Capítulo 185:

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Jayson sentía un peso opresivo que le oprimía el pecho, como si el mundo se hubiera conjurado para hacerle sombra perpetuamente. A pesar de que sus circunstancias actuales eran consideradas excepcionales por muchos, Jayson no podía librarse de la sensación de asfixia que parecía seguirle a todas partes.

Mientras tanto, Bethany abrió de un empujón la puerta de la sala de su madre. Su madre, normalmente solemne y retraída, la recibió hoy con una calidez inesperada.

«Mamá, ¿tienes buenas noticias?». preguntó Bethany, poniendo una bolsita de castañas confitadas en la mesilla de noche.

«¿No puedo estar de buen humor?»

«Claro que puedes». Bethany tomó asiento junto a la cama y empezó a pelar las castañas para su madre.

En medio del crepitar de los proyectiles, Marie rompió el silencio con una pregunta más seria.

«¿Te ha estado causando problemas la madre de Jonathan?»

Las manos de Bethany se detuvieron a medio pelar, un parpadeo de incomodidad cruzó su rostro antes de negar con la cabeza. «No, mamá. Todo ha ido bien».

«Sus padres deben estar pensando que sólo se está divirtiendo contigo, así que no les importa».

«Mamá, ¿puedes dejar de pensar así?». Bethany frunció el ceño.

Marie rió entre dientes mientras saboreaba el dulzor de las castañas peladas. «Puede que ahora no hagas caso de mi consejo, pero algún día lo entenderás. Espero que no te arrepientas. Mi madre me dijo lo mismo y no le hice caso. Ahora, me he resignado a que aprendas por las malas si eso es lo que quieres».

Por supuesto, como madre, aún tenía un plan de respaldo preparado para su hija. Se trataba de Jayson. Marie consideraba importante tenerlo cerca; por si acaso Jonathan abandonaba a Bethany, Jayson seguiría estando a su lado. No quería que su hija tuviera una vida llena de remordimientos como ella.

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Pero no quiso expresarlo. Conocía bien el temperamento de su hija.

Bethany cambió de tema y siguió charlando con su madre. Permaneció junto a la sala hasta que el sol se ocultó en el cielo, proyectando un cálido resplandor a través de la ventana. Cuando Bethany salió, se sorprendió al ver el coche de Jonathan esperando junto a la acera. No pudo evitar preguntarse cuánto tiempo llevaría allí. Él no le avisó de su llegada, sino que se limitó a esperar pacientemente.

«¿Cómo está tu madre hoy?» Jonathan se acercó para abrocharle el cinturón de seguridad.

«Parecía sorprendentemente feliz. Intenté preguntarle qué le alegraba el día, pero lo mantiene en secreto», respondió Bethany, sonriendo ante su preocupación.

Sintió una tranquila satisfacción en el pecho, una pequeña victoria por haber evitado otra discusión con su madre. Era un paso adelante para convencerla.

Pero cuando miró a Jonathan, notó algo inquietante. Tenía las cejas fruncidas y los labios apretados. ¿Estaba disgustado?

«¿Pasó algo en el trabajo? Jonathan, si estás ocupado, no hace falta que vengas a recogerme. Puedo llegar a casa sola».

«No se trata de trabajo», respondió, con un tono entrecortado y distante.

«¿Es sobre tu familia?»

Las manos de Jonathan se tensaron sobre el volante mientras arrancaba el motor, con la mirada fija en la carretera. «No, tampoco es eso».

El viaje de vuelta a casa transcurrió en medio de un pesado silencio. La mente de Bethany se agitaba tratando de descifrar qué le preocupaba. A pesar de sus esfuerzos, Jonathan seguía siendo enigmático. Incluso después de regresar a East Shade Bay, siguió con su rutina nocturna: cambiarse de ropa, preparar la cena, asistir a una videoconferencia, ducharse… Todo parecía normal, casi mecánico.

Bethany trató de disimular su malestar, convenciéndose de que estaba pensando demasiado. Pero cuando estaba a punto de dormirse, Jonathan la empujó de repente contra la cama.

Aquella noche, Bethany no pudo conciliar el sueño. La abrazó sin soltarla de la cintura hasta que la primera luz del alba se coló por las persianas.

Por la mañana, Bethany estaba completamente agotada y no podía levantar los brazos. Jonathan, sin aliento y agotado, finalmente dejó escapar un gemido ahogado. Se inclinó hacia ella y le susurró al oído. «Eres mía».

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