Capítulo 398:

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La furgoneta blindada que Harper había conseguido daba violentas sacudidas mientras avanzaba a toda velocidad por caminos de tierra convertidos en barro por la tormenta. Vance conducía con una sola mano, apretando la mandíbula para soportar el dolor en el hombro, mientras Harper se encargaba de la navegación desde el asiento del copiloto.

En la parte trasera, Iris controlaba los signos vitales de Evelyn. La mujer se encontraba estable, pero débil. Julian observaba la carretera que dejaban atrás a través de las lunas tintadas.

«Nos están siguiendo», anunció Julian. «Dos todoterrenos negros. Sin luces».

«Los paramilitares de Valerius», confirmó Harper, con la mirada fija en su pantalla. «Han interceptado nuestras comunicaciones. Saben adónde vamos».

Mientras tanto, en una autopista paralela, el Bugatti de Ethan surcaba la lluvia a 220 km/h. Conducía con una mano en el volante y la otra presionando sus costillas vendadas. El dolor era insoportable; cada bache le provocaba descargas eléctricas en la columna vertebral, nublándole la visión por unos instantes. Pero la adrenalina y la furia lo mantenían consciente.

Sonó su teléfono. Era Liam, su asistente.

«Señor…», la voz de Liam temblaba a través del manos libres. «He interceptado una comunicación del equipo de seguridad de su madre. No se han retirado. Han facilitado la ubicación de la señorita Iris a un equipo de rescate de Valerius».

«Lo sé», gruñó Ethan, rechinando los dientes hasta que le dolieron. «Los vi salir del motel. «

«No, señor. Es peor. Vance me envió un mensaje de emergencia antes de que se cortara la señal. Es una alerta roja. Se dirigen al aeródromo de Northfield. Pero… señor, hay una orden de “disparar a discreción” si oponen resistencia».

Ethan golpeó el volante con fuerza, dejando escapar un grito crudo de frustración y dolor. La imagen de Iris muerta destrozó su odio ebrio en un instante. «Es de Julian», había dicho ella. «Muere», había respondido él. Pero ahora, ante la realidad de su muerte, la mentira y el orgullo se evaporaron.

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«¡No me importa!», gritó Ethan en el coche vacío. «¡No me importa si es de Julian! ¡No me importa si me mentiste! ¡No puedes morir!«

Aceleró, ignorando la aguda agonía que le atravesaba el pecho como un cuchillo al rojo vivo. Su respiración era superficial, entrecortada, luchando contra el inminente colapso de su cuerpo.

En el aeródromo reinaba el caos. La lluvia caía a cántaros. Un Gulfstream viejo pero en buen estado esperaba con los motores en marcha. Iris y Julian colocaron a Evelyn en una camilla improvisada.

«¡Moveos, moveos!», gritó el piloto desde las escaleras.

Justo cuando estaban a punto de subir a bordo, tres todoterrenos negros irrumpieron en la pista, bloqueando el paso del jet. Hombres con equipo táctico y gafas de visión nocturna salieron en tropel, con las armas en alto, mientras puntos láser rojos bailaban sobre el pecho de Iris.

«¡Bajad las armas!», retumbó una voz mecánica. «¡Entregad a la doctora Sterling!»

Vance intentó levantar su pistola, pero un disparo certero impactó en el suelo a sus pies, lanzándole fragmentos de hormigón contra las piernas.

«¡No disparéis!», gritó Iris, levantando las manos y colocándose delante de Julian y Evelyn. «¡A mí es a quien buscáis!».

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