Capítulo 238:

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La sopa de setas de la luz de la luna brillaba con un resplandor cristalino. Junto a ella, la carne a la parrilla descansaba ordenadamente en una fuente, con los bordes ligeramente crujientes. Al cortarla, el interior revelaba una carne tierna, de la que se escurrían lentamente jugos sabrosos. También había un cuenco de ensalada que tenía un aspecto igual de apetecible.

Recostándose en su silla, Erik inhaló profundamente y dejó escapar un suspiro de satisfacción. «A esto es a lo que me refiero».

Sin demora, Samuel se levantó. Cogió la sopa de manos de Lillian, la colocó con cuidado sobre la mesa y la acompañó hasta el asiento principal.

«Siéntate. Yo me encargo de servir a todo el mundo».

Lillian sonrió y le dio las gracias, pero su atención pronto se centró en Chloe, que permanecía rígida junto a la mesa.

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No era difícil entender por qué. En comparación con los platos tan llamativos que tenían delante, el de Chloe parecía soso y poco apetecible.

El orgullo que había sentido por su cocina se desvaneció en un instante.

De repente, todo cobraba sentido: por eso Nikolas se había mostrado tan desdeñoso. Eso explicaba por qué Samuel le había dicho que se mantuviera alejada de la cocina. También explicaba por qué aquella descarada súcubo se había reído de ella sin tapujos. Todas las señales apuntaban a este desenlace, y ella se había metido de lleno en su propia vergüenza.

«Chloe, ven a sentarte», dijo Lillian, dándole una palmadita a la silla junto a ella.

Con su orgullo herido, la voz de Chloe sonó tensa. «Lillian… ¿solías trabajar como chef en algún restaurante de lujo? Nunca lo habías mencionado».

Lillian negó con la cabeza. «Cocinar es solo algo que me gusta. No soy chef. Ahora mismo soy estudiante en la Academia Vornia».

Chloe por fin lo entendió. Una chica de una academia prestigiosa que sabía cocinar así… No era de extrañar que él la prefiriera. ¿Cómo podría ella siquiera compararse con ella?

Cada frase que Chloe había pronunciado antes le resonaba ahora en los oídos como una bofetada aguda y humillante.

La cuchara que sostenía entre los dedos temblaba ligeramente mientras mantenía la mirada baja y los hombros encogidos.

Sin levantar la vista, Samuel colocó una tierna chuleta en el plato de Lillian, con tono tranquilo. «Toma un poco más. Hoy te has esforzado mucho».

Tras dar un bocado, Lillian asintió satisfecha, con la mirada más tierna. «Gracias».

Al otro lado de la mesa, Nikolas permanecía en silencio, aunque seguía comiendo. Erik mostraba aún menos moderación: levantó un plato para verter la espesa salsa sobre su pasta antes de devorarla como si no pudiera saciarse.

En cuanto a los dos platos insípidos y grisáceos que había preparado Chloe, permanecían intactos, salvo por Samuel, que se obligó a dar unos cuantos bocados por cortesía.

En cuanto Chloe probó la comida de Lillian, la brecha que sentía no hizo más que agrandarse, extendiéndose fría y vacía por su pecho. De repente, apartó la silla, recogió sus propios platos y se puso de pie. «Voy a comer en la cocina».

Samuel la llamó, con un tono de preocupación en la voz, pero Chloe no dio señales de oírlo. Sin volverse, se dirigió directamente a la cocina y empezó a atiborrarse de comida.

Un chasquido seco de la lengua de Erik rompió el silencio. «¿Por qué seguimos teniendo cerca a alguien que nos agua la fiesta cada vez que nos sentamos a comer? Samuel, ¿no vas a ver cómo está?».

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