Capítulo 131:

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Kelly’s POV

«Mami, ¿por qué papá Pierce no viene de visita?».

Era la sexta vez que Snow me hacía esa pregunta hoy. No había parecido darse cuenta en los últimos días, pero ahora empezaba a pensar en ello. Pierce llama todos los días, pero no ha venido de visita.

Sé que no puedo evitar que quiera estar con su padre. Su corazón sabe la verdad, pero por ahora, necesito concentrarme en ella y no en nadie más.

Todavía amo a Pierce. Me enamoré de él por segunda vez, pero no cambiaré la seguridad de mi hija por el amor de un hombre. Podría vivir infeliz sin Pierce, pero no creo que pudiera sobrevivir ni un día sin mi hija.

«Papá Pierce está ocupado, calabacita», respondí suavemente.

«Lo vi en las noticias, mami. ¿Por qué le sigue la gente? Le están preguntando por ti. ¿Papá Pierce te quiere, mami?».

Me mordí el labio inferior, con el corazón oprimido. «No lo sé, cariño».

«El año que viene, en mi cumpleaños, ¿puedo invitar a papá Pierce y a mis amigos, mami?».

Le sonreí, tratando de mantener las cosas ligeras mientras picaba ingredientes. «Por supuesto, cariño. ¿Quiénes son tus amigos?».

Soltó una risita y empezó a contar con los dedos. «Tía Ana, tía Yara, tío Luke, tía Phoebe y mi amigo secreto».

Se me arrugó la frente. «¿Amiga secreta?»

«Sí, mami. No puedo hablarte de él porque me ha dicho que somos amigos secretos».

Me dio un vuelco el corazón al oír sus palabras.

Dejé caer el cuchillo sobre la tabla de cortar y me quedé mirándola, con la voz temblorosa. «Por favor, háblale a mamá de tu amigo secreto, cariño».

Ella negó con la cabeza, sin dejar de sonreír. «No, mamá. Se lo prometí. Dijiste que romper una promesa es doloroso. No puedo contárselo».

Me temblaron los labios y se me atascó la respiración en la garganta. «Cariño…»

«Lo invité a mi cumpleaños el año que viene, mami. Ha dicho que me hará el mejor regalo».

Jadeé, sintiendo una terrible sensación. Esto no puede estar pasando.

«¡Y me ha dicho que también puedo llamarle papá! Tengo dos papás, mamá».

Me tapé la boca, asombrada. ¡No! ¡No!

Me puse en cuclillas delante de Nieves, con el corazón acelerado. «Nena, ¿te está llamando tu amigo secreto usando el teléfono de mamá?».

Jadeó, se tapó la boca por la sorpresa y sus ojos se abrieron de par en par. «¿Lo conoces, mami?

«Cariño, creía que sólo hablabas con papá Pierce».

«Él me llamó primero, mami, y es muy amable».

Jadeé mientras me arrodillaba delante de Nieves. Sus inocentes ojos empezaron a humedecerse y me dolió el corazón.

«¿Estás enfadada, mami?».

Inmediatamente negué con la cabeza, acariciando suavemente su mejilla. «No, cariño. Mami nunca se enfadará contigo».

«¿En serio?», preguntó, con la voz llena de incertidumbre.

«Pero tienes que contarme todo lo que hables con tu amigo secreto y prometerme que me dejarás hablar con él si vuelve a llamar, ¿vale?».

«¿Por qué, mami? ¿Le vas a regañar?».

Volví a negar con la cabeza, con voz suave. «No, cariño. Sólo tengo curiosidad por tu amigo secreto. Yo también quiero conocerlo».

Su cara se iluminó de felicidad. «Te lo presentaré en cuanto vuelva a llamar, mami».

Asentí, tirando de ella en un fuerte abrazo, estrechándola mientras cerraba los ojos. Podía sentir cómo Nieves me acariciaba suavemente el pelo, tranquilizándome.

