Capítulo 188:

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Pronto, el valle del arroyo apareció ante sus ojos. A ambos lados se alzaban imponentes paredes rocosas, mientras que por el centro se extendía un estrecho lecho fluvial, de no más de cinco metros de ancho. Al ser la estación seca, el suelo estaba al descubierto y cubierto de piedras sueltas.

Sin dudarlo, Samuel se adentró en el valle. El eco de sus pasos rebotaba contra las piedras, sonando como un trueno lejano.

Siguiendo de cerca, Erik plegó las alas y pasó a correr sobre dos patas para mantener el ritmo en aquel espacio reducido.

El grupo que los perseguía también se adentró en el valle. Tal y como Lillian había previsto, el estrecho terreno obligó a las cinco bestias a ponerse en fila india, rompiendo su formación e impidiéndoles rodear a su equipo.

El alivio comenzó a apoderarse del pecho de Lillian. Por un momento, pareció que realmente podrían escapar. Pero entonces ocurrió algo inesperado.

Un gruñido profundo surgió de la garganta de Samuel. El pelaje de su cuello se erizó al percibir una sensación de peligro.

Los ojos de Lillian se dirigieron rápidamente hacia el extremo más alejado del valle. A menos de trescientos metros de distancia, una figura apareció tras la pared rocosa.

Vestida con un traje de combate rojo oscuro y con el pelo recogido en una pulcra coleta, la mujer lucía una sonrisa segura, casi burlona.

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Era Cassie.

A sus espaldas se encontraba un hombre de nivel S, mientras que dos hombres de nivel A ya se habían apostado en los acantilados a ambos lados. Desde lo alto, observaban al grupo de Lillian como cazadores que esperan el momento adecuado para actuar.

Al equipo de Lillian ya no le quedaba ningún sitio al que huir. Los enemigos se acercaban por detrás y una trampa les esperaba delante.

Un gran peso se instaló en el pecho de Lillian, y no podía quitarse de la cabeza la sensación de que la suerte se había vuelto completamente en su contra.

Obligado a detenerse, Samuel clavó sus garras en el suelo. La tensión invadió sus extremidades y un gruñido grave y constante vibró desde lo más profundo de su garganta.

Erik se detuvo a su lado y extendió ligeramente las alas. El encanto desenfadado que antes se había reflejado en su rostro había desaparecido, sustituido por una mirada aguda y depredadora.

Los cinco machos de nivel A que los perseguían también se detuvieron. Tras recuperar su forma humana, recuperaron el aliento, pero su atención seguía fija en la bolsa que Lillian llevaba sujeta a la cintura.

Por detrás de ellos, una hembra de nivel B dio un paso al frente. Aunque tenía el rostro sonrojado por la persecución, sus ojos brillaban de emoción.

—Adelante, seguid corriendo. ¿Por qué os habéis parado ahora? —dijo entre jadeos, esbozando una sonrisa burlona—. ¿No lo estabais haciendo muy bien hace un momento?

Desde el otro extremo del valle, Cassie avanzaba sin prisas. Se detuvo a menos de veinte metros de Lillian, cruzando los brazos mientras ladeaba la cabeza, con una clara mueca de desprecio en los labios.

«Lillian, ¿todavía te acuerdas de esa bestia aberrante de nivel A+ de hace unos días?», preguntó, con un tono ligero, casi juguetón. «Le arrancaste el núcleo justo delante de mí. Ahora mira esto. El destino te ha traído directamente hasta mí. Esta vez, seré yo quien te quite el tuyo».

Soltó una risa fría. «Mírate bien. No eres diferente de esa bestia indefensa a la que acorralaste antes».

Sin darse cuenta, Lillian apretó con más fuerza el pelaje de Samuel.

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