Su Venganza fue su Brillantez - Capítulo 7

Capítulo 7:

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Elliana había pasado el día anterior haciendo los deberes sobre el clan Evans, y no tardó mucho en darse cuenta de que Irene ejercía una influencia considerable.

Jarrett había liderado la familia Evans en aquellos primeros años y, aunque la tradición dictaba que el papel de matriarca debía recaer en su esposa, esta había desaparecido quince años atrás sin dejar rastro, ni siquiera una explicación. Irene había intervenido antes de que nadie pudiera preguntar quién era la siguiente, y nunca devolvió el puesto.

Incluso a sus cuarenta años, Irene tenía un aspecto impecable. Tenía el porte de alguien acostumbrado a ser admirado, su ropa parecía cara y cuidadosamente elegida, y sus rasgos fríos y esculpidos delataban a una mujer que calculaba cada movimiento.

Elliana percibió de inmediato la hostilidad que Irene ocultaba tras su pulida fachada. Aun así, fingió ignorancia y dijo: «La verdad es que no he estado muy al tanto de las noticias últimamente».

Esta respuesta desequilibró ligeramente a Irene, como si hubiera lanzado un puñetazo y no hubiera golpeado nada más que aire. Contaba con humillar a Elliana delante de todos. Si Elliana perdía los nervios y se ganaba la antipatía de Ruben o Jarrett, no habría ninguna posibilidad de que alguien la apoyara como nueva matriarca. Pero la respuesta de Elliana había echado por tierra su plan.

Respirando hondo, Irene siguió adelante. «Voy a ir al grano, Elliana. Cole iba a casarse con Paige. Tú fuiste una sustituta de última hora, y eso causó una tormenta en Internet. Los rumores se han descontrolado y están haciendo caer el precio de las acciones del Grupo Evans. Paige tiene una gran cantidad de seguidores, y te están destrozando en todas las plataformas imaginables. Como ahora eres oficialmente la esposa de Cole, te corresponde proteger la reputación de la familia Evans. ¿No crees que lo mínimo que puedes hacer es mantener limpio el nombre de los Evans?».

El mensaje de Irene era inequívoco. Quería que Elliana fuera quien se encargara de arreglar el desastre.

Teniendo en cuenta lo fuerte que había sido la reacción, ni siquiera un comunicado del Grupo Evans sería suficiente para acallarla. Irene lo sabía. No era solo una petición, era una trampa disfrazada de responsabilidad. Irene disfrazó su manipulación con una sonrisa. —Elliana, solo intento ayudarte a crecer en tu nuevo papel. Ahora eres la matriarca, y gestionar esta gran familia es parte de tu función».

En ese momento, una voz intervino, claramente en desacuerdo: «¿Qué la hace apta para ser la matriarca de la familia? Esta familia está llena de eruditos y personas de gran éxito. ¿Cómo va a liderar algo alguien como ella? ¡Lo único que sabe hacer es holgazanear y ser inútil!».

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El que hablaba era Jeff Evans, el hijo pequeño de Irene, que solo tenía

ocho años, pero ya actuaba como si el mundo le debiera algo. Mimado hasta la médula, se pavoneaba como un dictador en miniatura.

Irene esbozó una sonrisa de satisfacción mientras elogiaba en voz baja a su hijo: Jeff siempre sabía qué decir, como un eco bien entrenado de sus propios pensamientos.

Mientras las crueles palabras de Jeff resonaban en la sala, algunas personas intercambiaron miradas divertidas o murmuraron entre dientes. Una joven serena intervino con tono meloso: «Jeff, así no se le habla a la familia. Elliana es la esposa de Cole y se merece nuestro respeto».

Volviéndose hacia Elliana, le dedicó una sonrisa cálida y ensayada. «Por favor, no te lo tomes como algo personal, Elliana. Jeff es solo un niño. No sabe lo que hace». A primera vista, parecía que había salido en defensa de Elliana. Pero, ¿cuál era su verdadera intención? Había acorralado a Elliana. Cualquier reacción en ese momento haría que Elliana quedara en ridículo por responderle a un niño. Qué jugada tan astuta. Esa joven sabía exactamente cómo jugar.

