Capítulo 277:

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El sol de la tarde se reflejaba en la fachada acristalada del Boston Central Hospital, cegando a cualquiera que alzara la vista. En la acera, bajo el toldo, se había reunido un grupo de los Sterling que quedaban. Evelyn Kensington había insistido en reunirse allí con Marcus Sterling, el tío de Iris, un hombre corpulento y codicioso que había tomado el control de lo poco que quedaba del imperio familiar tras la detención de Blake.

Marcus fumaba un puro con nerviosismo, ignorando el cartel de «Prohibido fumar». Evelyn se abanicaba con una mano, visiblemente irritada.

«Esa mujer es una vergüenza», dijo Evelyn. «Aparecer así, con ese hombre… Ethan debería haberla dejado en el hielo».

—No te preocupes, Evelyn —dijo Marcus con voz ronca—. Iris no tiene nada. Esas patentes… probablemente las robó o las falsificó. Nadie pasa de ser una criada a convertirse en millonaria.

En ese momento, el tráfico de la avenida principal pareció detenerse. Un sonido grave y potente, como el ronroneo de una bestia mecánica, vibró en el aire.

Al doblar la esquina, apareció una imagen que hizo que a Marcus se le cayera el puro de la boca. No era un vehículo cualquiera. Era una flota de tres Rolls-Royce Phantom de color negro azabache, blindados y modificados, que se movían con la silenciosa elegancia de depredadores urbanos. El «Spirit of Ecstasy» del capó del coche del centro era de oro macizo. Detrás de ellos, cerrando la formación, iban dos Cadillac Escalade repletos de guardias de seguridad privados.

El convoy se deslizó por la calle y se detuvo suavemente justo delante de la entrada del hospital, bloqueando la vista de los Sterling. Los vehículos irradiaban un poder antiguo y absoluto, una especie de riqueza que hacía que los coches de Marcus parecieran juguetes de plástico.

Un chófer uniformado salió del Phantom del centro, dio la vuelta al coche y abrió la puerta trasera con una reverencia.

—Señorita Sterling, hemos llegado.

Iris bajó a la acera. Llevaba un vestido de seda azul medianoche, el pelo peinado con ondas perfectas y una postura majestuosa. No parecía una mujer que acabara de salir de una clínica; parecía la propietaria del hospital.

Marcus se quedó mirándola, atónito.

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—¡Tú! —gritó Marcus, dando un paso adelante—. ¿Qué es esto? ¿De dónde has sacado esta flota? ¡Alquilarla cuesta más que toda nuestra flota actual!

Iris se detuvo, se ajustó las gafas de sol y miró a su tío por encima de la montura.

—Hola, tío Marcus. Evelyn. —Su voz sonaba tranquila, aburrida—. Veo que sigues utilizando la entrada pública. Qué pintoresco.

Evelyn dio un paso al frente, roja de ira.

—¡Es de alquiler! —chilló—. ¡Estás gastando el dinero de Ethan! ¡Le diré que te cancele las tarjetas!

Iris se rió suavemente. Xavier apareció junto a la puerta del coche, sosteniendo dos copas de champán.

«No necesitamos el dinero de los Kensington, señora», dijo Xavier con un marcado acento francés. «De hecho, creo que Iris podría comprar Kensington Enterprises si se aburriera lo suficiente».

Marcus miró los vehículos con pura codicia. Sabía lo que costaban. Sabía que no se podía alquilar algo así sin una exhaustiva verificación de solvencia crediticia.

«Iris… sobrina…», Marcus cambió de tono, esbozando una sonrisa untuosa. «Siempre supe que tenías potencial. Escucha, la familia está pasando por un problema temporal de liquidez… Si pudieras…»

«¿Si pudiera qué?», le interrumpió Iris. «¿Prestarte dinero? ¿Para qué? ¿Para que puedas seguir invirtiendo en esquemas fraudulentos?»

Marcus se puso tenso.

«¡No son fraudes! ¡Tengo una inversión segura! ¡«Capital C»! ¡Es el futuro!«

Iris intercambió una rápida mirada con Xavier. El pez había mordido el anzuelo.

«Ah, “Capital C”», dijo Iris, fingiendo desinterés. «He oído rumores. Dicen que los rendimientos son… milagrosos».

«¡Lo son!», insistió Marcus, desesperado por demostrar su valía. «¡Recuperaremos todo y más! ¡Seremos más ricos que tú y tu… chófer!«

Iris sonrió, y fue la sonrisa de un depredador.

«Buena suerte con eso, tío. La vas a necesitar».

Iris cogió la copa que Xavier le ofrecía, la alzó para brindar por sus familiares y volvió a subir al Rolls-Royce. La puerta se cerró con un suave silbido hidráulico, dejándolos en la acera, pequeños y furiosos.

Ethan, que acababa de llegar en su propio coche, vio la escena desde la distancia. Vio cómo se alejaba la caravana. Vio la desesperación en el rostro de Marcus y la furia en el de su madre. Y supo, con absoluta certeza, que Iris estaba jugando a un juego que ellos ni siquiera entendían.

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