Capítulo 159 :

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Estas palabras no sólo silenciaron a Maddie al otro lado del teléfono, sino que también dejaron atónita a Francine. La mayor influencia de Francine sobre Jonathan siempre había sido su deber como hijo. Ella había pensado que él sólo estaba haciendo un último intento de afirmar su independencia, pero al final, él se doblegaría a sus exigencias.

«Ya no necesitas maquinar en privado. No tiene sentido», dijo Jonathan mientras terminaba la llamada con Maddie.

El ambiente en la sala se volvió gélido y tenso. Tras un largo silencio, Francine habló por fin con voz temblorosa. «Por esa mujer, ¿despreciarías incluso la vida de tu madre?»

«Mamá, estoy dispuesto a ceder en todo menos en esto», respondió Jonathan con firmeza.

«¡No hay nada más! ¡No aceptaré a Bethany en la familia Bates! Es ella o yo». La voz de Francine se volvió agitada, su respiración entrecortada mientras luchaba por terminar la frase. El monitor cardíaco empezó a emitir un pitido agudo y continuo, lo que hizo que el médico se apresurara a reanimarla.

La expresión de Jonathan se ensombreció mientras ayudaba al médico a trasladar a su madre a urgencias. Era el tercer incidente de este tipo en pocos días.

Su médico de cabecera había insistido en una reunión con Jonathan allí mismo, en urgencias.

«He insistido repetidamente en que la paciente debe evitar cualquier tensión emocional. ¿Por qué la provoca?», preguntó el médico.

Jonathan permaneció en silencio, con su alta figura erguida resueltamente frente al banco.

«Para que su madre se recupere, necesitamos la cooperación tanto del equipo médico como de la familia. Si ocurre algo, el hospital no será responsable», dijo el médico con un suspiro. «Su estado es crítico. Es propensa a autolesionarse. Antes de cada sesión de asesoramiento psicológico, tengo que asegurarme de que el ambiente sea tranquilo, poniendo música relajante y hablando con suavidad para evitar cualquier angustia.»

Los médicos en el extranjero habían insistido repetidamente en las mismas preocupaciones. De no ser por la frágil salud de su madre, Jonathan quizá ni siquiera se hubiera planteado casarse con Maddie en un principio.

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En aquel momento, no había conocido a Bethany y estaba centrado principalmente en estabilizar el estado de su madre. Pero ahora, las cosas eran diferentes. Había hecho esfuerzos significativos para casarse con Bethany. Renunciar a ello no era una opción.

Jonathan estaba fuera de urgencias, ensimismado, cuando sonó su teléfono. Era Bethany. Rara vez llamaba ella primero. Dado el momento, Jonathan se preparó para recibir noticias potencialmente preocupantes.

Con una breve pausa, respondió. «Sr. Bates, ¿está libre mañana?». La voz de Bethany sonó por el altavoz.

«No», respondió brevemente.

«¿Y pasado mañana?»

La expresión de Jonathan se tensó; podía intuir la dirección que tomaba esta conversación. «Mi agenda está bastante llena».

«¿Puedes encontrar aunque sea media hora? Quiero finalizar nuestro divorcio», dijo Bethany, con un tono desconcertantemente casual, como si el tema fuera tan mundano como el tiempo.

Ella parecía ignorar el alcance de la determinación de Jonathan. Él permaneció en silencio, reflexionando sobre las complejidades de su relación. Ganarse el amor de Bethany estaba resultando un camino difícil, y el matrimonio no era más que el paso inicial.

Jonathan permaneció en silencio.

«¿Sr. Bates? ¿Jonathan?»

«Tu madre te está causando estrés, ¿verdad?», preguntó finalmente, cambiando de tema.

«No, sólo está disgustada», respondió Bethany.

Jonathan se masajeó la frente. «¿Hay alguna posibilidad de que pueda conocerla?»

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