Capítulo 1675:

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«¿Necesitas que traiga a mis padres para que te lo confirmen?». se burló Rowland.

Calvin no dijo nada.

Rowland estudió a Calvin durante un momento, conteniendo sus emociones. Cuando volvió a hablar, su tono era sorprendentemente más tranquilo que de costumbre. «Tú y Mia sois imposibles. Pero sé que la has cuidado bien en Freedonia. Por eso, sea o no su novio, te debo mi agradecimiento».

Estaba claro que estaba eligiendo sus batallas con cuidado. No quería aumentar la tensión y arriesgarse a poner a Mia en una situación difícil.

Entonces, Rowland continuó: «Aparte de Mia, nombra una cosa que quieras. Aceptaré siempre que sea razonable».

Aunque eran rivales, Rowland prefería resolver la situación sin dramas innecesarios.

Calvin, sin embargo, no era igual que Rowland. Hizo una mueca y preguntó: «¿Y por qué estás tan seguro de que Mia y yo hemos terminado? ¿Ha aceptado volver contigo? ¿Ha aceptado casarse contigo?»

«Todavía no.

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«¡Entonces deja de actuar como si me estuvieras haciendo un favor! Nada ha cambiado. Seguimos siendo rivales».

Rowland soltó una risita y una leve sonrisa se dibujó en sus labios. «Realmente no eres rival para mí».

Sus palabras tenían un sutil matiz. Ver la determinación de Calvin por ganar un combate verbal divertía a Rowland y, en cierto modo, le tranquilizaba. Conocía a Mia mejor de lo que Calvin jamás podría.

La compañía de Calvin podía resultarle agradable y sus personalidades similares los convertían en buenos amigos. Sin embargo, Rowland estaba seguro de que nunca elegiría a alguien como Calvin como compañero para toda la vida.

«Sólo te apoyas en el Grupo Bates. Sin él, no eres más que una figura decorativa. ¿Qué más tienes?»

Calvin replicó: «Antes de empezar a cuestionarme, quizá deberías pararte a pensar qué puedes aportar tú».

Por una vez, Calvin no tuvo réplica.

«Ni siquiera tienes los antecedentes familiares que aporta Bates», añadió Rowland. Como heredero de la familia Bates, no veía ninguna vergüenza en su herencia.

Con los años, a medida que su padre, Jonathan, se había ido retirando de la dirección de la empresa, las operaciones del grupo habían pasado a estar totalmente bajo su control.

Las acusaciones de Calvin de que Rowland se apoyaba en el dinero y el poder para hacerle sombra no iban muy desencaminadas. Rowland no veía razón alguna para negarlo. Tenía tanto riqueza como influencia, y no iba a disculparse por ello.

«Eso es todo lo que tengo que decir. Si has decidido lo que quieres, puedes…»

Ponte en contacto conmigo». Rowland se dio la vuelta para marcharse.

Justo cuando Rowland empezaba a alejarse, Calvin gritó: «¡Espera!».

Rowland se detuvo en seco, pero no se volvió. «¿Qué pasa?»

Hubo un momento de silencio y Calvin soltó la bomba.

«Me he hecho una vasectomía».

Rowland se quedó callado, con expresión ilegible.

«Me has preguntado qué puedo aportar, ¿verdad?». Calvin soltó una breve carcajada carente de humor y continuó: «Bueno, déjame que te lo cuente. Para asegurarme de que Mia nunca se culpe por algo que está fuera de su control, fui al hospital y me hice una vasectomía. Hasta ahí estoy dispuesto a llegar. Quería que supiera que mi amor por ella no tiene nada que ver con la idea de tener hijos. Estoy con ella por lo que es».

Dio un paso adelante y se encontró con la mirada de Rowland. «No soy como algunas personas, que dicen que no les importa tener hijos, pero ¿quién sabe lo que sentirán más adelante? Quizá dentro de unos años decidan de repente que quieren tener hijos y obliguen a Mia a elegir entre su felicidad y la de ellos. No dejaré que eso suceda. No dejaré que Mia viva con ese tipo de miedo».

En ese momento, Calvin estaba poniendo todas sus cartas sobre la mesa. Esta era su apuesta: apostar a que Rowland, el único hijo y heredero de la familia Bates, no se atrevería a hacer el mismo sacrificio.

«¿Cuándo te hiciste la vasectomía?» preguntó Rowland de la nada. Evidentemente, su prioridad era distinta a la de Calvin.

Calvin parpadeó, desconcertado por la inesperada respuesta. «¿Por qué lo preguntas?»

«Contéstame».

«Fue cuando Mia regresó a su país para la boda de Naomi».

Rowland se quedó en silencio.

No era de extrañar que Mia hubiera insistido en regresar a Freedonia aquel día. Y cuando se le preguntó por qué, no quiso decirlo.

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