Capítulo 13:

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Kelly’s POV

Estaba conversando con Chris, pero mi mente no dejaba de desviarse hacia Pierce. No podía evitar mirar en su dirección, y cada vez que lo hacía, le pillaba devolviéndome la mirada como si estuviera esperando a que me fijara en él. Ya no le entendía. ¿Había preguntado por Lexi?

«Siento mucho lo del ramo, Kelly. No sabía que causaría un malentendido».

Le dediqué a Chris una sonrisa incómoda. «No pasa nada. Sólo espero que podamos aclarar nuestra relación la próxima vez. Ya sabes, para evitar malentendidos».

Sonrió disculpándose. «Si pudiera explicárselo a todos los empleados de su empresa».

«Damas y caballeros, su atención, por favor».

Nuestra conversación se interrumpió cuando mi asistente subió al mini escenario para saludar a todos. Ella era la anfitriona de la fiesta de esta noche.

Cogí una bebida, pero cuando vi que era alcohólica, me detuve y la volví a dejar en la bandeja. Tomé un zumo de naranja y bebí un sorbo antes de volver a mirar al escenario.

«Nos complace tener a todos aquí esta noche. Este evento marca el 60 aniversario de ADE. Salud por un año más».

Sonreí y levanté mi copa. Sonreí también a Chris antes de beber otro sorbo, pero tosí de sorpresa al encontrarme de nuevo con los ojos de Pierce clavados en los míos. No podía creer que siguiera mirándome. Incluso Lexi, que estaba a su lado, miraba ahora en mi dirección, y sentí que se daba cuenta de que algo no iba bien, como si hablara con el aire.

«¿Estás bien, Kelly?» preguntó Chris, ofreciéndome un pañuelo.

Negué con la cabeza, limpiándome los labios con mi propio pañuelo. Noté la expresión preocupada de Chris mientras me miraba los labios, y fue entonces cuando me di cuenta de que no llevaba mi pintalabios a prueba de besos: aún no lo tenía.

«Eh… tus labios…», dijo, casi en un susurro.

Me reí nerviosamente. «Lo siento.»

Estaba a punto de volver a limpiarme los labios cuando alguien apareció de repente delante de mí, me arrebató el pañuelo de la mano y me limpió suavemente los labios.

Me sorprendió ver a Pierce de pie, con la frente arrugada. Tenía los ojos oscuros, fijos en mis labios mientras me los limpiaba muy suavemente.

«Pierce…»

«Dame tu pintalabios. Te llamarán al escenario en cualquier momento», dijo, con una clara irritación en el tono.

Saqué mi pintalabios, planeando ponerme un poco, pero Pierce me lo quitó de los dedos. Me sujetó la barbilla, manteniéndome en mi sitio.

El corazón me empezó a latir desbocado por lo que hizo. Me apretó suavemente la barbilla y me separó ligeramente los labios mientras me pintaba los labios con el pintalabios. Lo aplicó muy despacio y con cuidado, con los ojos concentrados en la tarea, como si una pequeña distracción fuera a arruinar la obra maestra. ¿Qué está haciendo? ¿Por qué está aquí? ¿Por qué parece enfadado? Es tan confuso.

No entiendo por qué actúa celoso cuando está claro que quiere a Lexi más que a mí. Quiere a Lexi y yo sólo soy su mejor amiga. Quiero creer eso. Dios sabe cuánto quiero creer que no siente nada por mí, pero sus acciones me demuestran lo contrario.

¿Debería tener esperanzas? ¿Debería correr otro riesgo? Pero he estado tomando riesgos todos estos años, y mira dónde me ha llevado. Sigo siendo sólo su mejor amigo.

Cuando me soltó la barbilla, me di cuenta de que había estado aguantando la respiración todo el tiempo que me estaba pintando los labios. Me miró fijamente durante unos segundos y yo aparté rápidamente la mirada, nerviosa. Cogió mi bolso y volvió a meter el pintalabios dentro antes de alejarse como si nada.

Tragué saliva. Todavía tenía el corazón acelerado y, aunque notaba las agudas miradas de Lexi, no le dediqué ni una segunda mirada. Mantuve los ojos clavados en la espalda de Pierce hasta que sentí que Chris me daba un codazo.

Jadeé y lo miré. «¿Qué decías?»

Sonrió, pero no le llegó a los ojos. «Si es demasiado, deberías rendirte. Sólo te haces daño a ti misma, Kelly».

«Chris…»

«Llamemos a la Vicepresidenta al escenario para un mensaje conmovedor. Srta. Kelly Monroe, todos, la Vicepresidenta de ADE».

Apreté los labios y empecé a caminar hacia el escenario. Sonreí a todos cuando llegué al micrófono.

«Buenas noches a todos. En primer lugar, gracias por asistir a este importante acto. Como Vicepresidenta de ADE, estoy muy orgullosa de que todos forméis parte de la empresa…»

Recorrí la sala. Podía sentir la presión de los ojos de todos sobre mí, escuchando mi mensaje. Pero la única presión real provenía de un par de ojos marrones que me observaban desde la multitud. Cuando nuestras miradas se cruzaron de nuevo, sentí como si mi alma desapareciera por un momento.

Carraspeé y aparté rápidamente la mirada de él. Era una gran distracción, y no debía dejar que me afectara así.

«También quiero dar las gracias a la junta por confiar en mí. El señor Anderson, el anterior vicepresidente», me incliné ante el padre de Pierce y luego desvié la mirada hacia el abuelo. «… y al señor Anderson, el anterior presidente. Gracias por confiar en mí y por seguir creyendo en mí. Sin vuestro apoyo, no creo que pudiera hacer bien mi trabajo. Eso es todo. Gracias, y feliz aniversario».

Devolví el micrófono mientras todos aplaudían. Mientras bajaba lentamente los dos escalones del escenario, vi a Pierce caminando hacia mí. Una vez más, sentí ese deseo carnal, las sensaciones ardientes mientras caminábamos el uno hacia el otro a través de la multitud. Me dejaba sin aliento. A cada paso que daba, el corazón me daba un vuelco. Sentía que iba a desmayarme en cualquier momento.

A medida que la distancia entre nosotros se acorta, su mirada se intensifica. Me mira directamente a los ojos y ya no sé si la multitud existe. No hay nadie más, sólo él.

La distancia entre nosotros sigue acortándose, cada paso lo acerca más. Está casi delante de mí cuando, de repente, la oscuridad se apodera de toda la sala. Es como si alguien hubiera pulsado un interruptor. Todos los sentimientos cálidos y hermosos que tenía dentro se desvanecen, sustituidos por el vacío negro como el carbón.

Mis manos empiezan a sudar y a temblar. El ruido a mi alrededor se intensifica, pero se siente lejano, amortiguado. Es como si mi cerebro se hubiera apagado y lo único que sintiera ahora fuera un miedo abrumador.

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