Elliana volvió la mirada hacia la voz, firme e imperturbable, sabiendo ya a quién pertenecía. Era Trinity Craig, la chica que la familia Evans había acogido como si fuera suya. Era estudiante de último año en el instituto Kant y estaba muy ocupada preparándose para los exámenes de acceso a la universidad.

La abuela de Trinity había tenido una gran amistad con Diane Evans, la esposa de Ruben. Con el paso de los años, sus familias se habían unido mucho por negocios. No era raro que organizaran eventos juntos para mantener esos lazos.

Trinity se había criado como una princesa en casa de los Evans, prácticamente como una más de la familia. Había crecido con los chicos y ocupaba un lugar especial en el corazón de Diane, lo que la hacía brillar aún más a los ojos de todos los demás.

Todo el mundo conocía los rumores. La generación anterior siempre había esperado unir a las dos familias mediante el matrimonio. Solo hacía falta que uno de los chicos Evans se enamorara de Trinity.

Después de años de ir dos pasos por delante de Kiara y su hija, Elliana había aprendido a detectar las señales más sutiles de una intención oculta. No tardó nada en ver más allá del encanto de Trinity, con su voz suave y sus modales perfectos. Trinity tenía los ojos puestos en Cole. No era de extrañar: por supuesto que Trinity la veía como una rival.

—¡Estás siendo demasiado amable, Trinity! —dijo Jeff con desdén, mirando a Elliana como si fuera algo pegado a su zapato—. Esa mujer no es lo suficientemente buena como para merecer mi respeto.

Hasta ese momento, Cole había permanecido en silencio, con su actitud fría de siempre. Al oír las palabras de Jeff, su mirada se volvió penetrante y le desafió: «Si mi esposa no merece tu respeto, entonces quizá yo tampoco. ¿Es eso lo que querías decir?».

No gritó, y su tono se mantuvo tranquilo, pero la presión detrás de sus palabras fue contundente. La confianza de Jeff se quebró al instante. «C-Cole, no es lo que quería decir…».

Jeff podía responderle a cualquiera de la familia, excepto a Cole. Esa era la única línea que nunca se atrevía a cruzar.

Volviéndose hacia Irene, Cole dijo sin dudar: —Mi trabajo es guiar a Elliana y ayudarla a adaptarse al papel de matriarca. Tú solo tienes que ocuparte de la transición. ¿No estás de acuerdo? No lo dijo abiertamente, pero el significado era muy claro: no te metas.

Con una sonrisa forzada, Irene respondió: —Tienes razón. Supongo que me he precipitado un poco.

Como sucesor elegido y nieto mayor, Cole tenía la sartén por el mango.

Cada vez que Irene intentaba replicar, acababa mordiéndose la lengua, enfurecida bajo una apariencia serena.

Nadie en aquella sala pensaba que Cole defendería a Elliana, y menos con tanta contundencia. La sorpresa fue tal que todos se quedaron en silencio.

Después de ver a Cole silenciar a toda la mesa con un puñado de comentarios mordaces, Elliana finalmente rompió el silencio. Su voz era tranquila cuando dijo: «Irene tiene razón. Como matriarca de la familia, debería hacerme cargo. Yo misma me encargaré del lío en Internet».

Irene sonrió con desdén mientras los demás intercambiaban miradas de desprecio. Todos pensaban lo mismo: Elliana estaba demasiado segura de sí misma y no tenía ni idea del reto que tenía por delante. Solo esperaban que fracasara.

¿Pero Cole? Él parecía genuinamente curioso. Algo en sus ojos decía que estaba esperando a ver qué haría Elliana a continuación.

En ese momento, Rubén rompió el silencio. Su voz cortó la tensión como una navaja. «Elliana, hay algo crucial que te voy a confiar. No puedes permitirte fallar. ¿Entendido?».

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