Capítulo 546:

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Nikolas recordó que Aimee mencionó en el aeropuerto que planeaba volver a casa de sus padres con Jayson al día siguiente.

Frustrado, golpeó el volante con los dedos.

Murmuró: «¿Para qué molestarse en visitarla? No tiene corazón». Su humor se agrió y decidió no distraerse y conducir directamente a casa.

Mientras tanto, incapaz de encontrar ningún rastro de Maddie, su madre pidió ayuda a Francine.

Al teléfono, Francine sonaba perpleja. «Hace siglos que no sé nada de Maddie; no tengo ni idea de dónde puede estar».

«¡Algo terrible debe haber pasado!»

«Yo no sacaría conclusiones precipitadas. Puede que sólo necesite algo de espacio para aclarar sus ideas. Intenta no preocuparte demasiado». Tras unas palabras tranquilizadoras, Francine terminó la llamada.

Dirigiéndose al mayordomo, preguntó: «¿Ha visto hoy a Godfrey?».

«El Sr. Bates se fue antes a jugar al golf».

Francine arqueó una ceja. «Entonces, ¿no estará en casa pronto?»

«¡Parece correcto!» El mayordomo asintió. «¿Debería llamar al Sr. Bates para preguntar sobre eso?»

«No lo molestes», dijo Francine. «Si vuelve y no estoy, dile que he ido a comprar ropa y luego llámame. No debe saber dónde estoy».

El mayordomo asintió en señal de comprensión y llamó al chófer para Francine.

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Se cambió rápidamente, se puso un sombrero y una máscara para disimular, e indicó al conductor que rodeara la ciudad antes de dirigirse a una dirección concreta. Era una casa apartada en las afueras.

Los guardias se apostaron en la puerta, mientras que las ventanas, cerradas con clavos, no dejaban escapar nada de la casa. Al ver el coche, los guardias se inclinaron respetuosamente. «Sra. Bates».

«¿Cómo está?» Francine salió del coche y miró la casa.

«Ha estado gritando y chillando sin parar. Pero come bien. La hemos mantenido dentro como nos ordenó». Francine hizo un gesto a los guardias para que se apartaran.

Era Maddie la que estaba confinada dentro.

Cuando los padres de Jonathan lo enviaron a Wesden, pusieron a Maddie bajo arresto domiciliario.

Godfrey le había prohibido a Francine visitar a Maddie, lo que la impulsaba a hacer estas visitas clandestinas.

Francine entró sola en la casa.

No le preocupaba que Maddie le hiciera daño; después de todo, Maddie estaba asegurada tras barrotes de hierro y no podía escapar.

Al oír pasos, Maddie se revolvió.

Al levantar la cabeza y ver a Francine, se puso en pie con los ojos llenos de esperanza. «¡Francine! ¡Por fin estás aquí! Por favor, ¡déjame salir!»

La expresión de Francine se ensombreció al hablar con una mezcla de reproche y desagrado. «¿Cómo iba a soltarte? Casi matas a mi hijo».

«Entonces estaba desesperada. Le quería tanto que pensé que si no podíamos estar juntos, al menos podríamos morir juntos». Con las manos agarradas a los barrotes, el aspecto de Maddie era especialmente demacrado y desaliñado después de haber estado recluida tanto tiempo.

«¡Te advertí que te contuvieras! ¿Por qué no me escuchaste? No puedo hacer nada más por ti. Mantenerte con vida es la última bondad que puedo ofrecerte». La voz de Francine era firme. «Me salvaste la vida hace años y te he pagado esa deuda varias veces. Ahora estamos en paz. Después de tu atentado contra Jonathan, tengo las manos atadas».

«¿Qué estás diciendo?»

«Quítate de la cabeza cualquier idea de casarte con Jonathan. Su padre ya está buscando una nueva novia para él».

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