Capítulo 954:

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Convertirse en madre trajo consigo una nueva serie de retos para Aimee. Aunque había perfeccionado sus habilidades cuidando de Rowan y Nola, la delicada tarea de criar a un recién nacido seguía siendo un terreno desconocido.

Afortunadamente, la presencia de Bethany fue un bálsamo para los nervios de Aimee, alejando las sombras de la ansiedad posparto.

Cuando Jonathan y Nikolas regresaron, encontraron a Bethany acunando suavemente al bebé mientras Aimee, agotada por el día, finalmente sucumbía al sueño.

«No estás muy bien de salud ahora. ¿Por qué no dejas que la enfermera se ocupe del bebé?». El primer instinto de Jonathan era siempre cuidar de Bethany.

Los labios de Bethany se curvaron en una suave sonrisa. «Le caigo bien, y a Aimee le cuesta confiar en los demás».

«¿Puedo cogerla en brazos?» preguntó Nikolas en voz baja para no despertar a Aimee. Le tendió la mano a Bethany.

Bethany le entregó el bebé con facilidad, pero al ver el torpe intento de Nikolas de acunar a la niña, no pudo reprimir la risa. Nikolas estaba claramente fuera de sí.

Podía enfrentarse a cualquier batalla sin inmutarse, pero el reto de sostener a un delicado recién nacido le parecía mucho más desalentador.

«¿Terminaste tu trabajo?» preguntó Bethany con indiferencia.

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Notó una fugaz mirada de culpabilidad en los ojos de Nikolas mientras intercambiaba una mirada con Jonathan.

Jonathan respondió: «Sí, es hora de volver».

Bethany se puso en pie, lanzando una breve mirada escrutadora a Nikolas, pero se tragó las preguntas que se agolpaban en su mente.

«De acuerdo», aceptó en voz baja.

El viaje de vuelta en coche estuvo cargado de palabras no dichas. El silencio entre Bethany y Jonathan era espeso, cada uno perdido en sus propios pensamientos.

Cuando estaban a punto de llegar al centro, Jonathan por fin rompió el silencio. «Bethany, ojalá hubiera estado allí para sostener a Rowan y Nola cuando nacieron «. Su voz llevaba el peso de lo que se había perdido, una nota de añoranza que atravesaba el silencio.

«Pero los tienes ahora, todos los días. Eso es lo que realmente importa». Bethany sonrió suavemente. «Sinceramente, no esperaba que se encariñaran contigo tan rápido».

Rowan, en particular, había sido un hueso duro de roer. Era un chico rencoroso, sobre todo después de la larga ausencia de su padre, que había sembrado semillas de resentimiento hacia él. Bethany había temido que Rowan albergara su ira, causando problemas y pérdidas a Jonathan.

Pero Jonathan había salvado la distancia en poco tiempo, ganándose el corazón de su hijo. Ahora, padre e hijo estaban tan unidos que era como si los años de separación nunca hubieran existido.

«Nunca me atreví a soñar que traerías a dos de mis hijos a este mundo», confesó Jonathan. Cuando supo por primera vez lo de los niños, la verdad removió algo muy dentro de él. No es que no lo sospechara, pero la realidad era demasiado sorprendente para creerla. La revelación fue nada menos que una asombrosa sorpresa.

«Sí, yo tampoco me lo esperaba».

Por aquel entonces, Bethany había tomado la firme decisión de renunciar a tener hijos. Su objetivo era cortar todos los lazos con la familia Bates, borrando cualquier conexión persistente que pudiera enredarla aún más cuando las pruebas salieran inevitablemente a la luz.

Mientras conducían, Jonathan extendió la mano para salvar la distancia que los separaba. «¿Bethany?»

«¿Qué pasa?» Se giró hacia él, picada por la curiosidad.

«Cuando te hayas recuperado del todo, ¿te plantearías tener otro hijo?». Como si le preocupara que ella lo malinterpretara, Jonathan añadió rápidamente: «Sólo si tú quieres, por supuesto. No quiero presionarte. Si no quieres, dímelo y lo dejaré estar».

Lo único que buscaba era enmendar sus remordimientos. Al igual que Nikolas, anhelaba acunar a su hijo en sus brazos. Era el producto de su amor por Bethany.

Al ver su explicación sincera y algo nerviosa, Bethany no pudo evitar reírse. «No hace falta que me lo expliques. No estoy totalmente en contra de tener otro hijo. Me doy cuenta de que eres un padre estupendo por cómo cuidas de Rowan y Nola. Eres muy diferente a Andrew».

Aunque había elegido el mismo camino que su madre, las acciones de Jonathan le habían mostrado un camino diferente, uno muy alejado de la fría indiferencia que Andrew había mostrado.

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