Capítulo 19:

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En un instante, se formó un delgado fragmento de hielo con forma de diamante que se clavó limpiamente en la suave carne situada bajo la mandíbula de la bestia. El frío punzante hizo que las escamas de la criatura se tensaran, y la aguda punzada de dolor frenó el movimiento de sus mandíbulas.

Esa breve pausa fue todo lo que Lillian necesitó.

Clavó la daga directamente en la boca de la bestia, haciendo que la hoja atravesara el paladar blando hasta perforar profundamente su cerebro.

Un violento estremecimiento sacudió a la bestia durante varios segundos agonizantes antes de que sus fuerzas se agotaran por completo; su pesado cuerpo se desplomó y cayó sobre Lillian. Del cráneo destrozado se deslizó un núcleo de bestia que brillaba tenuemente, rodando hasta el suelo con un suave destello.

Atrapada bajo el peso de la bestia, Lillian yacía allí, aferrándose al núcleo con una mano, respirando con jadeos agudos y entrecortados.

El pánico se reflejó en el rostro de Samuel mientras se apresuraba hacia ella, con los músculos tensos, apartando el cadáver a un lado con fuerza bruta antes de ayudar a Lillian a incorporarse.

—¿Te has hecho daño en alguna parte? —preguntó, con la voz tensa por la urgencia, mientras sus manos la palpaban rápidamente en busca de lesiones. Aparte de una leve marca roja en la pantorrilla, estaba bien; su nuevo traje de combate reforzado había soportado el impacto sin ni siquiera un desgarro.

Samuel sintió un gran alivio al soltar un profundo suspiro.

Con su firme apoyo, Lillian recuperó el equilibrio y bajó la mirada hacia su palma.

En su piel, el brillo del hielo ya se había disipado, sin dejar más que un frío persistente que se le colaba en la mano.

Levantó la cabeza lentamente, con las mejillas manchadas por la sangre de la bestia, mechones de pelo húmedos pegados desordenadamente a la frente y los labios pálidos por el agotamiento.

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A pesar de su aspecto desaliñado, un brillo feroz y radiante ardía en sus ojos.

«¡De verdad he matado a una bestia aberrante de nivel E!», exclamó, con la voz ligeramente temblorosa mientras una amplia sonrisa se dibujaba en sus labios. «Nunca imaginé que podría hacer algo así. Hacerme más fuerte… ¡es una sensación increíble!».

Volviéndose hacia Samuel, lo miró a los ojos, y su expresión se volvió seria. «Samuel, ¿crees en mí? Puede que ahora sea débil, pero no seguiré siéndolo. Seguiré esforzándome hasta que sea fuerte».

La mirada de Samuel se demoró en ella, fija en las vívidas rayas de sangre que atravesaban su rostro sonrojado y en esa sonrisa radiante. Sintió que algo se agitaba en su pecho.

Las palabras se le acumulaban en la lengua, pero se le hizo un nudo en la garganta, dejándolo en silencio por un instante.

Al final, extendió la mano y le rozó suavemente la mejilla con la manga para limpiarle la sangre manchada.

«Creo en ti», murmuró por fin, con voz grave, firme y segura. «Para mí, eres la mujer más extraordinaria que he conocido jamás».

Para entonces, el macho de Olivia, de la especie de los leones, ya había acabado con las dos bestias aberrantes de nivel B.

Se acercó y su aguda mirada recorrió el aspecto desaliñado de Lillian y la bestia aberrante caída a su lado, con un destello de sorpresa brillando en sus ojos.

—Así que al final lo has conseguido —dijo con un resoplido—. Supongo que has tenido suerte.

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