cuenta, sus garras palmeadas rozaron ligeramente su cintura, ofreciéndole un silencioso consuelo.

Tras una breve pausa, se arrancó una de sus escamas y se la tendió, con un tono de voz que aún conservaba un atisbo de arrogancia. «Toma esto».

La confusión se reflejó en el rostro de Lillian. «¿Por qué me das esto?»

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