Capítulo 10:

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No era la voz de Jonathan la que estaba al otro lado de la línea; era la de su secretaria.

Bethany estaba un poco decepcionada, pero pensó que aún valía la pena intentarlo. «Hola, soy la compañera del Sr. Bates, Bethany Holt. ¿Puede decirle que he llamado? Necesito hablar con él».

«De acuerdo, señorita Holt», respondió amablemente la secretaria. «¿Hay algo más que pueda hacer por usted?».

«No, gracias.»

Tras colgar, Bethany dejó caer los brazos a los lados, comprendiendo de pronto por qué su madre había saltado de un edificio aquel día.

Cuando alguien se ve acorralado por todo tipo de emergencias, la muerte puede parecer la única opción.

Esa noche hacía especialmente frío en el hospital.

Bethany, que estaba desplomada en la silla junto a la cama de su madre, se despertó de golpe y se dio cuenta de que se había quedado dormida.

Se levantó y arropó con cuidado a su madre.

Entonces, comprobó su teléfono. Resultó que Aimee había dejado un montón de mensajes.

«Bethany, no te preocupes. He llamado a mis padres y me han prometido prestarte otros doscientos mil. Así que, ¡ahora tendrás cuatrocientos mil! Hagámoslo paso a paso, ¿vale? Mañana me pondré en contacto con otros amigos. Estoy seguro de que conseguiremos reunir el dinero suficiente en poco tiempo».

«Oye, ¿Bethany? ¿Dónde estás? ¿Por qué no has contestado? Estás empezando a asustarme. ¡Será mejor que no hagas nada estúpido!»

¡»Bethany Holt»! Ya he aterrizado en Odonset. Voy a casa de mis padres a por el dinero, ¡así que aguanta!».

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Bethany se levantó rápidamente y salió de la UCI para llamar a Aimee.

«¡Me has dado un susto de muerte!» La voz aliviada de Aimee llegó desde el otro extremo de la línea.

«Lo siento. Estaba en la UCI y mi teléfono estaba en silencio».

«Dios, me alegro de que estés bien. Me preocupaba que hicieras alguna estupidez. De todos modos, no te preocupes; todavía hay esperanza. Si el dinero es la respuesta, ¡podemos salvar a tu madre!»

Bethany estaba a punto de responder cuando, de repente, vio una figura alta que salía del otro extremo del pasillo del hospital. Parecía un dios bajando del cielo.

Al no recibir respuesta, Aimee gritó: «¿Hola? ¿Tierra a Bethany? ¡Hola! ¿Por qué no te oigo?»

El hombre se acercó a Bethany. Al verla temblar, se quitó el abrigo y se lo puso sobre los delgados hombros.

«Te vas a resfriar», me reprendió.

Su voz seguía siendo glacial, pero a Bethany le pareció que había un atisbo de preocupación en sus profundos ojos.

Sacudió rápidamente la cabeza, pensando que debía de estar imaginando cosas por pura desesperación.

«Eh, ¿hay alguien más ahí? ¿De quién era esa voz? Bethany, ¡contéstame!» gritó Aimee al teléfono.

Bethany volvió a la realidad. Sin responder, le colgó el teléfono a Aimee, aún aturdida por la repentina aparición de Jonathan.

«Sr. Bates, ¿qué está haciendo aquí?»

«Querías hablar conmigo, ¿verdad?»

Nerviosa, Bethany desvió la mirada e instintivamente se llevó el pelo a la oreja.

«Bueno, sí… He estado intentando contactar contigo…»

Su voz se entrecorta; no sabe qué decir a continuación. Fue Jonathan quien rompió el silencio.

«¿Has reconsiderado mi propuesta?», preguntó en voz baja.

Esta vez, Bethany asintió sin dudarlo.

«¡Sí! Estoy dispuesta a casarme contigo. Entonces, ¿puedes ayudar a mi madre? Por favor, haré lo que sea.»

Jonathan nunca había visto a Bethany tan nerviosa y no pudo evitar sonreír. Pero, de repente, se le ocurrió un pensamiento y su sonrisa desapareció.

«¿Y tu novio?»

Bethany se quedó sorprendida.

«Me niego a interferir en vuestra relación», continuó. «Deberías romper con él primero».

Al recordar su mentira, Bethany estuvo a punto de soltar que no tenía novio, pero logró contenerse a tiempo. Después de todo, admitirlo habría implicado que le había mentido antes.

Así que, tras un momento de vacilación, asintió con decisión.

«Vale, romperé con él ahora mismo».

«De acuerdo. Obtendremos nuestra licencia de matrimonio mañana a primera hora».

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