Capítulo 1019:

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Norma golpeó el suelo con la punta de su bastón con un chasquido seco y, a continuación, carraspeó. «Todos, mantened la compostura. Hoy, el príncipe Kyler del planeta B32 ha enviado personalmente una delegación para mostrar respeto a nuestra familia. Este es el honor que Justine se ganó con su propio sacrificio. No me importa qué general esté al mando de la delegación. Todos y cada uno de vosotros mostraréis la cortesía debida. Mantened la cabeza alta, mantened la compostura y aseguraos de que nadie tenga motivos para menospreciar a nuestra familia».

«Así es, Norma», respondió Emilia con una sonrisa radiante. «Las contribuciones de Justine fueron extraordinarias. Ahora que se ha convertido en la domina del príncipe Kyler, nuestra familia ha alcanzado por fin nuevas cotas. Nos ha traído más gloria de la que jamás hubiéramos imaginado».

Norma se limitó a asentir levemente con la cabeza, aunque la sonrisa que se esforzaba por ocultar ya había acentuado las arrugas alrededor de sus ojos.

La verdad —que Justine no era más que una impostora— había sido enterrada a la fuerza por orden de Nikolas. Menos gente aún sabía que le habían amputado las piernas y que se había convertido en una criminal condenada a la espera de su destino.

Para el mundo exterior, Justine seguía siendo la figura heroica que había viajado al Planeta B32, ayudado a Kyler a acabar con la amenaza de los insectos en la frontera norte y obtenido un prestigioso reconocimiento militar por sus logros.

A los ojos de la familia Clark, la llegada de la delegación del planeta B32 era una recompensa por los logros de Justine. Ese sería el momento en que su familia ascendería por fin a las más altas esferas de poder y prestigio.

Sin embargo, cuando los guardias del planeta B32 aparecieron al final de la larga avenida, la sonrisa segura de Norma se desvaneció poco a poco y un atisbo de incertidumbre se dibujó en su rostro.

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Conocía bastante bien a las fuerzas de Kyler, pero el hombre que salió del último aerocoche no era quien ella esperaba. Era Nikolas. Con sus rasgos llamativos y su presencia escalofriante, dejó atónita a la familia Clark en el instante en que lo reconocieron.

Lo que venía detrás de él fue aún más impactante. Aquello iba mucho más allá de una simple delegación militar. Junto con los vehículos que lucían la insignia de la Unión Interestelar, llegaba una flota de la familia real de Adrián, del Planeta Azure. Lujosos aerocoches se extendían a lo largo de toda la calle, mientras que aviones de escolta militar llenaban el cielo.

«¿No es esto… un poco excesivo?». Una sensación de inquietud se apoderó del pecho de Emilia mientras observaba aquel despliegue abrumador. «¿Por qué está aquí el príncipe Nikolas? ¿No debería ser el príncipe Kyler quien viniera?».

Norma la hizo callar con una mirada penetrante, aunque en el fondo ya se había arraigado en ella la misma inquietud. Después de vivir tantos años y cruzarse con innumerables figuras influyentes e es, se había vuelto muy perspicaz. Podía intuir que algo no cuadraba.

Todos sus instintos le advertían de que aquello no era lo que parecía. Sin embargo, el sueño de ver a la familia Clark resurgir de su caída era demasiado tentador como para abandonarlo tan fácilmente.

Vestido con un impecable uniforme real, Nikolas tenía todo el aspecto de un príncipe noble. Se agachó y abrió él mismo la puerta del coche, cubriendo la parte superior del umbral con una mano mientras ayudaba a salir a una mujer.

«¿Es esa Justine?», Emilia estiró el cuello, desesperada por ver mejor.

Pero en cuanto vio el rostro de la mujer, la esperanza de sus ojos se desvaneció y su sonrisa se desvaneció.

La persona que salía no era Justine.

Era Lillian.

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