Capítulo 266:

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En algún momento pasada la medianoche, la tormenta del exterior se intensificó hasta convertirse en algo mucho más violento. El cielo retumbaba con truenos mientras vientos salvajes y arrolladores azotaban el castillo sin piedad.

Incluso mientras dormía, los rasgos de Lillian se tensaron poco a poco. Una sombra de inquietud se apoderó de su rostro, frunciendo el ceño como si se viera arrastrada a una pesadilla.

Sin previo aviso, su poder espiritual se desbordó sin control. Se filtró más allá de su cuerpo, deslizándose a través de los muros de piedra y extendiéndose hacia abajo, sondeando las profundidades del núcleo oculto del castillo.

Entonces lo «vio».

Capas de ataduras plateadas lo habían encerrado en la oscuridad. En un rincón de la celda subterránea, la enorme criatura permanecía enroscada, con su hinchada cabeza de insecto enterrada bajo innumerables ojos compuestos relucientes.

Sin previo aviso, su atención se centró directamente en Lillian. Un grito agudo brotó de sus mandíbulas, lleno de hambre y locura, y se abalanzó hacia delante. Las cadenas se tensaron y chocaron, y la fuerza provocó temblores en las profundidades que parecían sacudir su mismísimo ser.

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—¡Ah! —gritó Lillian al despertar. Una sacudida la recorrió mientras se sentaba erguida en la cama, mientras un trueno retumbaba en el cielo exterior.

Cada respiración era entrecortada y agitada. El sudor frío había empapado la fina tela que le rozaba la espalda, y el escalofrío se extendió rápidamente, provocándole un escalofrío que le erizó la piel.

Había sido un sueño sobre un insecto, pero no lo había sentido como tal. El miedo le había parecido demasiado real.

Una fuerte ráfaga abrió la ventana de golpe. Por encima de Lillian, la lámpara de cristal se balanceaba y tintineaba, proyectando una luz dispersa en la oscuridad. Lo que antes parecía una galaxia ahora le recordaba a las innumerables superficies reflectantes del interior de los ojos de aquel insecto.

Lillian apartó la mirada de inmediato. El amplio dormitorio, destinado a reconfortarla, ahora le parecía vacío y aterrador.

Cerró los ojos e intentó volver a dormirse, pero en cuanto la oscuridad se apoderó de ella, aquellos ojos regresaron. La sensación de peligro en su pecho permanecía y no remitía.

Se giró sobre un costado y hundió la cara en la almohada.

No sirvió de nada.

El sueño no llegaba.

Con la respiración firme, apartó las sábanas y se incorporó de nuevo. Se envolvió en una manta, pisó descalza el suelo frío y salió al pasillo. Unos suaves ecos acompañaban sus pasos mientras avanzaba por el pasillo en penumbra hacia la habitación de Darren.

Levantó la mano y llamó a la puerta.

—Darren —dijo.

Su voz resonó en el pasillo vacío.

No hubo respuesta.

Llamó de nuevo, y luego una vez más.

¿Acaso Darren no estaba allí?

Un suspiro silencioso se le escapó al bajar la mano. Se dio la vuelta, dispuesta a marcharse, pero justo entonces la puerta se abrió desde dentro.

Darren llevaba una bata oscura que le quedaba holgada mientras la miraba. El cuello se le había abierto, dejando al descubierto su pálido pecho, mientras unos mechones plateados y húmedos le caían sobre los hombros.

—¿Qué pasa? —preguntó él, bajando la mirada hacia ella. Parecía como si acabara de salir del baño.

—Yo… —comenzó Lillian.

Otro trueno rompió el silencio de la noche antes de que pudiera terminar. Ella se estremeció y su cuerpo se movió por instinto al dar un paso hacia él, rozándolo casi sin darse cuenta.

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