Capítulo 1529:

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Bethany temía que a su hijo le costara conectar con las chicas o articular sus sentimientos.

Pero con Mia dispuesta a hablar, no pudo evitar sentirse aliviada.

«¡Muy bien, tómense su tiempo, ustedes dos! No os preocupéis, estoy fuera. Este chico no os dará problemas», dijo Bethany, tranquilizando a Mia mientras abría la puerta del estudio. Al pasar junto a Rowland, le recordó: «¡No asustes a mi futura nuera siendo demasiado ansiosa!».

«Lo entiendo, mamá».

Tras salir, Bethany cerró cuidadosamente la puerta tras de sí. Rápidamente envió un mensaje de texto a Aimee. «Mia está en mi casa. Si la charla no va bien, Rowan la llevará a casa. Pero si sale bien, puede que le demos la bienvenida a la familia». Un momento después, un emoji de pulgar hacia arriba apareció en su chat.

«Dile a Rowan que lo dé todo. Creo en él».

Ahora, solo quedaban Mia y Rowland en el silencioso estudio. Aunque ya habían compartido momentos íntimos, Mia se sentía tímida e incómoda.

Su mirada permaneció fija hacia abajo y guardó silencio. Rowland dejó escapar un suave suspiro a su lado.

«Mia, he oído tu conversación con mi madre».

Levantó ligeramente la cabeza. «¿Estabas espiando?».

«Estaba nervioso», admitió él, acercándose. «Ahora lo entiendo. Crees que mi insistencia en el matrimonio no está motivada por el amor sino por la obligación, ¿verdad?».

Mia no contestó, pero asintió.

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«¿Cómo puedes pensar eso? Que no tenga mucha experiencia con las mujeres no significa que me casaría con cualquiera que se me presentara. Si no te quisiera, no te habría tocado».

Si era de los que cedían fácilmente a la tentación, ¿cómo podía haber llegado casi a los treinta con sólo dos experiencias en su vida? Si Rowland quería compañía, le llegaría sin esfuerzo.

«Esa noche, hace cinco años, bebiste ese vino… ¿Y si alguien se lo hubiera echado?».

«Poco probable. No soy tan descuidado como para aceptar bebidas de cualquiera».

Nunca se permitía tales indulgencias.

Aquella noche, si Mia no le hubiera acompañado a su habitación, incluso en su malestar y evidente embriaguez, habría insistido en volver a casa. No habría pasado la noche en ningún otro sitio.

«Entonces…»

«Lo admito: quiero asumir la responsabilidad de lo ocurrido. Pero mi razón es más querer casarme contigo que otra cosa».

Había muchas otras formas de asumir la responsabilidad. Ofrecer apoyo financiero o regalos sería suficiente. El matrimonio no era la única solución.

Mia parpadeó, momentáneamente sin palabras.

Aunque el tono de Rowland era sencillo, sin florituras ni declaraciones grandilocuentes, comprendió que cada una de sus palabras era sincera.

«¿Me quieres? ¿De la forma en que un hombre ama a una mujer?», preguntó.

«Por supuesto. Rowland levantó la mano y le rozó ligeramente la mejilla, con la mirada fija en la suya. «Sin amor, ¿sentiría celos?».

«¿Qué?

«¡Verte con Calvin me inquietaba!». No podía soportar quedarse en la oficina ni un segundo más.

Si el Ayuntamiento estuviera abierto ahora, Rowland se habría apresurado a conseguir su certificado de matrimonio para asegurarse de que nadie más tuviera derecho sobre ella.

Frunciendo el ceño, Mia murmuró: «Si sabes lo que se siente con los celos, ¿te imaginas lo que sentí cuando te vi de la mano de Wanda?».

«¡Puedo! Juro que, a partir de ahora, mi mano sólo sostendrá la tuya».

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