Capítulo 290:

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El sonido del pomo de la puerta al girar fue como el disparo de salida. El instinto de supervivencia de Connor, agudizado en las calles del South Side, se impuso antes de que su cerebro pudiera procesar el pánico.

No pensó. Actuó.

Agarró a Lily por el brazo que no tenía herido y la empujó hacia atrás, en dirección a la zona de duchas comunes, oculta tras una pared de azulejos de media altura.

«¡Silencio!», le susurró al oído.

La inmovilizó contra la fría pared de la ducha más alejada. Su corpulento cuerpo la cubría por completo, actuando como escudo humano. Connor apoyó una mano contra la pared junto a la cabeza de Lily y la otra en su cintura para mantenerla quieta. Sus cuerpos chocaron con fuerza.

Se abrió la puerta principal. Unos pasos pesados entraron en la zona de los vestuarios.

«¿Hola?», gritó una voz femenina áspera e irritada. Era la supervisora de limpieza. «¡El cartel dice que se está limpiando! ¿Hay algún estudiante escondido aquí fumando?»

Lily dejó de respirar. Tenía los ojos clavados en el pecho de Connor. Podía sentir los latidos frenéticos de su corazón a través de la camisa. Estaban tan cerca que sus muslos se entrelazaban. El agua que quedaba en el suelo de la ducha empapó las botas de Connor.

Connor giró la cabeza hacia la entrada, pero no se apartó ni una pulgada de Lily.

«¡Ya estoy aquí!», gritó Connor, alzando la voz para que sonara autoritaria y aburrida. «¡Soy Reed! ¡Me ha llamado el servicio de mantenimiento! ¡Se ha roto una válvula en la ducha tres! ¡Hay agua por todas partes, no entréis o resbalaréis!».

Hubo una pausa. Los pasos se detuvieron.

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—¿El contratista externo? —respondió la mujer—. Date prisa. Las chicas del voleibol estarán aquí en veinte minutos.

—Sí, señora. Ya estoy terminando.

La puerta se cerró de nuevo. El pestillo hizo clic.

El silencio volvió al vestuario, pero esta vez era diferente. Denso, íntimo y peligroso.

Connor no se apartó de inmediato. Bajó la mirada. Lily estaba atrapada entre su cuerpo y la pared húmeda. Su vestido seguía medio abierto, y su chaqueta se le resbalaba de los hombros. Su pecho subía y bajaba rápidamente, rozando el de él con cada respiración.

Lily levantó la vista. Tenía los labios entreabiertos, húmedos.

«Casi nos pillan», susurró. Tenía el rostro enrojecido.

La mirada de Connor se posó en su escote, donde la piel pálida brillaba con un fino velo de sudor. La situación era insoportable. Era un hombre de veinte años con la sangre en ebullición, y la chica que le quitaba el sueño estaba semidesnuda en sus brazos.

—Deberías tener más cuidado con a quién dejas entrar en tu espacio, princesa —dijo Connor, bajando la voz una octava, hasta que se volvió áspera y oscura.

Envalentonada por la adrenalina —o quizá por la cercanía—, Lily levantó la barbilla en señal de desafío.

«¿Me estás mirando?»

Connor soltó una risa breve y seca. No iba a mentir. No ahora.

«Soy un hombre, Lily. Y tú estás… así». Hizo un vago gesto con la cabeza hacia el cuerpo de ella. Sus ojos ardían con una intensidad que hizo que a Lily le fallaran las rodillas. «No soy ninguna santa. Si no te cubres en tres segundos, voy a olvidar que soy tu mecánico».

La franqueza de sus palabras la golpeó como agua helada y fuego al mismo tiempo. Lily se dio cuenta de repente de lo expuesta que estaba y se ajustó la chaqueta con fuerza sobre el pecho, avergonzada y extrañamente emocionada.

Connor dio un paso atrás bruscamente, rompiendo el calor que los rodeaba. Se pasó una mano por el pelo, frustrado.

«Vístete. Arregla el vestido lo mejor que puedas. Te esperaré fuera».

Salió de la zona de duchas sin mirar atrás, con sus botas resonando contra las baldosas.

Cinco minutos más tarde, salieron del edificio por la puerta trasera. El sol de la tarde los cegó por un momento.

Pero no estaban solos.

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