Capítulo 1487:

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De vuelta a la universidad, las estanterías del dormitorio de Mia rebosaban de aperitivos y dulces, todo gracias a las generosas entregas de Nola.

Ella había sido el sol en el día de todos, vibrante, alegre y totalmente intrépida, su sonrisa una presencia constante. Así que oírla llorar tan desgarradoramente ahora parecía surrealista.

Y todo por culpa de un hombre.

Mia no pudo evitar acordarse de sus propias noches de lágrimas cuando llegó a Freedonia, sintiéndose perdida.

El recuerdo le escocía, y sus ojos se desviaron instintivamente hacia el hombre sentado a su lado.

Rowland captó al instante la aguda mirada. «¿Me estás mirando?»

«No, te estás imaginando cosas», respondió Mia escuetamente. «Vamos, no deberíamos dejar a Nola sola ahí fuera».

Rowland respiró hondo, giró la llave y puso el coche en marcha hacia la entrada de la autopista Odonset Este.

El reloj hacía tiempo que había pasado la medianoche.

La entrada de la autopista Odonset East estaba inquietantemente silenciosa, salvo por el rugido esporádico de los camiones que pasaban a toda velocidad.

Naomi estaba sola, su figura iluminada por el tenue resplandor de las farolas. Su mirada estaba fija en cada camión que pasaba, buscando desesperadamente un vehículo familiar.

Pero pasaba un camión tras otro, y el que ella ansiaba ver nunca llegaba.

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En cuanto Mia la vio a lo lejos, se inclinó hacia delante con urgencia. «¡Ahí está! Para el coche».

«¿Qué es más rápido, que me acerque yo o que te acerques tú?». Rowland sabía que estaba ansiosa, pero aún faltaban varios cientos de metros para llegar a donde estaba Naomi. En el momento en que el coche se detuvo y las cerraduras se abrieron,

Mia corrió hacia Naomi. «¡Nola!»

Al oír su voz, Naomi se volvió lentamente. Sus ojos, antes brillantes, estaban enrojecidos e hinchados por las horas de llanto. «Mia…»

«No llores, Nola. Dime, ¿quién te ha hecho esto? Te juro que haré que se arrepienta». Mia sacó pañuelos de papel y secó suavemente las lágrimas de Naomi.

Naomi sacudió la cabeza, el dique se rompió mientras nuevas lágrimas corrían por sus mejillas. Intentó hablar, pero los sollozos ahogaban sus palabras.

«Recibí un mensaje suyo. Me dijo que no lo buscara más. He ido a todas partes, a su casa, a todos los sitios a los que solía ir, pero se ha ido. Creo que se ha ido de Odonset para siempre y no va a volver».

«¿Eh?» Los ojos de Mia se abrieron de par en par con incredulidad.

Con el aspecto intachable de Naomi, su figura impecable y sus envidiables antecedentes familiares, ¿cómo podía rechazarla un hombre? ¿Acaso estaba ciego?

«Mia, yo sólo le quiero a él. ¿Por qué él no me quiere?» gritó Naomi, con la voz quebrada.

Mia la abrazó y le acarició la espalda. «No te preocupes, Nola. Te ayudaré a encontrarlo. No importa quién se crea que es, seguro que te lo devuelvo».

Siempre podía usar su as.

Rowland se acercó, sus pasos cargados de preocupación. Ver a Naomi en ese estado le oprimía el pecho.

Frunció las cejas, sacó el teléfono y ladró: «Encuentra a un camionero llamado Dooley Norris…».

Antes de que pudiera terminar la orden, apareció un camión que se detuvo en la entrada de la autopista.

Rowland entrecerró los ojos. Sin vacilar, giró sobre sus talones, subió a su coche y pisó a fondo el acelerador, cortando el paso al camión antes de que pudiera continuar.

El camión se detuvo con un chirrido y los frenos chirriaron al detenerse de repente. Instantes después, la puerta del conductor se abrió con un chirrido y salió un hombre. Su atractivo rostro estaba tenso y sus facciones ensombrecidas por las tenues luces de la calle.

«¿Intentas que te maten?», espetó.

Dooley era alto y su estatura casi igualaba la de Rowland.

Un cigarrillo inacabado colgaba de sus labios y su tenue resplandor iluminaba su rostro. Llevaba una camisa negra descolorida, pantalones largos y zapatos de tela baratos y gastados, una imagen muy alejada del traje perfectamente entallado de Rowland. El contraste era sorprendente.

En cuanto los ojos de Dooley se posaron en Rowland, comprendió. No necesitaba girarse para saber que Naomi estaba cerca.

Sin embargo, mantuvo la mirada fija en Rowland, con sus profundos ojos penetrantes e ilegibles. Tras una pausa, habló con voz grave y pausada. «No quiero ascender en la escala social adulando a la familia Bates. ¿Tienes algún problema con eso?»

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