Su Venganza fue su Brillantez - Capítulo 81

Capítulo 81:

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Todo el jurado, al igual que Luca, eran entusiastas devotos de la pintura al óleo. Compartían su peculiar pasión. En su mundo, el prestigio y los vínculos sociales tenían poca influencia: lo que realmente importaba era el arte en sí mismo.

Por eso a nadie le importaba que Luciano fuera el presidente de la Asociación de Calígrafos y Pintores, ni que Paige tuviera conexiones con Merritt. Lo único que importaba era qué pintura destacaba realmente.

Por lo tanto, cuando Luca expresó su admiración sin reservas por Lonely Sunset, los demás jueces se fijaron en él. Uno a uno, se acercaron a la obra, entrecerrando los ojos con curiosidad y silenciosa reverencia.

Rosa era una leyenda, una innovadora cuya obra habían estudiado estos jueces durante décadas. Y Lonely Sunset tenía ecos de su estilo inconfundible. Parecía probable que Elliana fuera una devota estudiante del arte de Rosa, tal vez emulando su técnica con admiración. Quizás eso fue lo que llamó la atención de Luca, lo que lo dejó tan impresionado.

Pero cuando los jueces sacaron sus lupas y sometieron el cuadro a una minuciosa inspección, se hizo el silencio en la sala. «Un momento… No puede ser», murmuró uno de ellos con voz temblorosa.

Intercambiaron miradas de asombro y luego se volvieron al unísono hacia Elliana.

No eran jueces cualquiera, sino algunas de las autoridades más respetadas en pintura al óleo, a quienes se recurría habitualmente para autentificar obras maestras. Y ahora, todos ellos habían llegado a la misma conclusión, casi impensable. Era un Rosa original. Dado que Elliana lo había pintado en directo, ante las cámaras, solo había una explicación posible. Elliana era Rosa.

Lo que siguió fue surrealista. Al igual que Luca, el resto de los jueces se abalanzaron hacia Elliana, con expresiones de asombro y euforia, y se inclinaron con profunda reverencia. Repitieron la pregunta de Luca con asombro, casi sin aliento. «¿Qué te inspiró a presentar una obra al Concurso de Pintura al Óleo Starry?».

El concurso estaba destinado a talentos emergentes, a recién llegados. Para Rosa, una maestra de renombre mundial, participar en un concurso así era inconcebible. Era como si un campeón mundial entrara en un ring amateur local. La idea era tan descabellada que desafiaba toda lógica. La reacción reverente de los jueces provocó el frenesí del público.

«¿Qué está pasando?

¿Qué tiene de especial el cuadro de Elliana?

ʋʟᴛιмσѕ ¢αριᴛυʟσѕ єɴ ɴσνєℓaѕ4ƒαɴ.𝒸𝑜𝑚

¿Por qué la tratan como a la realeza?

La confusión se extendió entre la multitud, pero nadie estaba más perdido que Luciano. La sensación de estar completamente en la oscuridad lo carcomía como un parásito. La frustración se apoderó de él, destrozando su compostura cuidadosamente cultivada. «¿Qué demonios están haciendo, viejos chochos?», gritó, abandonando todo sentido del decoro.

Los gritos ahogados resonaron en toda la sala. Nadie podía creer lo que estaba presenciando: Luciano, normalmente sereno y digno, reducido a una caricatura enfadada y con la cara roja.

Luca se burló y se dio la vuelta, dejándolo desmoronarse en público sin una pizca de compasión.

Los demás jueces lo veían ahora con claridad. Luciano no solo no tenía ni idea de pintura al óleo, sino que era un fraude. Había estado abusando de su título, sofocando el verdadero talento y elevando a sus propios protegidos. Ese tipo de tirano mezquino era todo lo que ellos despreciaban. El desdén anterior de Luca ahora tenía todo el sentido del mundo.

Con un acuerdo tácito, los jueces le dieron la espalda a Luciano y, aunque este ardía por comprender lo que estaba pasando, su silencio era ensordecedor: intencionado, calculado y absoluto.

«¡Tú… has cruzado la línea!», Luciano se atragantó con su propia furia, apretando tanto la mandíbula que parecía a punto de romperse. Le temblaban las manos a los lados, las venas se le hinchaban y tenía la cara enrojecida, estaba a punto de estallar.

Rodeado por el silencio frío e impenetrable de los jueces, Luciano estalló: «¿Os atrevéis a insultarme a mí, el presidente de la Asociación de Calígrafos y Pintores? ¡Entonces insultáis a todos los artistas que están bajo su bandera! Esto es una insolencia absoluta. ¿Queréis que os incluyan en la lista negra del mundo del arte?».

La sala contuvo el aliento, pero Paige vio una oportunidad en el caos. Con Luciano desmoronándose en tiempo real, se deslizó como un buitre que percibe la debilidad, con una expresión de falsa preocupación pintada en el rostro. —Por favor —dijo dulcemente, colocando una mano tranquilizadora en el brazo de Luciano, con una voz lo suficientemente alta como para que se oyera—. No montemos una escena.

Luego, se giró, con los ojos brillantes, y se enfrentó a los jueces con una voz repentinamente afilada. —Estoy conmocionada. De verdad. Nunca pensé que el Concurso de Pintura al Óleo Starry, un lugar donde los talentos emergentes podían brillar, se convertiría en algo tan corrupto. Todo un jurado reducido a marionetas, comprado para defender a una impostora.

No mencionó el nombre de Elliana. No era necesario. La acusación flotaba en el aire como el humo de un fuego que todos podían oler.

«Ustedes, los venerados pilares de esta industria, tropezando por una desconocida. ¿O es porque tiene a la familia Evans moviendo los hilos entre bastidores?». En la mente de Paige, el golpe final había dado en el blanco.

Imaginó los titulares, el escándalo, la reputación de Elliana por los suelos.

Pero la realidad no se plegó a su narrativa.

Los jueces no se inmutaron. No eran aficionados que se dejaran intimidar fácilmente por teatralidades baratas, eran titanes, curtidos por tormentas mucho más violentas que esta.

No la miraban con ira, sino con tranquila incredulidad. Y algo peor: lástima.

Una lenta sonrisa divertida se dibujó en el rostro de Luca mientras daba un paso adelante, con una voz que era como una daga de terciopelo. —El único fraude en esta sala es Luciano.

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