Capítulo 1281:

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Jayson no podía deshacerse del recuerdo de la desesperanza que sintió en el hospital, y Ryan tampoco podía olvidar nunca la vergüenza y la humillación que había soportado.

Todo por culpa de Jonathan.

Ryan había sido expulsado como un perro callejero, sin esperanza de recuperación, aplastado bajo el implacable poder de Jonathan. Si Jonathan no moría, ¿cómo podría Ryan encontrar la paz? ¿Cómo podría satisfacer su sed de venganza?

«Eso está bien», murmuró finalmente Jayson, resignándose a abandonar la idea de buscar el antídoto en la casa. Por lo que había averiguado, Ryan lo había escondido en un lugar que ni siquiera Jonathan podría descubrir.

Mientras tanto, los medios de comunicación hacían su agosto.

Jonathan Bates, director ejecutivo del Grupo Bates, llevaba casi una semana en el hospital. Y sin actualizaciones de su equipo, el silencio sólo alimentó los rumores sobre la gravedad de su estado.

«Fuentes dicen que Jonathan Bates puede estar involucrado en un caso de asesinato y desmembramiento. Una vez fue llevado para ser interrogado por la policía. No está claro si esto se relaciona con su actual crisis de salud».

«Cada vez se especula más con que a Jonathan Bates podría no quedarle mucho tiempo. ¿Qué significa esto para el futuro del Grupo Bates? ¿Puede el imperio que construyó perdurar sin él?»

Fuera del hospital, los periodistas bullían con teorías descabelladas, hablando a las cámaras mientras reconstruían historias. Disfrazada de enfermera y enmascarada, Bethany bajó a inspeccionar la escena.

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Las cosas se estaban calentando.

Pero cuando regresó al lado de Jonathan, su estado de ánimo era pesado, agobiada por todo lo que había visto.

Jonathan acababa de terminar su trabajo, cerró el portátil y notó el silencio en la habitación. Bethany llevaba un rato sentada junto a la cama, sumida en sus pensamientos. Cruzó la habitación dando unas largas zancadas y le acarició suavemente la cabeza.

«¿Qué te pasa? ¿Alguien ha dicho algo que te ha molestado?».

Bethany negó con la cabeza. «No, nada de eso.

«Entonces, ¿qué te pasa? ¿Echas de menos a Nola y Rowan? Podría hacer que Brody las trajera aquí. Sólo aumentaría la certeza de los medios de que estoy en mi lecho de muerte, de que quiero ver a mis hijos por última vez.»

Bethany tenía una expresión contradictoria. Suspiró profundamente tras un momento de vacilación. «Jonathan, ¿no crees que con todo este drama que estamos provocando, con los medios de comunicación especulando sobre tu estado, cuando por fin fin finjas tu muerte, también van a informar de ello? ¿No parecerá que les estábamos engañando?».

No se equivocaba. Los periodistas no tardaban en abalanzarse, y sus afiladas lenguas no pondrían las cosas fáciles. Esto podría traer mala prensa al Grupo Bates.

Jonathan sonrió ante su preocupación y su expresión se suavizó. Le cogió suavemente la barbilla y le inclinó la cara para que sus ojos se encontraran. «¿Tanto te importo?»

«Sólo estoy señalando lo obvio».

«Es culpa mía por no explicarte bien el plan. Cuando llegue el momento, todo lo que tienes que hacer es llorar. Brody te seguirá el juego, y Nikolas también. Durante todo el asunto, concéntrate en parecer desconsolada, y no digas ni una palabra. Así los informes de los medios seguirán siendo pura especulación».

Bethany parpadeó, sorprendida. «¿Eso podría funcionar?»

«Ahora anímate, por favor. No suspires más, ¿de acuerdo? Aunque tuviera que sacrificar a todo el Grupo Bates para conseguir ese antídoto, lo haría sin dudarlo». Jonathan la acercó, estrechándola contra él mientras exhalaba profundamente. Intentó minimizar las pérdidas en la medida de lo posible, pero su decisión nunca había flaqueado.

Necesitaba ese antídoto, costara lo que costara.

«El Grupo Bates es el trabajo de tu vida. No lo tires todo por la borda por mí», dijo Bethany, con la voz llena de preocupación.

«Puede que la empresa sea el trabajo de mi vida, pero tú eres mi vida», dijo Jonathan en voz baja, con una leve sonrisa en los labios mientras le besaba la frente y rozaba ligeramente los suyos. «Ahora dime, ¿cuál es más importante?».

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