Capítulo 149 :

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Bethany

«Lo siento». Maddie bajó la cabeza, se dio la vuelta y estaba a punto de salir de la habitación.

Francine intervino rápidamente: «Ella también forma parte de la familia Bates. No hay necesidad de que se vaya».

A medida que las tensiones entre Francine y Jonathan aumentaban, sin que ninguno de los dos estuviera dispuesto a dar marcha atrás, Maddie intervino. «Francine, acabo de recordar que tengo asuntos urgentes que tratar. Ahora que veo que estás despierta, me siento aliviada. Volveré al trabajo y vendré a visitarte de nuevo cuando termine». Con unos pasos hacia atrás, Maddie salió de la sala y cerró la puerta tras de sí.

Sólo Francine y Jonathan permanecían en la sala, rodeados por el continuo pitido de los equipos médicos y el penetrante olor a desinfectante.

Desde su traumático secuestro, Francine había luchado contra una grave depresión. Jonathan había accedido a todas sus exigencias, excepto a casarse con Maddie.

«¿Qué tiene Maddie que la hace indigna para ti? ¿Qué tiene esa limpiadora que ella no tenga?»

«Es hora de que descanses», replicó Jonathan, con voz grave y ronca, sin mostrar interés en continuar la discusión. Ella acababa de despertarse; él no quería que volviera a estresarse.

«Jonathan, por favor, cásate con Maddie». El tono de Francine se suavizó, su enfoque menos confrontacional.

Jonathan arrugó la frente, lleno de confusión. «¿Por qué debo casarme con ella?» No podía creer que fuera sólo por su contribución a la empresa. Aunque Maddie era crucial para el departamento jurídico, eso era sólo una fracción de las operaciones de la empresa. ¿Tendría que casarse con alguien que contribuyera significativamente a la empresa?

Francine simplemente dijo: «Tengo mis razones. Te lo explicaré cuando estés casada».

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«Entonces no quiero saber. Tengo que ocuparme de algo en la empresa. Volveré más tarde», dijo Jonathan y abandonó la sala con decisión.

Francine conocía bien a su hijo; su determinación era clara. Pero necesitaba casarse con Maddie. Ella era incapaz de contemplar las consecuencias si no lo hacía.

Jonathan acababa de salir del hospital y estaba a punto de arrancar su coche cuando Nikolas se detuvo bruscamente delante de él, bloqueándole el paso. Se bajó y golpeó la ventanilla de Jonathan.

«¿Cómo está tu madre?»

«Ella está bien.»

Nikolas suspiró, con expresión de resignación. «¿No pensabas ocultárselo? Bueno, ahora ha vuelto. Es difícil guardar secretos».

«Sí», reconoció Jonathan la dificultad, sabiendo que desde que ella regresó, era sólo cuestión de tiempo que descubriera la verdad.

«Pero realmente necesito decir esto. ¿Por qué no fingir delante de ella? Estoy seguro de que Maddie cooperaría contigo en esto. Al menos, podría evitar que el estado de tu madre empeore. De todos modos, Bethany no tiene por qué saberlo».

Nikolas, como amigo íntimo de Jonathan, comprendía los sentimientos de Maddie hacia él y se preocupaba de verdad por su situación. Sin embargo, no podía entender por qué Jonathan seguía siendo tan inflexible. En los negocios, Jonathan era típicamente adaptable, y parecía que la confrontación de hoy podría haberse evitado.

«Sólo porque Bethany no lo sabrá, ¿debería hacerlo?»

Nikolas, desconcertado por su respuesta, asintió enérgicamente. «¡Claro que sí! Estás tratando de equilibrar el no herir a Bethany con consolar a tu madre. Esta podría ser la mejor manera de manejar ambas cosas. Puede que tu interés por Bethany disminuya con el tiempo. Todos te presionan para que rompas, así que te resistes. Una vez que ella realmente se enamore de ti, podrías empezar a sentirte abrumado. Esa es mi experiencia. Cuando no puedo tener a alguien, me parece perfecto, pero una vez que lo tengo, la emoción suele desvanecerse».

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