Capítulo 323:

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«Soy el chef personal del príncipe Adrián», anunció. «Podéis llamarme Chris Thatcher. Todos los platos que veáis esta noche, todo este menú, han sido elaborados por mí».

Tras una breve pausa, su sonrisa se agudizó con una arrogancia contenida. «La filosofía de la familia real es muy sencilla. Las mejores comidas son para los guerreros más fuertes. Estudiantes de nivel S, sois el orgullo de la academia y el futuro del mundo. Todos los platos de esta noche se han preparado pensando en vosotros. En cuanto a los estudiantes de nivel A y B, también sois impresionantes, pero aún tenéis margen de mejora. En cuanto a los de nivel C y inferiores…»

Su atención se desvió hacia la sección de nivel C, posándose justo donde estaba sentada Lillian. Su sonrisa se mantuvo impecable, pero su voz adquirió un tono engreído y condescendiente. «La familia real espera que esta comida os sirva de motivación. Si queréis comer mejor, solo hay un camino: haceros más fuertes. Seguid esforzándoos. La familia real espera grandes cosas de todos vosotros».

Un breve silencio se apoderó del comedor, denso e incómodo.

A continuación, se oyó un débil murmullo de aplausos, corteses pero carentes de verdadera calidez.

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«El chef tiene toda la razón», dijo Justine con una voz baja y suave que fluía con naturalidad. «El príncipe Adrián está convirtiendo algo tan sencillo como la comida en motivación. Sinceramente, es una táctica bastante eficaz. Al fin y al cabo, la gente siempre se esfuerza más cuando hay una recompensa esperándola al otro lado… ¿no creéis?»

Una sonrisa lenta y deliberada se dibujó en sus labios mientras sus ojos se posaban en Lillian; esa sutil curva ocultaba, bajo su elegancia, una intención aguda y calculada.

« «Alumnos de nivel C, ocupáis el rango más bajo de esta academia. Puede que la comida de hoy no sea de vuestro agrado, pero si seguís esforzándoos, algún día os sentaréis en una mesa de nivel S con vuestros compañeros predestinados».

La voz de Justine sonaba sincera, tan pulida que nadie podía encontrarle ningún defecto. Aun así, la ligera presunción en sus ojos la delataba.

Para los alumnos de nivel C, aquellas palabras no sonaban a ánimo. Se percibían como insultos mordaces ocultos tras una redacción cortés. Aun así, nadie se atrevió a llevarla la contraria.

Esto nunca tuvo que ver con la justicia. Solo hacía que todos se enfrentaran a la diferencia de rango, dejando un regusto amargo.

Adrian añadió entonces su propia decisión, alterando aún más el ambiente. «Dado que Justine requiere cuidados adecuados, haré que mi chef real, Chris, abra un restaurante de alta gama dentro de la academia. A partir de ahora, el fluido nutricional no será vuestra única opción. Se podrán comprar comidas según el rango».

Sin esperar, Lillian echó hacia atrás su silla y se puso de pie.

La atención de todos se centró en ella.

«No acepto esto», dijo Lillian con voz directa. Continuó sin tapujos, expresando lo que otros preferían callar. «Estoy de acuerdo en que la buena comida puede motivar a la gente. Puede mejorar la moral. Pero eso no significa que a los alumnos de nivel C se les deba dar algo así. Llamarlo recompensa no cambia lo que es. Introducir esto en la academia es un mal uso de los recursos».

La expresión de Justine se congeló durante un breve segundo; estaba claramente tomada por sorpresa.

Adrian frunció el ceño mientras miraba a Lillian. «Explica a qué te refieres».

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