Capítulo 181:

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Habló con tranquila compostura, sin que su voz delatara ningún temor. «¿Así que tú viste primero a la bestia? No me había dado cuenta de eso cuando me topé con ella. Y, por lo que sé, las reglas no prohíben quedarse con parte de una presa, ¿verdad?».

Durante una fracción de segundo, la sonrisa de Cassie vaciló, pero no desapareció por completo.

Un ligero tono cortante se coló en su voz al decir: «Puede que las reglas permitan la interceptación, pero tampoco prohíben exactamente quitarle las cosas a los demás». Sus ojos se desviaron deliberadamente hacia la bolsa abultada que Lillian llevaba en la cintura, deteniéndose allí con silenciosa intención. «Mi objetivo es el primer puesto. Entrégame el último núcleo de bestia y dejaré el resto en paz».

Debajo de Lillian, los músculos de Samuel se tensaron, y su espalda se puso rígida mientras un gruñido bajo y amenazante vibraba en lo más profundo de su pecho.

Mientras tanto, Erik permanecía perfectamente tranquilo, sin que se le borrara ni por un instante esa sonrisa perezosa, mientras soltaba una risita suave y burlona. —Vaya, qué terrorífico —dijo, con la voz rebosante de amenaza juguetona—. ¿Que nos roben el primer día del examen mensual? Menuda suerte tenemos.

—Cassie —dijo Lillian con tono sereno, con la postura relajada pero la mirada inquebrantable—. Esa bestia aberrante de nivel A+ la matamos nosotros. Tú no la atrapaste; eso es culpa tuya, no mía. No te voy a dar su núcleo de bestia.

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Una sombra se deslizó por el rostro de Cassie, y su expresión se endureció hasta volverse fría.

A sus espaldas, el hombre de nivel S se inclinó hacia delante, y el suelo bajo sus pasos tembló levemente. Su aguda mirada se clavó en Samuel, y en el espacio que los separaba, sus poderes espirituales chocaron: silenciosos, invisibles, pero asfixiantemente densos, como si el propio aire se hubiera vuelto demasiado pesado para respirar.

«Una de nivel D como tú, dando vueltas con uno de nivel S y otro de nivel C… Lo admito, haber sobrevivido hasta aquí es impresionante». Los labios de Cassie esbozaron una curva, aunque ya no quedaba calidez en esa sonrisa, solo un filo de desprecio. «Pero no te precipites. Tienes a un hombre de nivel S de tu lado. Yo tengo a uno de nivel S y a dos de nivel A del mío. Así que dime: ¿qué te hace pensar exactamente que tienes alguna posibilidad contra mí?».

Ni un atisbo de pánico se dibujó en el rostro de Lillian mientras sostenía su mirada sin pestañear. «Tienes razón. No puedo derrotarte de un plumazo. Pero si dejas que tu hombre de nivel S se enfrente al mío el primer día y ambos salen heridos, ¿cuál es tu plan para los próximos seis días? ¿Vas a confiar solo en esos dos hombres de nivel A a partir de entonces? Sé sincera: ¿cómo esperas, exactamente, abrirte camino hasta el primer puesto así?«

Los labios de Cassie se apretaron formando una línea fina ante esas palabras.

Sabía que Lillian tenía razón.

Este era solo el primer día del examen. Enfrentarse ahora dejaría a ambos bandos mermados, ganara quien ganara.

Incluso con dos machos de nivel A respaldándola, si su macho de nivel S se enfrentaba cara a cara con Samuel, la lesión no era una posibilidad; era prácticamente una garantía.

Una vez que un macho de nivel S resultara herido, su fuerza descendería drásticamente, dejándolo mucho menos útil para los seis días restantes.

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