«Antes no tenía amigos, mami. Pero ahora tengo muchos amigos. También tengo un papá».

Se me escapó una lágrima solitaria. Ojalá tuviera el valor suficiente para arriesgarme. Si pudiera luchar por mi hija y por su padre al mismo tiempo.

Me separé del abrazo y le acaricié las mejillas, con voz tierna. «Ahora tendrás muchos amigos, cariño. Mamá promete que te presentaré a muchos más».

«¿De verdad? Gracias, mami. Te quiero mucho».

«Yo también te quiero, calabacita…»

Pasamos el resto del día juntas. Ana salía cuando necesitábamos comprar algo, pero yo no quería irme. Cuanto más salía, más cerca me sentía de revelar la verdad. Odio la idea de que la gente cotillee sobre mí, por eso siempre he intentado llevar una vida sencilla. Pero esa vida tranquila que anhelaba parecía imposible ahora. Necesito hacerme más fuerte. Necesito construir y fortalecer mis conexiones. Y para ello tengo que estar en primera línea, rodeada de las personas más influyentes del país.

A pesar de mi aversión a la atención, ahora me doy cuenta de que necesito al público de mi lado.

Mientras caminaba por el pasillo del salón de actos donde se celebraba la fiesta de Foster Empire, no pude evitar sentir el peso del momento. El abogado Lee lo había organizado todo, contratando a un organizador de eventos. Esta noche, me presentarían como nuevo director general y presidente de Foster Empire. Esta era una gran oportunidad, y sabía que los medios de comunicación estarían allí con toda su fuerza.

Los dos guardias que estaban junto a las puertas dobles me abrieron y, cuando entré, toda la sala giró la cabeza en mi dirección. Caminé directamente hacia el abogado Lee, que estaba de pie delante, con los focos puestos en mí. El anfitrión del acto estaba en el miniescenario.

«Y ahora, por favor, un aplauso para la nueva directora general y presidenta de Foster Empire, la señorita Kelly Monroe».

Sonreí con orgullo mientras subía lentamente al miniescenario. El aplauso de la multitud fue fuerte, y podía sentir sus ojos en mí. Algunos sonreían, mientras que otros, en particular los hermanos de mi madre sentados en la mesa redonda frente a mí, parecían visiblemente disgustados.

Tomé el micrófono y acepté el ramo de flores que me entregó el tío Connor. No tenía más remedio que actuar como si todo fuera bien, fingiendo alegrarse por mí, o de lo contrario esto se habría convertido en un caos.

«Esto es muy abrumador», empecé, poniéndome la mano en el pecho. Era sincero. Estaba realmente feliz, pero había una parte de mí que seguía rechazando la verdad que había descubierto ese mismo día, antes de venir aquí.

Había repasado los informes y documentos que me entregó el abogado Lee. Escrito claramente y con todo lujo de detalles estaba todo lo ocurrido antes y después del secuestro de mi madre. También incluía información sobre los secuestradores y las personas potencialmente detrás del incidente. Mientras los leía, reconocí varias caras familiares entre la multitud, caras que había visto relacionadas con el caso del secuestro de mi madre.

«Gracias a todos por asistir a esta noche tan importante», continué. «Prometo que haré todo lo que esté en mi mano para que la empresa crezca. Eso es todo. Salud por el brillante futuro del Imperio Foster».

Acepté el vino que me tendió el anfitrión y lo alcé en alto.

Bebí un sorbo y luego me volví para mirar al abogado Lee. Estaba aplaudiendo, pero su rostro permanecía serio. Ahora formaba parte oficialmente de la familia Foster y, con todos sus recursos y conexiones, tenía las herramientas que necesitaba.

Aprovecharía esta oportunidad para investigar la muerte de mi padre. No me conformaba con que Amanda estuviera en la cárcel: quería que lo perdiera todo. Tenía que pagar por lo que había hecho. Lo mismo iba para Klay.

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