Capítulo 166:

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Demasiado agotado para discutir, Nikolas exhaló un suspiro silencioso y la siguió sin oponer resistencia. Por una vez, la habitual aspereza de su voz había desaparecido, sustituida por un silencio poco característico mientras dejaba que ella lo guiara hasta el dormitorio y le quitara con cuidado la camisa.

Al ver su pecho desnudo, Lillian entreabrió los labios y dejó escapar un leve grito de sorpresa.

Cruzándose por su torso, una brutal red de marcas en relieve se extendía por su piel; cada una de ellas era un claro rastro de un latigazo.

La incredulidad se reflejó en el rostro de Lillian mientras alzaba bruscamente la mirada hacia él. «¿Quién te ha hecho esto? ¿Cómo ha podido alguien golpearte así?»

Una leve y amarga curva se dibujó en los labios de Nikolas mientras la miraba. «Fue por culpa de esa absurda profecía. Mi padre insistió en que fuera amable con Justine y que la cortejara. Yo me negué».

Casi de inmediato, la tensión se apoderó de su expresión, como si temiera que ella lo malinterpretara. Levantando la barbilla con obstinación, añadió: «No tuvo nada que ver contigo».

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«Lo sé…», respondió Lillian, ahora con voz más suave.

En los ojos de Nikolas aún ardía un destello de orgullo y desafiante obstinación. «Es solo que no necesito a ningún supuesto salvador que me garantice el trono. Eso es todo».

Mientras le aplicaba pomada a los moratones enrojecidos, Lillian frunció el ceño. «Entonces, ¿por qué te quedaste ahí parado y dejaste que te golpeara? Podrías haberte marchado, ¿no?».

Se produjo un breve silencio entre ellos antes de que Nikolas volviera a hablar, en voz baja. «Mi padre es el único que tiene derecho a castigarme. Yo decidí aceptarlo».

«De acuerdo», respondió Lillian con serenidad tras una pausa.

En todo el Planeta Azure, los tratamientos para las lesiones externas eran extraordinariamente avanzados, y el ungüento que utilizó Lillian actuó rápidamente sobre la piel hinchada y desgarrada. Una vez que terminó de atenderlo, le ayudó a volver a ponerse la camisa con manos firmes y cuidadosas.

Al observar su expresión concentrada, Nikolas apretó los labios antes de decir de repente: «Erik mencionó que tus exámenes mensuales se acercan».

Lillian asintió levemente. «Sí. Todas las mujeres tienen que llevar a su pareja predestinada para participar. Básicamente, es una prueba de lo bien que trabajamos juntos. La mujer que quede última será expulsada».

Nikolas ladeó la barbilla con orgullo, su mirada se agudizó y un sutil destello brilló en sus ojos. «Entonces, ¿ya has tomado una decisión? ¿A quién piensas llevar?».

La mirada de Lillian se posó en él mientras preguntaba: «¿Quieres que te lleve a ti?».

Al oír eso, una silenciosa chispa de alegría se encendió en el pecho de Nikolas, aunque su expresión se mantuvo serena, casi indiferente. «Tengo la agenda llena. Pero si de verdad no te queda otra opción…».

Antes de que pudiera terminar, un golpe firme resonó contra la puerta del dormitorio, interrumpiéndolo a mitad de la frase.

Lillian dirigió la mirada hacia la puerta cuando esta se abrió. Allí estaba Samuel, ataviado con un impecable uniforme militar que acentuaba su encanto. «Lily, hoy tienes la matriculación en el colegio, ¿no? He vuelto antes para ello».

Lillian nunca antes había visto a Samuel vestido así. Las líneas limpias del uniforme, la postura erguida de sus hombros y el porte imponente con el que se movía hicieron que su corazón diera un vuelco. «Ah, claro. Espera un momento. Voy a prepararme».

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