Capítulo 36:

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«¿Qué era?» preguntó Bethany, presionando más.

«No lo sé», respondió abatido el cuidador. «No parecía peligroso, así que no se me ocurrió investigarlo».

Bethany asintió y se volvió hacia el médico más cercano. «¿Cómo está mi madre?»

«Por ahora está estable», dijo el médico. «Parece que estaba agitada por algo y tuvo un pequeño episodio debido a la angustia. ¿Sabe qué ha podido provocarla?». El médico frunció el ceño, con tono de reproche. «Ya le he dicho que es emocionalmente frágil. Por favor, evite alterarla, quién sabe lo que podría pasar si tiene otro episodio como éste».

«No lo sé», respondió Bethany, haciendo una pausa. «Hoy no he hablado con ella». Frunció el ceño y se acercó a la cabecera de su madre para inspeccionar lo que tenía en el puño cerrado.

Era una nota, ahora arrugada y rota.

Bethany la desdobló con cuidado y se esforzó por descifrar la letra desconocida. La nota decía: «¿Sigues vivo después de todos estos años? ¿Cuándo me dejarás ocupar el lugar que me corresponde?».

La expresión de Bethany se ensombreció mientras apretaba la nota en la mano. Llamó a la cuidadora y le preguntó: «¿Ha visto quién le ha dado esto a mi madre?».

«No. Tuve cuidado de no dejarla sola, excepto cuando fui a por las gachas».

Alguien debió de colarse en la sala y dejó la nota para Marie durante el breve espacio de tiempo en que la enfermera estuvo ausente.

Con los puños apretados, Bethany se dirigió directamente al departamento de seguridad del hospital.

«Necesito ver las imágenes de vigilancia de la entrada a la sala VIP», dijo con urgencia.

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El personal, consciente de la necesidad de tratar con respeto al invitado VIP, retiró rápidamente las imágenes.

Efectivamente, el vídeo mostraba a una persona con uniforme de conserje entrando en la sala de su madre unos diez minutos después de que el cuidador se hubiera marchado.

«¿Sabes quién es?» preguntó Bethany, con expresión sombría.

«Lo investigaré, señora».

«Muy bien, gracias. Por favor, ponme al día una vez que encuentres algo».

Antes de volver a la sala de Marie, Bethany hizo una foto de la cara de la persona.

Afortunadamente, Marie ya estaba despierta, aunque su rostro seguía tan pálido como las sábanas que tenía debajo.

«¿Leíste la nota?», le preguntó a Bethany en cuanto regresó.

Bethany se quedó estupefacta al principio, pero luego le sobrevino una oleada de ira. Se acercó a la cama de Marie y la regañó: «Mamá, ¿cómo puedes dejar que algo así te altere después de todos estos años? ¿No ves que te está matando?». Incluso el médico había dicho que la angustia emocional podía poner en grave peligro la salud de Marie.

«¿Reconociste la letra? Tenía que ser de esa desgraciada». Marie escupió entre dientes, con el pecho agitado.

Asustada, Bethany se sentó junto a su madre y le frotó los hombros. «No le demos más vueltas a esto, mamá. Sólo quiero que te mejores. Olvídate de lo que pasó con papá. Todo eso pertenece al pasado. Arriesgar tu salud por ellos no merece la pena».

«Bethany, ¿cómo puedo olvidarlo?» La voz de Marie estaba llena de amargura. «¡Odio a tu padre! Los odio a todos!» Si no fuera por esa gente, Marie no estaría aquí, atrapada en el hospital de esta manera. Y Bethany no habría tenido que sacrificar sus estudios para trabajar y llegar a fin de mes.

Mientras tanto, la señora vivía cómodamente, llegando incluso a provocar a Marie de vez en cuando. Y mientras Bethany luchaba, su hermanastra -la hija ilegítima- estudiaba en el extranjero, disfrutando de una vida de privilegios.

«Mamá, ¿no ves que sólo intentan llevarte al límite? ¿De verdad quieres hacerles el juego?». suplicó Bethany, cogiendo la mano de Marie.

Marie apartó la mano y se burló. «¡No puede ser! Bethany, mientras yo viva, ¡no será más que la otra mujer! Nunca aceptaré el divorcio».

Al fin y al cabo, mientras Marie se negara a firmar los papeles del divorcio, los esfuerzos de su marido eran inútiles. Legalmente, la enfermedad crónica de Marie y la infidelidad de él impedían al tribunal conceder el divorcio.

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