Capítulo 336:

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La sala de visitas de la prisión federal estaba fría y olía a desesperación y a desinfectante barato.

Ethan estaba sentado frente al cristal blindado. Al otro lado, Victoria Sterling —su tía— parecía demacrada con su uniforme naranja, a años luz de la imagen de alta sociedad que solía proyectar.

«Has venido», dijo Victoria con una sonrisa torcida. «Sabía que no dejarías que la familia se hundiera».

Ethan la miró fijamente con una frialdad que helaba el aire entre ellos.

«No he venido a salvarte, Victoria. He venido a verte retorcerte».

Victoria soltó una risa seca.

«Siempre tan dramático. Igual que tu padre. ¿Crees que Iris te perdonará si me entregas? Te odia, Ethan. Te odia por lo que le hiciste: por elegir a esa idiota de Scarlett durante años».

«Scarlett ya no existe para mí», la interrumpió Ethan. «Y tú tampoco».

«¿Ah, sí?», Victoria se inclinó hacia delante, y su aliento empañó el cristal. «Entonces, ¿por qué estás aquí? Porque tienes miedo. Miedo de lo que Iris lleva en su vientre».

El corazón de Ethan dio un vuelco.

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«¿Qué sabes?»

«Sé lo que me han dicho mis abogados esta mañana», susurró Victoria, bajando la voz como si compartiera un secreto de Estado. «Iris no perdió al bebé en el puerto. Sigue embarazada. La tele de la sala común dice que está en estado crítico, pero mis fuentes dicen que el feto ha sobrevivido. Pero…» Hizo una pausa, con los ojos brillantes. «¿Estás seguro de que es tuyo?»

Ethan apretó los puños bajo la mesa.

«Es mío. Lo sé».

«¿De verdad?», preguntó Victoria arqueando una ceja. «Ha estado viviendo con Julian Thorne. Él la protege, la cuida, la toca… Y ya sabes que Iris siempre ha tenido debilidad por los hombres que la “salvan”. Quizá ese cabrón no tenga sangre de los Kensington. Quizá sea un Thorne».

Era veneno: veneno puro y destilado destinado a manipularlo. Ethan lo sabía. La parte racional de él, la que conocía a Iris, sabía que ella nunca lo traicionaría de esa manera. Pero la parte insegura de él —el hombre que había fracasado demasiadas veces— sentía cómo la duda se le clavaba como un anzuelo.

«Si estás intentando manipularme para que la ataque, estás perdiendo el tiempo», dijo Ethan, poniéndose en pie.

«No necesito manipularte», dijo Victoria mientras los guardias se acercaban para llevársela. «Tus celos harán el trabajo por mí. Destruirás a ese bebé si crees que es de otra persona. Es tu naturaleza, Ethan. Eres un destructor».

Ethan salió de la cárcel con la mente en llamas. La lluvia había cesado, pero la tormenta en su interior no hacía más que empezar. Necesitaba saber la verdad, no sobre Victoria, sino sobre el embarazo.

Se subió al coche.

«Al piso de Iris», ordenó al conductor. «Y no me importa si Julian tiene allí un ejército».

Recordó aquella noche en el almacén, hacía meses, cuando Iris se protegía el vientre. Recordó su grito en la gala: «¡Salvadlo!». Ella amaba a ese niño. Si el bebé seguía vivo, era el último vínculo que los unía.

«Señor, el señor Thorne ha reforzado la seguridad», le advirtió Vance desde el asiento delantero.

«No voy a entrar por la fuerza», dijo Ethan, tocándose el bolsillo donde guardaba la carpeta con las pruebas contra Tiffany. «Voy a entrar con la verdad. Y voy a exigir la mía».

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