Su Venganza fue su Brillantez - Capítulo 71

Capítulo 71:

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En cuanto asimiló las palabras de Hailee, Elliana se encontró entre una sonrisa y un suspiro. En un principio, había planeado intervenir como Rosa para ofrecerle ayuda, pero el destino le había jugado una mala pasada: el deseo de Hailee estaba ligado a su otra identidad.

Hailee explicó: «Mi novio nació con una enfermedad cardíaca. Tratarla es extremadamente difícil y los médicos dicen que solo una cirugía mayor podría darle una oportunidad real de mejorar. Es un procedimiento muy complicado y, aparte del Dr. Atkinson, las posibilidades de éxito con cualquier otra persona son muy bajas».

Hailee dejó la frase en el aire mientras exhalaba lentamente, con el peso de la realidad reflejado en su rostro. «Pero me han dicho que la Dra. Atkinson no atiende a gente corriente. Es muy difícil contactar con ella y, aunque lo consiguiera, nunca podría pagar lo que cobra. Sus honorarios por consulta son de varios millones. Para una cirugía como la suya, la factura ascendería a decenas de millones».

Con una leve y amarga curva en los labios, Hailee siguió con la siguiente parte. «Cada día gasto más de dos mil dólares solo en su medicación. He gastado todo lo que tenía para poder seguir adelante. ¿Cómo voy a poder pagar una cirugía así?».

La emoción ahogó la voz de Hailee, interrumpiéndola a mitad de la frase.

«Últimamente, estoy compaginando varios trabajos y apenas puedo permitirme comidas baratas. Lo poco que ahorro se va directamente a sus recetas. Vivo aterrorizada cada momento por si pierdo uno de mis trabajos, por si no llego a fin de mes y le fallo. Por eso, por muy duro que sea, no puedo parar. No puedo descansar. Tengo que seguir trabajando y encontrar la manera de ganar más dinero. Es solo que estoy agotada… Me estoy ahogando».

Las lágrimas brotaron libremente, y sus hombros temblaban con una silenciosa desesperación.

Al otro lado de la mesa, Elliana no dijo nada. Su silencio no era indiferencia, era la quietud de alguien que escucha profundamente. Su mirada reflejaba el dolor de Hailee como un espejo. «¿Tu novio no tiene familia? ¿Alguien que pueda echarle una mano?».

—Es huérfano. Creció en un orfanato —respondió Hailee en voz baja, negando con la cabeza.

Esta sencilla respuesta le hizo comprender la situación. Elliana no insistió más. Se sentía en conflicto, sin saber si ayudar a Hailee era lo correcto. Su identidad como Milena estaba constantemente vigilada por figuras poderosas y élites mundiales. Algunos realmente necesitaban sus habilidades, pero otros tenían motivos más oscuros, con el objetivo de explotarla para su propio beneficio. Por eso, revelar su identidad como Milena no era una decisión que pudiera tomar a la ligera. Por mucho que tuviera un corazón sanador, primero tenía que protegerse a sí misma. Como si se diera cuenta de que había hablado demasiado, Hailee se secó rápidamente los ojos y esbozó una sonrisa avergonzada. —Lo siento mucho, Elliana. Me has invitado a una cena agradable y aquí estoy, echándote encima mis problemas. Prometo que no volveré a mencionarlo».

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Antes de que ninguna de las dos pudiera decir nada más, el camarero llegó con la comida. Mientras colocaba los platos, Hailee esbozó una sonrisa y sirvió con delicadeza una porción en el plato de Elliana. «Comamos, ¿vale? Olvidemos todo eso».

Con un gesto de comprensión, Elliana cogió el tenedor y cortó el filete. El jugo se derramó por el plato con cada corte, y el primer bocado se derritió tiernamente en su lengua, pero, a pesar del sabor, sentía el pecho oprimido. Hailee tenía un alma genuinamente bondadosa. Incluso con un peso tan grande sobre sus hombros, siempre mantenía una sonrisa en su rostro cuando estaba con los demás, sin querer ser una carga ni preocupar a nadie. Además, en el momento en que alguien amenazó a su amiga, se puso de pie sin dudarlo. Alguien como ella merecía más que una compasión silenciosa.

Después de terminar su primer bocado, Elliana miró a Hailee a los ojos. «¿Y tu familia? ¿Saben lo que has estado haciendo por tu novio?».

En respuesta, Hailee negó sutilmente con la cabeza. «Mi familia es sencilla, solo somos mi padre y yo. Él me crió llevando un pequeño restaurante. Pagó todo: la escuela, el alquiler, la comida. Después de todo eso, siento que ahora le estoy fallando».

Las lágrimas comenzaron a brotar de nuevo y su voz se fue debilitando con cada palabra. «No puedo dejar que se entere. Solo se preocuparía, y ya le he cargado con bastante. Pero tampoco puedo abandonar a mi novio. No tiene a nadie más. Soy todo lo que tiene. Si le dejo, se quedará solo en el mundo».

Elliana quería preguntarle qué hacía que este hombre mereciera tal sacrificio, qué tipo de amor podía llevar a alguien a dar tanto, pero no era el momento adecuado. Un amor tan fuerte como para hacer que una mujer renunciara a todo tenía que ser una historia con muchas capas. Si le hubiera preguntado a Hailee al respecto, habrían estado hablando durante horas y eso habría retrasado la sesión de grabación de esa noche.

En lugar de insistir, Elliana guardó su curiosidad. Hizo un gesto silencioso y sirvió un poco de comida en el plato de Hailee. «Vamos, come algo. Las cosas no seguirán así para siempre. Quién sabe, quizá ese inalcanzable Dr. Atkinson aparezca algún día y te conceda todos los deseos que has estado guardando».

Las lágrimas aún se aferraban a las pestañas de Hailee, pero logró esbozar una sonrisa. «No sabes lo mucho que significa eso. Sé que suena imposible, pero tus palabras hacen que me sienta un poco menos desesperada. Gracias».

Después de eso, no se dijeron nada más. Continuaron comiendo en un silencio tranquilo, una pausa reconfortante en el caos de sus vidas. Cuando salieron, el cielo se había oscurecido y parecía un telón de terciopelo. Al otro lado de la calle, el museo brillaba bajo las luces doradas, con la entrada flanqueada por lujosos coches pulidos. Los invitados, con trajes a medida y vestidos largos, entraban en el edificio, y las risas y los murmullos se mezclaban con la brisa.

La expectación se palpaba en el aire: la gran final del Concurso de Pintura al Óleo Estrellado estaba a punto de comenzar, atrayendo las miradas de todos los rincones del mundo del arte.

Con una mirada que transmitía más que confianza, Elliana inclinó ligeramente la barbilla y cruzó la calle con paso firme. No estaba allí solo para competir. Esa noche, alguien iba a arrepentirse de haberse cruzado en su camino.

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