Capítulo 535:

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Más adelante, el túnel se bifurcaba en dos caminos. El aire fluía por ambos, lo que hacía imposible saber cuál conducía a la salida. Por un momento, nadie se movió.

«Cualquiera de los dos podría ser la salida. Y uno de ellos podría ser un callejón sin salida. ¿Cuál elegimos?», dijo el hombre tigre, con la voz tensa mientras le brotaban gotas de sudor en la frente. Allí abajo, su equipo de alta tecnología era inútil, completamente inutilizado por la enmarañada red de túneles.

…

«No podemos arriesgarlo todo en un solo camino. Todo el mundo lo sabe», dijo Waylon entre jadeos. «Separémonos. Si todos nos topamos con un callejón sin salida, nadie saldrá con vida para pedir ayuda. Entonces estaremos realmente acabados».

Todos sabían que tenía razón, pero nadie sabía quién debía tomar el camino de la izquierda y quién el de la derecha.

La criatura hombre-tigre habló primero. «Yo iré por la izquierda. Si encontráis la salida, volved a por mí. Si la encuentro primero, traeré ayuda. Y si ninguno de los dos lo consigue… » Exhaló un suspiro seco. «Entonces ese será nuestro destino».

«De acuerdo».

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Lillian no dudó. Condujo a Rosalyn y a su compañero hacia el pasadizo de la derecha.

Justine se quedó un segundo indecisa, mirando de un lado a otro entre los dos caminos. Su mano rozó la riñonera abultada que llevaba a un lado. Dentro tenía sus suministros médicos y un microexplosivo.

No siguió a la criatura tigre. En su lugar, dio un paso adelante y fue tras Lillian.

De todos modos, ya había llegado a un callejón sin salida. Mejor arriesgarse aquí que volver y enfrentarse a Adrian.

El pasadizo de la derecha se estrechaba a medida que se adentraban. Los minerales brillantes a lo largo de las paredes se volvían más escasos, y el haz de la linterna apenas lograba atravesar la oscuridad, llegando a duras penas unos pasos más allá.

Lillian tenía las palmas sudorosas. No se atrevía a expandir su dominio del hielo. Si había insectos cerca, eso los delataría al instante.

—¿Qué es ese olor? —murmuró Jaycob, tapándose la nariz—. Se está haciendo más intenso.

—Son los insectos —dijo en voz baja el compañero de Rosalyn—. Llevamos aquí abajo el tiempo suficiente como para habernos acostumbrado.

Una profunda inquietud se apoderó del grupo. ¿Habían elegido el camino equivocado?

Con ese temor agobiándolos, por fin llegaron al final del pasadizo. Lillian dio un paso adelante y su pie se hundió ligeramente en algo blando. Frunció el ceño y bajó la linterna. El haz de luz se posó sobre lo que acababa de pisar.

Abrió mucho los ojos y retiró el pie de un tirón.

Era un huevo de insecto gigante. Levantó la linterna. El suelo que tenían delante estaba cubierto de ellos. Innumerables huevos se extendían hasta donde alcanzaba la vista, apretujados unos contra otros. Las paredes también estaban repletas de ellos, algunos tan grandes como la mitad de una criatura sobrenatural, otros no más grandes que un puño. Toda la caverna era un criadero.

Antes de que pudiera avisar a nadie, un crujido agudo resonó en el espacio. El hombre de nivel S de Justine había pisado uno. El sonido fue ensordecedor en medio del silencio.

Un líquido espeso y viscoso brotó de la cáscara rota. Apareció una larva a medio formar, se retorció débilmente y luego se quedó inmóvil.

Lillian giró la cabeza bruscamente. El macho de alto rango de Justine permanecía paralizado, con una expresión cada vez más sombría.

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