Capítulo 384:

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El corazón de Bethany dio un vuelco y los efectos del alcohol se disiparon rápidamente.

Atrapada en su melancolía, había olvidado momentáneamente que estaba en Odonset, un lugar repleto de caras conocidas.

«Estoy aquí por negocios; me iré mañana», dijo, tratando de mantener la voz uniforme.

La voz de Ryan se intensificó. «No se trata de cuándo te vas, Bethany. ¿Quién era el hombre con el que entraste en el hotel?»

Su tono acusador era como enfrentarse a un cónyuge infiel.

La expresión de Bethany se ensombreció. Sabía que no le debía ninguna explicación, pero no tenía fuerzas para un enfrentamiento. «Tomé unas copas y un amigo me acompañó a mi habitación».

«¿Por qué iba a mentirte? Eres mi jefe y estoy de vacaciones», replicó Bethany.

«¡Sólo estoy preocupado por ti! No te impongas a tu amiga. Conozco a una mujer aquí en Odonset que podría cuidar de ti. Sería mucho más fácil».

«No hace falta», respondió Bethany bruscamente, dejando a Ryan sintiéndose desairado.

En ese momento, Bethany no pudo reunir la energía necesaria para preocuparse por sus sentimientos.

«Bethany, sólo intento protegerte», insistió Ryan. «Dijiste que no estabas interesada en ninguna relación por el momento, lo cual respeto. ¿Pero entonces apareces en un hotel con un hombre? ¿Ni siquiera se me permite preguntar al respecto?». Ryan se sentía diferente a Bethany. Después de sus persistentes esfuerzos y de lo lejos que había llegado, ¿no sentía ella ni siquiera un atisbo de gratitud?

«Tú preguntaste, yo expliqué. El resto es asunto personal. Ryan, no cruces la línea», le recordó Bethany. Sin embargo, las palabras le dolieron más de lo que esperaba. Acusó a Ryan de cruzar los límites, pero ¿no estaba perdiendo ella también el control?

«De acuerdo, no me pasaré de la raya. Hagamos como si esta conversación nunca hubiera existido», contestó Ryan, con la voz cargada de emoción, antes de cortar bruscamente la llamada.

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Sin embargo, a Bethany no le quedaba energía para pensar en sus sentimientos. Estaba lidiando con su propio dolor.

Poco después llegó Jayson, trayendo consigo alcohol, remedios para la resaca y una manta ligera.

«¡Es temprano y hace un poco de frío! Usa esto».

«Gracias», respondió Bethany en voz baja.

«Bethany, a partir de ahora, piensa en mí como tu hermano. Olvídate de todo lo demás».

Bethany le miró y asintió con la cabeza.

Antes, mientras lloraba, Jayson tuvo una epifanía. En lugar de enredarse en sentimientos románticos que pudieran provocar malestar, parecía preferible fomentar un vínculo familiar. Descubrió que permanecer a su lado prolongaba el tiempo que pasaban juntos, sobre todo cuando ella se sentía triste.

Después de ver a Bethany, Nikolas se puso en contacto con Jonathan pero no obtuvo respuesta. Así que le pasó el mensaje a Ryan. No fue hasta la mañana siguiente, cuando Nikolas llegó al edificio del Grupo Bates, que Jonathan finalmente le devolvió la llamada.

«¿Dónde estuviste anoche? Debo haberte llamado una docena de veces, ¿y sólo me contestas ahora?» soltó Nikolas.

«Estaba borracho.»

Nikolas se rió. «No pudiste con tu licor, ¿eh? Acabé vomitando cuando llegué a casa. Conocí a una chica que me invitó a salir y no pude decir que no».

La voz de Jonathan sonaba áspera, lo que indicaba que acababa de despertarse. «Hace tiempo que no bebo. Parece que mi tolerancia ha bajado mucho».

«¡Ya lo veo! Oye, ¿quieres oír con quién me encontré anoche?».

«Sólo dilo», instó Jonathan, impaciente con el juego de adivinanzas.

«¡Me encontré con Bethany! Ella y Jayson estaban entrando juntos en un hotel. Lo vi todo con mis propios ojos. Parecían…»

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