Capítulo 140:

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Allí de pie, Lyle parpadeó incrédulo, levantando las cejas a medida que asimilaba lo que acababa de oír.

¿Nikolas, ese príncipe tan famoso por ser inaccesible, tenía algo con Lillian? ¿De entre todas las personas, se había interesado precisamente por alguien como Lillian? ¿No había menospreciado siempre a cualquiera que considerara débil?

La irritación bullía en el pecho de Lillian mientras lanzaba una mirada fulminante a Nikolas, apretando los labios en una línea fina durante un segundo. —¿Por qué has sido tan duro con mi amiga? —preguntó—. ¿Acaso he dicho algo malo? Tú fuiste quien me rompió la ropa, incluida la ropa interior. Yo era la que intentaba calmarte, ¿y así es como me lo agradeces? ¿Con esa actitud? Ni siquiera me he quejado todavía.

Nikolas se sonrojó hasta las orejas y espetó, perdiendo la compostura: «¡Cállate! ¿Cómo te atreves a decir que no sé cómo cuidar de ti?».

De pie, muy cerca de ella, bajó la mirada hacia la línea torcida de botones de su camisa, donde los agujeros desalineados dejaban al descubierto un trozo de piel bajo la tela.

Tras respirar hondo, se inclinó hacia delante y empezó a abrochárselos, rozando ligeramente con las yemas de los dedos la tela y su piel. Con la cabeza gacha y los pensamientos confusos, Lillian murmuró entre dientes: «No vas a volver a romperme la ropa, ¿verdad?».

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«Si no cierras la boca, te dejaré salir a la calle sin nada puesto».

Esa advertencia tan directa hizo callar a Lillian al instante.

Con cuidado, Nikolas deslizó cada botón para sacarlo del agujero equivocado y los alineó correctamente, con sus largos y elegantes dedos moviéndose con una torpeza inesperada al rozar de vez en cuando su cálida piel.

Algo en aquella cercanía hizo que su pulso se acelerara sin previo aviso.

Un botón tras otro se le escapaba de las manos, negándose a cooperar, pero él continuaba obstinadamente, como si cada pequeño cierre se hubiera convertido en un reto absurdamente difícil al que se negaba a rendirse.

Un ritmo más pesado invadió su respiración, con la mirada clavada obstinadamente en los botones, incluso cuando el rabillo de su ojo delataba el suave y constante subir y bajar de su pecho.

Mientras él trabajaba con minucioso cuidado, una somnolencia difusa se apoderó de Lillian, y sus fuerzas se fueron desvaneciendo hasta que su cuerpo se inclinó hacia delante sin previo aviso. Volviendo en sí de golpe, se estabilizó apoyando una mano en el hombro de Nikolas, y con voz cargada de irritación murmuró: «¿Ya has terminado o no?».

Ante eso, el pulso de Nikolas se aceleró y apretó la mandíbula mientras replicaba: «Eres la primera mujer a la que he cuidado así, y en lugar de agradecérmelo, ¿ya te estás poniendo exigente?».

Lillian se inclinó sin dudarlo, su cálido aliento rozándole ligeramente la barbilla mientras su mirada embriagada recorría cada rasgo marcado de su rostro.

Con un murmullo suave, casi burlón, dijo: «Si no tuvieras tan mal genio, te haría un cumplido… De verdad que eres guapo».

Una vez abrochado por fin el último botón, la tela se ajustó suavemente a su cuerpo, envolviéndola con elegancia; sin embargo, Nikolas no se apartó, y sus dedos permanecieron posados sobre ese último botón.

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