Capítulo 1703:

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A pesar de que Mia estaba ahora a su lado y de su firme determinación de mantenerla a su lado para siempre, Rowland no podía librarse del miedo persistente de volver a perderla. Era un miedo que no podía reprimir, por mucho que lo intentara. Los recuerdos de los días en que Mia se marchó seguían atormentándolo, cada momento de su ausencia grabado en su mente como un interminable tormento. Las heridas emocionales de aquella época nunca habían cicatrizado del todo.

Mia lo miró a los ojos, con los suyos llenos de lágrimas. Abrumada por la emoción, se acercó y lo abrazó con fuerza por la cintura. —Rowan, lo siento mucho. Antes fui egoísta. No tuve en cuenta tus sentimientos y te hice mucho daño.

—No tienes nada de qué disculparte. Fui yo quien no supo ver lo mucho que estabas sufriendo. Te dejé cargar con todo ese dolor tú sola. Rowland no tenía intención de culparla. Solo pensaba que había sido demasiado tonta al creer que podía cargar con todo ella sola, demasiado tonta al pensar que podría ocultarle su estado para siempre.

Con delicadeza, le acarició el pelo con los dedos, con voz suave pero firme. «Prométeme que no volverás a hacerlo, ¿vale? No puedo pasar por eso otra vez. No puedes dejarme, no en esta vida».

«Vale», murmuró Mia, asintiendo contra su pecho. «Lo prometo».

Los pensamientos de Rowland se trasladaron al presente. «Últimamente, Nola no ha sido ella misma. Acaba de dar a luz y necesita tiempo para recuperarse. Cuando se encuentre mejor, dentro de un mes más o menos, empezaremos a planear nuestra boda». Estaba decidido a actuar con rapidez para consolidar su futuro juntos. No quería darle a Calvin más oportunidades de permanecer en los pensamientos de Mia.

Mia dudó, con voz vacilante. —Estaba pensando… quizá debería ir primero al hospital. A ver si hay algún tratamiento para mi enfermedad antes de planear la boda.

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Al oír sus palabras, la expresión de Rowland se ensombreció. La atrajo hacia sí con fuerza, rodeándola con sus brazos de forma protectora. —No necesitas ir al médico por la infertilidad. Ya he aceptado la idea de no tener hijos. No quiero que sufras con tratamientos, medicamentos, inyecciones, nada de eso. No vale la pena para mí.

Lo único que le importaba era Mia. Todo lo demás era secundario.

Mia lo miró, buscando sus ojos. —Pero, ¿no te sentirás incompleto sin un hijo?

Rowland negó con la cabeza. —Tú eres todo lo que necesito para sentirme completo. Tenerte a mi lado es suficiente para mí. No necesito nada más. Para Rowland, casarse con Mia era la máxima realización. Nada podía compararse con eso.

«Pero…», comenzó Mia, pero fue interrumpida por la suave voz de Rowland.

«¿Recuerdas lo que te dije antes?», preguntó él, acariciándole el cabello con los dedos. «Sin ti, me había resignado a una vida de soledad. Ni siquiera pensaba en tener hijos. Estaba preparado para pasar el resto de mis días solo. Así que, por favor, no le des vueltas.

Hace mucho que dejé de preocuparme por eso. Sin ti, no hay futuro que valga la pena. Estaría destinado a envejecer solo».

Mia se puso de puntillas y le presionó ligeramente los labios con la mano. «¡No digas eso! No dejaré que envejezcas solo».

La expresión de Rowland se suavizó, pero una sombra de dolor se dibujó en su rostro. «Cuando dijiste que querías elegir a Calvin, eso fue exactamente lo que pensé: que estaría solo para siempre».

Había agotado todos los esfuerzos posibles, dejando a un lado su orgullo y doblando sus principios, todo con la esperanza de recuperarla. Sin embargo, a pesar de sus incansables intentos, sentía que había perdido la batalla contra Calvin. Ante lo que parecía un resultado inevitable, Rowland se había resignado a su destino, creyendo que dejarla marchar era su única opción.

«En aquel momento, yo solo…», comenzó Mia, con la voz entrecortada mientras luchaba por explicarse.

«Lo sé», la interrumpió Rowland con dulzura, apretándole la mano. «En cuanto mi padre sacó el tema, ya me lo había imaginado casi todo. Es justo el tipo de acto imprudente y desinteresado que tú harías, mi querida tonta».

Ella estaba tan decidida a evitar ser una carga para él con su enfermedad que lo había alejado cruelmente, pensando que era lo mejor. Mia esbozó una sonrisa vacilante, con palabras teñidas de culpa. —Pensé… que quizá te haría daño durante un tiempo, pero que con el tiempo seguirías adelante y me olvidarías.

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