Capítulo 148 :

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Para Francine, Bethany era simplemente «la señora de la limpieza», ni siquiera merecedora de un nombre.

Francine esperaba que sus palabras provocaran el asentimiento de su hijo, pero Jonathan se limitó a mirarla, con los labios apretados en una fina línea, claramente reacio a la idea de casarse con Maddie.

Se hizo el silencio entre madre e hijo, sus miradas fijas, cada uno absorto en sus propios pensamientos. La tensión en la habitación aumentó.

El estancamiento fue interrumpido por un médico que entró para pedir firmas para unos papeles. Jonathan murmuró: «Voy a comprobarlo», y salió de la habitación.

Dado el delicado estado de salud de Francine y su propensión a sufrir episodios depresivos, el médico insistió en la importancia de complacer sus deseos para evitar posibles conductas autodestructivas, que conllevaban un alto riesgo de mortalidad.

Cuando Jonathan volvió a entrar en la habitación, se encontró con una incorporación inesperada: Maddie.

Claramente, Francine la había convocado.

Cuando Jonathan se paró en el umbral de la puerta, su expresión era visiblemente tensa, un claro signo de angustia que Maddie reconocía por los años que llevaban conociéndose.

«¿Qué haces aquí?» preguntó Jonathan, con voz fría, aunque probablemente adivinaba por qué.

«I…» Maddie vaciló.

«Yo le pedí que viniera», intervino Francine, con voz más fuerte que antes, aunque su tez seguía pálida.

Maddie se movió incómoda, insegura de si sentarse o levantarse.

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«¿Es esto lo que querías? ¿Eres feliz ahora?» Las palabras de Jonathan fueron afiladas, dirigidas directamente a Maddie, haciendo caso omiso de su madre cerca.

«Jonathan, ¿qué quieres decir? ¿Cómo podría querer ver a tu madre en apuros?». Maddie respondió, con los ojos abiertos en fingida inocencia.

Francine frunció el ceño. «¿Cómo es esto culpa de Maddie?»

«¿No fue ella quien te habló de Bethany?». La acusación de Jonathan era punzante; estaba seguro de que nadie más que Maddie podía haber informado a su madre. Aunque Nikolas a menudo defendía a Maddie, no se atrevería a compartir tal información con Francine. Por lo tanto, la única persona que podía saberlo era la propia Maddie.

Al oír esto, Maddie inclinó la cabeza, su silencio sirvió como admisión tácita.

Francine le hizo un gesto a Maddie para que la ayudara a sentarse. «No te enfades con Maddie. La presioné para que me diera la información. Ella quería mantenerlo en secreto por tu bien, pero yo insistí en saber la verdad».

«Lo siento, Jonathan. Nunca pensé que acabaría hospitalizando a tu madre. Si lo hubiera sabido, me lo habría callado». A Maddie se le llenaron los ojos de lágrimas.

Francine la abrazó. «¿Por qué la culpas? Sólo dime, Jonathan, ¿lo que dijo es verdad o no? No olvides que tienes una prometida».

«Mamá, nunca consentí eso».

«Pero en el hospital, dijiste que lo considerarías si mi salud mejoraba. ¿No es eso esencialmente estar de acuerdo?» En ese momento, Jonathan no tenía otra opción. Y aún no había encontrado a Bethany.

«Francine, por favor, no presiones así a Jonathan. El matrimonio es un compromiso importante; es justo que se tome su tiempo para pensarlo. Jonathan, ¿por qué no vuelves al trabajo? Yo me quedaré aquí con tu madre -sugirió Maddie, dirigiendo a Jonathan una mirada que le instaba a marcharse.

En el pasado, Maddie siempre había intervenido para aliviar las presiones sobre Jonathan en tales situaciones.

Antes, Jonathan creía que Maddie no estaba interesada en casarse con él, de ahí sus intervenciones. Sin embargo, ahora sabía que estaba equivocado.

«No hace falta. Deberías volver a tu habitación y descansar. Es un asunto familiar».

El tono de Jonathan no dejaba lugar a ambigüedades: Maddie no tenía lugar entrometiéndose en los asuntos de la familia Bates.

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