Capítulo 24:

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Bethany sabía que debía recordarle a Jonathan que East Shade Bay era su casa, no la de ella. Pero cuando abrió la boca, no le salió ninguna palabra. Por una vez, quiso permitirse un momento de ternura que debería haber pertenecido a otra mujer.

«Vale, vámonos a casa», murmuró.

Tal vez porque estaba agotado, Jonathan no se despertó a las seis en punto como de costumbre. Cuando Bethany abrió los ojos, para su sorpresa, él seguía profundamente dormido a su lado, con una mano apoyada en su cintura mientras yacía de lado.

De vez en cuando, las cortinas se agitaban y entraba la luz del sol, envolviendo su atractivo rostro en un cálido resplandor. La escena era tan hermosa que no quería apartar la mirada.

Qué bonito sería que fuera la mujer de su corazón.

La idea golpeó a Bethany de repente y la dejó inmóvil. Prácticamente salió volando de la cama, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho.

No entendía por qué se le había ocurrido semejante idea. Una vez que la gente probaba la dulzura, se volvía codiciosa; ella lo entendía demasiado bien.

Después de mojarse la cara con agua fría en el baño, Bethany apartó aquellos pensamientos desordenados al fondo de su mente. Deseosa de dar las gracias a Jonathan por haberla salvado el día anterior, fue a la cocina a prepararle el desayuno. Mientras las gachas hervían, Jonathan se despertó.

Salió del dormitorio todavía con su bata de seda negra, el pelo revuelto y somnoliento le daba un aspecto más accesible que su habitual frialdad y distanciamiento.

Bethany se sintió un poco más tranquila. Le ofreció una pequeña sonrisa y le dijo: «La comida está casi lista. ¿Cómo te gustan los huevos?»

«Frito», contestó Jonathan sin perder un segundo. En lugar de sentarse a esperar, se unió a ella en la cocina para ayudar a preparar las tostadas.

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Bethany alargó la mano para remover las gachas cuando el vapor caliente la escaldó.

Siseó involuntariamente, pero lo reprimió con rapidez, no quería quedar mal delante de Jonathan, aunque fuera por un detalle tan nimio.

Pronto estuvieron listas las gachas. Bethany salió de la cocina con dos cuencos y se encontró el comedor vacío. Jonathan no aparecía por ninguna parte. «¿Sr. Bates?»

«¿No te parece inapropiado llamarme así en casa?». Bethany se volvió y vio a Jonathan con un botiquín en la mano.

Atónita, sólo pudo sonreír torpemente.

A decir verdad, no sabía cómo llamarle; «Jonathan» le parecía demasiado personal.

«Puedes llamarme Jonathan cuando estemos solos», dijo de repente, como si leyera su mente. Se acercó, le hizo una seña y le ordenó: «Dame la mano».

Jonathan examinó cuidadosamente la mano de Bethany, observando dos ampollas en la zona escaldada.

«Esto puede escocer un poco», dijo con suavidad, «pero necesitas la medicina».

Bethany negó con la cabeza, intentando retirar la mano de él. «Estoy bien, de verdad», insistió.

Este tipo de quemaduras eran habituales durante su estancia en la tienda de barbacoas calientes, así que no le dio mucha importancia.

«Bethany, por favor», instó Jonathan, con una voz mezcla de preocupación e impotencia.

Bajó la cabeza y empezó a curar la herida.

Bethany hizo una pausa, sintiendo un destello de ternura en su tono.

Al segundo siguiente, sacudió la cabeza y sonrió irónicamente, recordándose una vez más que sólo era la sustituta de otra persona. Por otra parte, quizá fuera porque era la sustituta de Maddie por lo que Jonathan estaba siendo tan tierno con ella.

Era la primera vez que desayunaban juntas, pero en lugar de concentrarse en la comida que tenía delante, Bethany no dejaba de pensar en el proyecto de la empresa Zucron.

Aunque Kenton se había entregado a la policía y ella era la víctima, el incidente complicó la cooperación entre las dos empresas. Sabía que la empresa Zucron le pondría las cosas difíciles en el futuro.

Mientras Jonathan se limpiaba elegantemente los labios con una servilleta tras terminar su desayuno, Bethany permanecía ensimismada, con las gachas prácticamente sin tocar.

«¿De verdad quieres llevar a cabo este proyecto?». preguntó Jonathan, rompiendo su ensoñación.

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