Capítulo 177:

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«Ahí está».

Serena retiró la mano vacía, pero su lenguaje corporal la delató. Todos vieron el pánico.

«¡Me lo has colocado tú!», chilló Serena, perdiendo la compostura.

«Vámonos, Chloe», dijo Iris, dándole la espalda a Serena.

Se dirigieron hacia la salida.

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Fuera del hotel, un Maybach negro estaba aparcado en las sombras. La ventanilla trasera estaba bajada unas pulgadas.

Ethan observaba.

Lo había visto todo. Había visto la fuerza de Iris, su lealtad, su inteligencia. Y había visto la mezquindad vulgar de Serena.

«Señor… ¿intervenimos?», preguntó Liam desde el asiento delantero.

«No», respondió Ethan. Su voz sonaba áspera. «No necesita mi ayuda. Está… magnífica».

Ethan cerró los ojos, sintiendo el dolor familiar en el pecho. Sabía que Serena mentía. Sabía que todo era un circo. Pero mantenerla cerca era la única forma de contener el chantaje de Scarlett hasta que sus investigadores encontraran los archivos originales. Y, de una forma retorcida, creía que mientras Serena siguiera siendo el centro de atención, los verdaderos enemigos de su familia no se fijarían en Iris.

Durante el trayecto de vuelta en taxi, el móvil de Iris vibró.

Una notificación de la aplicación de mensajería cifrada que utilizaba como W.

Usuario: K-King

Mensaje: El algoritmo de seguridad del servidor 3 tiene un fallo lógico. Tú sabes cómo solucionarlo. ¿Alguna sugerencia?

Iris se quedó mirando el mensaje. Sabía que era ella. Ethan no era tonto. Estaba utilizando a «W» como puente, el único lugar donde podían hablar sin el peso de su historia rota.

Podía ignorarlo. Podía dejar que su sistema se derrumbara.

Pero su mente nunca podía resistirse a un acertijo. Y una parte de ella, la parte que aún amaba al hombre que se escondía tras el monstruo, quería ayudarlo.

Respuesta de W: No es un fallo lógico. Es una puerta trasera en el código fuente de la fusión de Sterling. Aplica el parche en la línea 402.

En el coche, Ethan leyó la respuesta. Sonrió. Una sonrisa auténtica, pequeña y triste.

«Gracias, Iris», susurró al teléfono, aunque tecleó «W».

Mientras tanto, en el camerino del hotel, Serena, humillada y furiosa, marcó un número en su móvil.

«Leo», dijo, con la voz temblorosa de rabia. «Necesito que hagas algo. Esa zorra de Iris… y su amiga. Necesito que desaparezcan. O que salgan mal paradas. Mucho».

La gala benéfica «Hearts of Gold» era el evento social de la temporada. Serena, desesperada por limpiar su imagen tras el incidente del anillo, había convencido a Ethan para que la presentara amenazándole con filtrar una foto de él inconsciente en la cama.

Iris no quería ir. Pero Chloe había recibido esa mañana una extraña citación judicial relacionada con el incidente del hotel, y el abogado, pagado por Serena, estaría en la fiesta. Iris tenía que ir para interceptarlo y negociar.

Se puso un vestido que había comprado en una tienda de segunda mano y que Lily le había arreglado. Era de terciopelo azul medianoche, sencillo, con una abertura en la pierna. Con su pelo negro suelto y los labios rojos, parecía una diosa de la venganza.

Entró en el salón de baile. La música clásica llenaba el ambiente.

Ethan estaba de pie en el centro, rodeado de aduladores. Cuando Iris entró, la percibió antes de verla. El ambiente cambió. Se giró.

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