Capítulo 26:

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Llevaba todo el día encerrado en mi habitación, las horas pasaban sin energía para hacer nada. Ni siquiera el olor a filete que entraba por la puerta, colocado allí por alguien, conseguía conmoverme.

Fiel a las palabras de Toby, me llamó, pero por desgracia había elegido el momento equivocado para hacerlo. Miré el identificador de llamadas y aparté rápidamente la mirada, ignorándolo.

Su nombre seguía parpadeando en la pantalla una y otra vez, llevándome al borde de la frustración. Apreté el teléfono con la mano y lo apagué.

Me quedé así, mientras las horas pasaban hasta que caí en un sueño sin sueños. Cuando desperté, era un nuevo día. Me arrastré fuera de la cama para desayunar. Era eso o arriesgarme a morir de hambre.

Mientras avanzaba a trompicones por el pasillo, me topé con mi padre. Conseguí murmurar un saludo rápido e incoherente y pasé junto a él, ansiosa por retirarme.

«¿Has conseguido asegurar a un hombre?», preguntó. «¿Asegurar?» ¿Como si fuera una propiedad?

«Todavía no; no esperes que caigan del cielo», repliqué, con tono cortante. Mi padre frunció los labios, claramente no aprobando mi respuesta, pero no dijo nada al respecto.

«Sé que podrías tener dificultades para encontrar pareja», continuó, con voz repentinamente más seria. «Por eso se me ha ocurrido la solución perfecta».

«¿Qué? pregunté, con la voz ronca y tensa.

Conociendo a mi padre, estaba segura de que lo que tuviera en mente estaba lejos de ser perfecto.

«He arreglado un compañero para ti.»

He llegado a una conclusión asombrosa. Era imposible que el hombre que tenía delante fuera mi padre. Era imposible que él hubiera donado el esperma que me formó, aunque estuviera ante un gemelo.

Ningún padre intentaría voluntariamente destruir la vida de su propio hijo como mi padre me estaba haciendo a mí.

«¿Por qué haces esto, padre?» grité, incapaz de soportarlo más. «¿Por qué intentas arruinarme la vida? ¿Qué te he hecho yo?»

Se acercó un paso, intentando alcanzarme, pero me aparté. «Sólo hago esto porque te quiero. Quién sabe dónde puede estar tu compañero, e incluso si consigue encontrarte , tus ambiciones podrían alejarlo. Así es como planeo protegerte. Hago esto por ti, Maddie».

Realmente creía en sus palabras. Creía que me estaba ayudando, y sacudí la cabeza, desesperada por despertar de esta pesadilla. «¿Qué te he hecho? ¿Acaso soy tu hija?» Mis manos volaron salvajemente mientras me enfurecía. «Está bien si no lo soy; sólo dímelo ahora».

Esa tenía que ser la única razón lógica por la que me seguían tratando como menos que basura. Si no era su hija, iba a echarme atrás y probablemente haría ese largo viaje para ver a mi compañero.

«¡Qué tontería!» Se burló, con la nariz irritada. «Eres mi hija, Maddie, y por eso estoy haciendo esto. Sólo quiero lo mejor para la manada».

«¿Y crees que yo no soy parte de eso?» Le respondí.

Hubo una pausa, más larga de lo debido, que me dijo todo lo que necesitaba saber. Salí corriendo de su presencia, los pensamientos sobre la comida se esfumaron de mi mente, y bajé corriendo las escaleras, con los pies apenas tocando el suelo, tomándolas de tres en tres.

Necesitaba alejarme de él. El único lugar donde podía ser yo misma sin perder la cabeza era el gimnasio.

Aún no había salido el sol y sabía que el gimnasio no estaría muy concurrido, pero el olor familiar que llegó hasta mí me detuvo en seco.

No podía lidiar con otro miembro de la familia en este momento, o en este caso, dos de ellos. Estaba a punto de perder los nervios. Pero era la hora del gimnasio.

No había nada que los gemelos se tomaran tan en serio como la gimnasia. Exhalé con fuerza y empujé la puerta para abrirla; fiel a mis palabras, el gimnasio estaba casi vacío, salvo por cinco personas.

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