Capítulo 23:

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De repente, el cuerpo de Bethany cedió y su mundo se oscureció.

Fue como si su cuerpo confiara instintivamente su vida a Jonathan y, ahora que estaba a salvo en sus brazos, se desmayara. No se dio cuenta de la expresión del rostro de Jonathan: sus ojos, normalmente carentes de emoción, estaban ahora llenos de una frialdad amenazadora.

«¿Sr. Bates?» Kenton, conmocionado, temblaba, incapaz de creerse la situación. Ni en sus sueños más salvajes había imaginado que se cruzaría con una figura tan poderosa.

«Será mejor que reces para que esté bien», dijo Jonathan en voz baja, provocando escalofríos en Kenton.

Kenton vio impotente cómo Jonathan se alejaba, llevando a Bethany en brazos. Estaba tan aterrorizado que se le doblaron las piernas y se desplomó en el suelo, incapaz de recuperar la compostura.

Mientras estaba inconsciente, Bethany cayó en una pesadilla.

Las escenas del sangriento intento de suicidio de su madre, el aula estéril y el rostro furioso de Carson pasaron ante ella como una presentación de diapositivas enferma y retorcida.

De repente, un dolor agudo la despertó.

Frunció el ceño y abrió lentamente los ojos, entrecerrándolos contra el techo blanco y austero de la habitación del hospital.

Instintivamente, intentó levantar la mano para protegerse los ojos, pero se dio cuenta de que alguien la sujetaba.

Al girar la cabeza, vio a Jonathan sentado en una silla junto a su cama. Tenía la camisa arrugada, una mano apoyada en la cama y la otra agarrando con fuerza la suya. A juzgar por su respiración tranquila, se había quedado dormido.

El cielo oscuro al otro lado de la ventana sugería que probablemente era medianoche. ¿Se había quedado con ella toda la noche?

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De lo contrario, un maniático del orden como él se habría ido a casa a cambiarse.

Mirando sus cejas ligeramente fruncidas y su rostro apuesto, Bethany sintió que algo inexplicable se agitaba en su interior. Así que esto era lo que se sentía al tener a alguien en quien confiar en momentos de necesidad.

Por mucho que lo intentara, Bethany no podía recordar la última vez que alguien había estado a su lado cuando estaba enferma.

Desde el intento de suicidio de su madre y su posterior hospitalización, Bethany había pasado la última década demasiado ocupada ganando dinero para llegar a fin de mes, y rara vez encontraba tiempo para visitar el hospital incluso por enfermedades leves. En las raras ocasiones en que lo hacía, siempre iba sola.

Incluso con una amiga íntima como Aimee, rara vez pedía ayuda, pues creía que debía devolver cualquier favor pero no tenía nada que ofrecer a cambio.

Al sentir que se movía, Jonathan se despertó de la siesta. Al principio no habló, sólo levantó instintivamente la mano para tocarle la frente.

Después de asegurarse de que su temperatura era normal, sus líneas de preocupación se desvanecieron y su expresión se suavizó. «¿Todavía te duele?», preguntó preocupado.

Sacudiendo la cabeza, Bethany respondió: «Agradezco su preocupación, señor Bates, pero estoy bien».

Al dirigirse a él así, Jonathan volvió a fruncir el ceño.

Odiaba que Bethany le llamara «Sr. Bates».

«Kenton ha sido entregado a la policía», dijo.

«Qué bien». El tono de Bethany era lo bastante educado, pero seguía pareciéndole distante, lo que le molestaba.

«¿Cuánto tiempo llevas trabajando en Ensson Corporation?», preguntó, alzando de pronto la voz como un jefe severo.

Si no fuera porque ahora mismo estaba en la cama de un hospital, Bethany se habría levantado y le habría contestado con respeto.

«Algo más de año y medio», respondió.

«Entonces deberías saber que las empleadas no pueden negociar a solas con los clientes. Es la política de la empresa». Su regañina fue sonora, pero hizo que Bethany se sintiera atendida.

«No lo volveré a hacer», dijo mansamente. «¡Nunca más!»

Al ver la expresión seria de su rostro, Bethany no pudo evitar soltar una carcajada, recordando cómo había regañado a Carson de la misma manera la última vez.

«¿Qué es tan gracioso, eh?» Jonathan exigió, agraviado.

«No me estoy riendo de ti. Es que…» Se orientó rápidamente y consultó la hora en su teléfono. Ya eran las cuatro de la mañana. «Sr. Bates, es tarde. ¿Por qué no vuelve a casa y descansa primero? Yo puedo cuidarme solo…»

«No te esfuerces demasiado», interrumpió, con voz suave pero firme. Bajó la cabeza y le cogió suavemente la mano. «Volvamos juntos a casa».

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