Capítulo 98:

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Allí estaba ella, sucia, herida, pero de pie. Firme. Mirándole directamente a los ojos sin miedo, sin pedir ayuda, sin la fragilidad que él recordaba de sus días en la mansión.

Ethan sintió una sacudida en el pecho. Confusión. Alivio. Y una admiración retorcida y renuente que no quería admitir. Había venido a salvar a su prima, pero en su lugar se encontró con una guerrera.

«¿Tú también?», preguntó Ethan, exhalando mientras daba un paso hacia Iris. «¿Te han hecho daño?»

«Estoy bien», dijo Iris secamente, restándole importancia a su preocupación con un gesto. «No necesito un salvador, Ethan».

«¡Ella es la agresora!», chilló la señora Zeller, rompiendo el momento, demasiado ciega para percibir el ambiente. «¡Esa salvaje atacó a mi pobre Zack y a sus amigos! ¡Casi lo deja lisiado! ¡Debería estar en la cárcel!«

Ethan se volvió lentamente hacia la señora Zeller. La miró como si fuera una cucaracha en la suela de su zapato de mil dólares.

«¿Me está diciendo, señora Zeller, que esta chica…» señaló elegantemente a Iris, «…atacó y derrotó ella sola a cuatro jugadores de lacrosse de noventa kilos?»

Ethan soltó una risa breve y fría, sin rastro de humor.

«Su hijo no solo es un matón, sino uno vergonzosamente incompetente si una chica que mide la mitad que él lo ha puesto de rodillas. Atacar a dos estudiantes indefensos en mi campus… Debería avergonzarse de haber criado a semejante cobarde».

El señor Zeller se sonrojó de ira y humillación.

«¡Es una especie de experta en artes marciales o algo así!», balbuceó Zeller. «¡Es peligrosa! ¡Exigimos su expulsión!».

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«Si expulsáis a Iris Sterling, retiraré hasta el último céntimo de la financiación de la Fundación Kensington destinada a esta universidad», dijo Ethan con calma. «Cancelaré las becas. Y demandaré a esta institución por negligencia por permitir que cuatro hombres atacaran a dos mujeres en el campus. En cuanto a ti, Zeller, mañana por la mañana compraré tu empresa y la desmantelaré pieza a pieza».

«Eso no será necesario», interrumpió Iris, dando un paso al frente. Su voz atravesó la tensión como un bisturí. «No necesito que compres mi inocencia, Ethan. Puedo demostrarla».

Iris sacó su teléfono y se dirigió al ordenador del decano.

«Zack dijo que no había testigos. Dijo que fue una emboscada. Pero se le olvidó que vivimos en la era digital. Mi cámara de seguridad personal sube las grabaciones a la nube en tiempo real. No necesito ningún dispositivo físico, solo acceso a Internet».

Iris tecleó una dirección web segura en el navegador del decano, introdujo sus credenciales y pulsó Intro. La gran pantalla situada detrás del decano cobró vida.

El vídeo comenzó. La imagen era nítida, filmada a la altura del pecho de Iris.

Apareció un primer plano del rostro de Zack Zeller, masticando chicle. Se oyó su voz, clara y repugnante.

«¿Me vas a aburrir hasta la muerte con tus conocimientos médicos? Sophia dice que tienes la boca muy grande. Me pregunto qué más sabes hacer con ella».

Un grito ahogado colectivo se extendió por la sala. La señora Zeller se tapó la boca con la mano, horrorizada.

El vídeo continuó. Zack invadió el espacio personal de Iris. Luego empujó con fuerza a Lily al suelo. «¡Ups, se ha caído el monstruo!».

Y entonces, la respuesta de Iris. Rápida. Defensiva. Necesaria.

Iris detuvo el vídeo justo cuando Zack caía al suelo gritando.

La sala quedó sumida en un silencio sepulcral.

Iris se volvió hacia los Zeller.

«Acoso sexual. Intimidación física. Agresión a una estudiante con discapacidad. Y perjurio ante este comité». Iris enumeró los cargos con frialdad profesional. «Tengo programado que se envíe automáticamente una copia de este vídeo a la prensa y a las redes sociales dentro de diez minutos. A menos que lleguemos a un acuerdo».

El señor Zeller se aflojó el cuello de la camisa. Sabía que estaba acabado.

«¿Qué… qué quieres?», preguntó Zeller con voz ronca.

« «Retira la denuncia», dijo Iris. «Zack admitirá públicamente que se lesionó jugando. Te disculparás conmigo y con Lily. Y Zack se mantendrá a cien metros de distancia de nosotras. Para siempre».

El decano miró a Zeller. Este asintió, derrotado.

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