Capítulo 39:

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A la mañana siguiente, cuando Bethany se despertó, el apartamento estaba inquietantemente silencioso; Jonathan no aparecía por ninguna parte.

Era fin de semana, así que empezó su rutina matutina: lavarse la cara, ordenar la casa y empaquetar la comida que había preparado para la visita de su madre.

Al llegar a la sala, Bethany se sorprendió al ver a dos hombres apostados en la puerta. Parecían salidos de una serie de televisión, vestidos de negro y con expresión severa e inflexible.

Cuando se acercó, le cerraron el paso. «No puedes entrar sin permiso», dijo uno de ellos con firmeza.

«¿Qué? contestó Bethany, con una mezcla de confusión y frustración en la voz. «¡Pero si soy la hija del paciente!».

Al principio, supuso que el hospital había aumentado la seguridad, pero tras preguntar, descubrió que eran guardaespaldas de Jonathan.

Tras un minucioso y largo proceso de verificación, por fin le permitieron entrar en la sala. En cuanto Marie vio a su hija, exclamó: «¿Quiénes son esos hombres de ahí fuera? Son aterradores. Incluso han comprobado dos veces la identidad del médico antes de dejarle entrar hoy». Bethany dejó la fiambrera en el suelo y explicó: «Alguien se coló en tu sala, así que el hospital está tomando precauciones extra».

«¿Pero no crees que esto es un poco exagerado? Además, los otros guardias no tienen guardaespaldas». Marie recordó algo de repente. «Por cierto, aún no me has hablado mucho de tu novio. ¿A qué se dedica exactamente? Debe de tener dinero, ¿no? He oído que el pabellón cuesta diez mil dólares por noche. Dime la verdad. No trates de ocultármelo».

«¿Diez mil dólares por noche?» exclamó Bethany conmocionada. Había previsto que la sala VIP sería cara, pero esto superaba sus expectativas. Quizá entre mil y dos mil dólares por noche, pero más de diez mil era impensable.

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Al ver que Bethany estaba aún más sorprendida que ella, Marie frunció las cejas con ansiedad.

«¿Qué quiere de ti? No puede estar haciendo todo esto gratis». Hizo una pausa, una expresión de pánico cruzó su rostro. «¿Crees que planea extraer tus órganos?»

Bethany no pudo evitar reírse de lo absurdo. Sólo a su madre podía ocurrírsele algo tan ridículo. «¿Has visto demasiados programas de televisión?», preguntó sonriendo.

preguntó, sacudiendo la cabeza mientras hacía la cama y limpiaba la silla de ruedas. «Mamá, ¿adivina qué? El lunes que viene empiezo a trabajar en la central. Ah, y tengo que ir de viaje de negocios a Brokdon, así que no podré visitarte hasta dentro de unos días. Por favor, cuídate, ¿vale?».

«¿Vas a volver a Brokdon?» Al mencionar ese lugar, la expresión de Marie se ensombreció.

«Voy allí por trabajo, no de vacaciones. Tengo que seguir las disposiciones de la empresa», aclara Bethany.

Además, no tenía lazos afectivos con Brokdon: ni familia, ni amigos, ni, desde luego, recuerdos entrañables que mereciera la pena rememorar.

«Pues ten cuidado. Y cuando vuelvas de viaje, asegúrate de traer a tu novio», insistió Marie. «Tengo muchas ganas de conocerle».

Ahora, al volver a mencionar al supuesto «novio», Bethany hizo una mueca.

«Está muy ocupado. Ahora no tiene tiempo. Ya vendrá cuando esté libre», responde un poco exasperada.

«Niña tonta, sólo quiero verlo por mí misma. Aunque ahora te esté colmando de dinero, eso no significa que vaya a aceptarlo. ¿Quién sabe? ¡Quizá pueda rechazar la operación y dejar este hospital olvidado de la mano de Dios de una vez por todas!»

Sintiéndose impotente y no queriendo prolongar la conversación, Bethany acercó una silla y se sentó.

Al comprobar su teléfono, vio una llamada perdida de un número desconocido.

Preocupada por si se trataba de algo importante de la empresa, salió rápidamente de la sala y volvió a llamar.

Al cabo de unos timbres, contestó una voz familiar.

«Bethany, ¿eres tú? ¿Puedes venir a la oficina central ahora? Necesito repasar contigo el contrato del proyecto de la empresa Zucron». Era Maddie.

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